也不知一下“會”，一下“不會”的，有多語無倫次。

老夫人捏捏她手，輕聲道：“好孩子莫哭，老婆子這次尋你，是有正事要求你。”

江春一聽“正事”，忙將眼眶內的淚意用帕子擦了，正襟危坐。

“此次竇家……要麼粉身碎骨，要麼更上一層樓，老婆子我前頭雖說了些大話，但……這心裡頭還是覺著不安，若真全軍覆沒了，我不能令竇家絕了後，我那老頭子，為了閨女搭出一條命去，我自己也未給他生下孩兒，只將元芳作他竇家血脈養，他的血脈我不能再斷了。”

江春懂得她意思，竇振南與她琴瑟和鳴半生人，只生下一個竇淮娘，而現在，含有竇家血統的大皇子沒了，剩下竇憲那是沒半毛錢關係的廢物了，只有元芳是她作竇家人教養出來的……他的嫡子也只能勉強算作竇家人了。

果然，老夫人接著道：“我們沒了也就沒了，只是淳哥兒，他還是個懵懂小兒，我卻是要為他尋個活路。”

江春點頭，表示理解，正要張口說話。

老夫人卻伸手止了她，又繼續解釋到：“本來，我也不敢來求春娘，這真是強人所難。只是，想我竇家在東京城立了這多年，親朋好友雖也有幾家，只現人人自危，他們與我竇家關係，那是人盡皆知的，我竇家遭了殃，他們也難保……大理段氏一族，他們閨女沒了，與這外孫的情分也淡了，當家人絕不會拿滿族幾千人性命來保這外孫的。”

“而我竇家地下的葉掌櫃與項掌櫃，老婆子也怕會有被順藤摸瓜連根拔起的一日……思來想去，只有春娘是最妥當不過的人了，因著還未在人前露過幾次面，他們也不知你與竇家干係，屆時定不會疑到你身上。況且，春孃的品性，我相信自己眼睛，更信得過元芳的眼光……只有你才能保住淳哥兒，教養好他。”

“故……老婆子也知自己是在強人所難，但實在是走投無路了，老婆子這才舔｜著臉來求你，若日後我竇家敗了，還請你看在我這張老臉上，看顧一下淳哥兒。屆時你將他作兄弟養，絕不耽誤你嫁人……”

說著從懷裡掏出串鑰匙來，硬要塞到江春手中，急切道：“這是城南朱雀門外十里處，有個叫‘長生’的村子，村裡有戶叫‘楊旺財’的人家，最是可靠不過，他家地窖裡有我為淳哥兒和你備下的吃用銀錢，你也不與他分彼此，足夠你們吃用一生的……這是鑰匙與信物，屆時只消拿了去就能取到。”

江春聞此言，心驚不住！那裡埋著的……怕是老人家一輩子的心血了！遂這手中鑰匙就成了燙手山芋，收起也不是，推回去也不是。

竇老夫人卻似未見她為難，自顧自的拉住她手，教她辨認著：“這把帶虎頭的銅牌，是我鄧菊孃的信物，你拿與他瞧，他自會明白。這把黃銅的鑰匙，就是開那地窖的。這把小一些的，是地窖裡頭開那地契房契箱子的，我全立了你名字，你自可放心取用。”

江春一聽她立了自己名字，愈發不是滋味，這般將老人家心血全盤接收了，她無法心安理得……心內只覺惴惴不安，人也開始坐立不安起來。

老夫人緊緊握住她的手，真誠道：“時間來不及了，不然我老婆子定要與你好生說說話。臨近緊急關頭，拋與你這大個包袱，我於心不安，若咱們還有日後，定會好生報答與補償你。現在，只求春娘莫嫌棄我人老成精，護住淳哥兒……算我求你了。”

說著就撒了手，一副要跪下的樣子，只是人老了，動作不甚靈敏，江春忙先她一步拉住她，嘴裡拒著：“祖母使不得，春娘應下便是，切莫折煞春娘。”

老夫人這才就著她手站定，眼含熱淚，一字一頓道：“是我鄧菊娘對不住春娘了，日後……若還有日後，定會報答！”

江春懂得她意思。

這一次，若竇家真出了事，淳哥兒定也成了官家要“斬草除根”的那“根”，她若應下看顧淳哥兒，那就是接下了一枚定｜時｜炸｜彈，不知哪一日就會炸得她粉身碎骨，炸得江家灰飛煙滅！但，他是竇元芳的唯一血脈，是鄧菊孃的唯一請求……人非草木，她又如何拒絕得了？

無論竇家成年男女做了甚，淳哥兒個稚子卻是無辜的。想到他軟萌的樣子，黑白分明的大眼怯生生望著她，小心翼翼的哄著她……這樣的孩子，自己又如何忍心眼睜睜望著他命赴黃泉？

她知道自己是自私的，只管竇家祖孫，只可憐淳哥兒，儘量逼迫自己不去想那金江一家人……她只能暗下決心，一定，千萬，想方設法也不能禍害到江家，一定要藏住這條小尾巴……為了他，為了她自