“什麼把柄？”明景帝問道，“朕不知老四犯什麼錯？”

“陛下……是關於一筆調撥戶部銀子的事兒。”

“老四向戶部調銀子用？”孟皇后倒吸一口涼氣，杏眼圓睜，“活該他被罰，陛下，老四太狂妄了，簡直目無國法，你去問問太子殿下，老四挪使用者部銀子有多少？”

明靜帝眸色尷尬，“皇后想怎樣？”

“幫老四還上，罰是罰了，臣妾只能儘量幫他彌補上，不過他以後在犯的話……臣妾可沒那麼好說話了。”

“呵呵，呵呵呵。”

明景帝乾笑兩聲，招來總管太監，“你去同太子說，給老四點教訓就好。”

“陛下，得讓老四知道錯，臣妾在此事上贊同太子。”

“……”

明景帝不好再說，端著茶盞默默的飲茶，眼見孟皇后一會走，一會停，一會恨四皇子恨得牙癢癢，一會有擔心四皇子在日頭下昏厥。

親孃也不過如此。

明景帝記起自己的生母，兒時模糊的記憶此時清晰起來，隱隱對孟皇后帶有幾分的愧疚。

“傳朕口諭，宣四皇子。”

“陛下……”孟皇后先是一喜，隨後皺眉阻止，明景帝擺了擺手，“無妨，朕有幾句話同老四說，老四一向懂事，他曉得錯了，何況太子和老三聯手……聯手？！”

明景帝目光深沉，方才茶盞起身道：“朕親自去看看，皇后在宮裡等著便是。”

孟皇后點點頭，在明景帝走後，她輕輕的撫上自己平坦的小腹，似恨似怨。

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四皇子跪在日頭底下，俊臉被日頭曬得通紅，額頭的汗水一滴滴的砸在地上，後背的衣服被汗水打溼。

東宮高高的臺階上，內侍手持杏黃傘為太子殿下遮擋炙熱的光線，三皇子雖沒有杏黃傘遮陽，亦有幾個奴才為他擎傘，兩人一前一後居高臨下凝視著略顯狼狽的四皇子。

太子漆黑深沉的眸子閃過一抹莫名的情緒，三皇子從四皇子身上移開目光，妒忌一閃而逝，不是誰都能用杏皇傘。

除了他是長子外，他哪點比得上自己？

就連這次也是三皇子抓住四皇子的把柄，太子殿下根本就沒出力。

明景帝被人扶著從轎輦上下來，看到狼狽的四皇子，以及風度翩翩的太子和三皇子。

“父皇。”

太子和三皇子連忙從臺階上小跑下來，畢恭畢敬得嚮明景帝請安，“拜見父皇。”

“老四可說了什麼？”

“無論兒臣如何詢問，四弟一句話不肯說。”太子長嘆，“四弟有難處怎麼就不同兒臣說？都是親兄弟，兒臣答應皇后娘娘善待四弟，他嘴太硬，三弟有在，兒臣為給朝臣和弟弟們個警告，只能忍痛處罰四弟。”

“你是怎麼看穿老四去戶部調銀子？”

“兒臣看了四弟整理的賬冊，賬面上有筆支出頗有不妥當，兒臣往年一直為父皇操辦萬壽節，曉得流程，就算為父皇長臉也用不到這筆銀子。”

這句話表明三皇子有多無私，就算能借著差事貪墨一二，三皇子依然不動分毫，一心只為父皇。

他和太子話說得不一樣，兩人都在明景帝面前各有表現。

太子更重視兄弟之情，三皇子更側重表現自己的能力。

可惜明景帝的反應不如他們心意，不僅淡淡的，還有幾分疏離。

“老四身體不好，朕看他跪了很久，太子你去叫老四起身。”

“兒臣遵命。”

太子低頭掩藏異樣，快走幾步，來到四皇子近前，後背朝著明景帝，做出攙四皇子的動作，突然太子向後倒退了兩步，身子停頓一瞬，“四弟，孤是好意。”

四皇子乾裂的嘴唇蠕動，“沒用的，太子哥哥。”

他聲音很輕，不會有第二個人聽到，四皇子眼睛一閉，身體晃了晃倒在地地上，雖是狼狽，太子卻看出四皇子唇邊噙著一抹算計得逞的笑意，既熟悉，又陌生的笑意！

明景帝三步並作兩步衝過來，一把撈起四皇子，看清楚四皇子的狼狽，“太醫，叫太醫！”

“父皇……”太子和三皇子同時愣住了。

以前也有因為罰跪而昏厥的皇子，沒見明景帝如此重視。

明景帝讓人把四皇子攙扶上御輦，回頭凝視太子良久，直到太子慢慢低下頭，才長嘆一聲，登上御輦，向中宮而去。

三皇子暗發笑，活該！太子怎麼會篤定父