第二日一早，我將昨晚就整理好的玉色官服簪珠耳環把自己細細的穿扮好，便往太后的寢宮去了。芳飛姑姑已將賞賜的禮物放在了桌上，一支百年老山參，一柄金鑲玉如意，七顆光彩奪目的東珠，兩匹南湖進貢的如意穿花紋錦緞。一同隨去的兩位太監小茗子小榮子，兩位小宮女叫同吉和蘇荷的已經在廊下候著了，看看時辰差不多了我便進來向太后請旨出發，太后若有深意的看了我一眼：“去吧！”我屈膝告退，領著四人往沈貴妃的馨椒宮方向而去，此時馨椒宮宮門大開，守在門口的桔圃迎了上來：“奴婢見過魚女官，娘娘在大殿等著你呢。”我吩咐身後的四人進了宮門先候著，便跟著桔圃去見沈貴妃，進得殿內見沈貴妃坐在八仙桌旁的椅子上望著桌上的禮物出神，雙目有些微微紅腫，“娘娘，”我輕輕的喚了她一聲，她轉眼看到是我努力的擠出一個微笑：“今日祖母慶壽家裡骨肉團聚，不知怎樣熱鬧呢？”原來她是為這個傷感，“這宮裡的日子通通算起來也比不上在家一日的快樂。”這話雖說誇張了略微有一點點，但宮裡的日子確是清寂無比，我靜靜的在一旁聽她訴說幽怨，“嫦娥應悔偷靈藥，碧海青天夜夜心。 本宮當年隨祖母進宮赴宴第一次見到皇上，本宮的心裡便住進了小鹿，尤似看見了畫卷裡的神仙，覺得往日看過的戲文裡那些翩翩公子都掉入了泥沼……本宮是心甘情願滿懷歡喜的嫁進了後宮……”她用手撐住了額頭，從她被手擋住的半臉上也能感受到她此時此刻的悽苦，“這麼多年過去了，本宮才慢慢感受到皇上他就是一個空心人，他的笑，他對本宮的愛撫，甚至對著本宮講話的時候，他眼裡什麼都沒有。這麼多年，本宮覺得不過是大夢一場。”我不知道怎麼安慰她，只得不輕不重的說了一句：“皇上登基以來把心都用在治理朝政上了，皇上對每一個娘娘都如此的。”沈貴妃將手放下，收斂了神情，但仍是面有悽色的說道：“本宮如今與太后共進退，這些話唯敢與你說上幾句，時辰也不早了你們出發吧。”她又對著身旁的紅珠說：“你回去了看看本宮的屋子，看看窗前那一株杏樹可有開始結果？”紅珠點點頭：“昨日夫人帶信來說娘娘的屋子依舊，娘娘出嫁前一天還在看的東海瀛洲圖畫卷依舊放在書案上，娘娘住的藕秀閣仍是日日派人打掃，還說園裡的花草樹木修剪得越發的茂盛了，奴婢怕娘娘傷感，便攔下了來傳信的小智子給娘娘說這幾句話。”紅珠是沈貴妃出嫁時帶進宮來的，沈貴妃聽完掩面哭泣，十分哽咽。紅珠準備上前勸慰，我搖了搖手止住她，約莫過了一盞茶的功夫沈貴妃方止住了，她用手絹抹拭乾淨臉龐，抬臉對我說道：“本宮心裡算是痛快了，你們快走吧！”我屈膝告退，紅珠領著一個小太監叫丸子的將禮盒拿了隨著我向出宮門的方向一徑去了，離宮轉身的時候，我回頭看了一眼，沈貴妃一直在廊下默默的目送著我們。

因領的是太后懿旨，我等一行人按宮例坐的是四馬寶頂車轎，紅珠兩人坐的是兩馬寶頂車轎，前面由兩位騎著高頭大馬的佩刀侍衛開道，隨後兩位太監頂著黃色攆傘，兩位提宮燈，轎馬左右各一位太監隨行，最後兩位太監執塵隨尾，一行車馬浩浩蕩蕩的向西街沈府行去。

沈府早就得了信兒，沈真彥沈真墨帶領族中弟子已在門口相迎，門內影壁後女眷也列隊而站，我端莊的從馬車上被扶下來，先抬頭望了望沈府的門楣，才開口說道：“太后口諭：沈國公超品誥命沈氏沈老夫人七十大壽福壽安康，特賜百年山參一株，東珠七顆，金鑲玉如意一柄，上造南湖錦緞兩匹。”眾人下跪謝恩領旨，三呼“謝太后，恭祝太后金安”，隨後我又說道：“沈貴妃口諭：“恭祝祖母沈老夫人七十大壽福如東海壽比南山，家族延綿子嗣忠孝。”眾人再次謝恩領旨，仍是三呼“恭祝貴妃娘娘金安。”行禮畢，方才將我等一行人迎入府中。

我隨著沈老夫人和沈夫人往正房榮德堂走去，此屋高簷巍峨，寬廊門闊，庭院四周張燈結綵，各色盆景花卉看似隨意置放，實則疏落有致令人賞心悅目。我身後的太監和宮女將賞賜放置在堂屋的花梨木八仙桌上，我方才鬆散了些，坐下來喝了一口小丫頭送上來的八寶茶，甜絲絲中透著清香，“府上用的花想是牡丹花了。”我揭開蓋碗見上面飄著兩片花瓣，旁邊一位一等管家娘子的模樣回話：“茶中滴的是牡丹清露，單單這花瓣是泡不出來這樣的清香。”我點頭含笑不語，沈夫人道：“這茶既能入得了魚女官的賞識，妾身可就敢送給太后嘗一嚐了。”隨茶一起送上來的還有幾碟茶食，我朝京中大戶人家待客之道一定是先茶後點心，這茶雖然都是大同小異的名貴品種，但茶食除了是自家精心製作之外尤要