則忙著籌備葉老夫人的生辰，兩個日子離得近，愈顯得人人都在忙著。

凝煙也隨著顧氏一同操持辦宴，忙得無暇去分心旁事。

這天，兩人正梳理賓客名單，茹嬤嬤從外頭急急跑進來，對顧氏說：“夫人，楚老爺來了。”

“楚兆濂？”顧氏眉頭一皺，“好好的他來幹什麼？”

顧氏對這個妹婿不謂不厭恨，便是他哄騙了自己的妹妹，讓她落得個香消玉殞的下場。

茹嬤嬤道：“這不是宮中祭祀，北直隸下轄的官員都要上京面聖，楚老爺也是才入的京，來府上拜訪。”

“夫人總要去見見。”

顧氏壓著嘴角不悅的長了口氣，對凝煙說，“你將名單拿回去記好，待我晚些再看。”

凝煙頷首，讓寶杏拿上帖子和名單離開瑞華苑。

穿過花園，她注意到有人自遠處的遊廊走來，未等視線全都落過去，只是見到那一片拂動的緋袍，凝煙便知道了是誰。

她抬眼看過去，果然是葉忱。

“小叔。”

葉忱早在凝煙出現的第一時間就注意到她，原本不想停留，聽到久違的甜柔嗓音，餘光映入她加快步子朝自己走來的身影，到底還是停了下步子。

凝煙脫口喚住葉忱，可等走到他面前，一時又不知道說什麼，自那日自己醉酒，兩人已經有好些日子不曾見過，讓她莫名感到一股生疏。

她抿了個笑，請抬起手腕露出一點佛珠，“還沒親自謝過小叔送我的生辰禮。”

葉忱垂下眼簾，視線落在那串隔絕兩人羈絆的佛珠，自從給她帶上這個，他確實不再受影響，然而她的靠近，讓他心臟無端收縮，鼻息處彌來她身上獨有的甜香，可是太淺，太淺。

他看著那串纏繞住她細腕的佛珠，竟有種想將其一把扯落的衝動。

“喜歡嗎？”葉忱抬眸問。

凝煙滿是笑意的點頭，片刻又羞愧的垂下視線，試探著說：“我那日喝多了酒，也不知有沒有胡言亂語，讓小叔見笑了。”

葉忱想到她那日是如何把他當成葉南容，哭求著，眼中劃過淡色，“沒有。”

凝煙暗暗鬆出口氣，還想說什麼，葉忱先道：“我還有事，你也快回去吧。”

見他要走，凝煙又喚，“小叔。”

葉忱偏過視線，看著她。

凝煙想問他還教她雕玉嗎，又覺難為情，吞吞吐吐的咬著唇，迂迴道：“之前小叔讓我雕的無事牌已經繪好紋樣，只是小叔事忙，便也沒機會讓你看。”

“即交給了你，怎麼雕刻都由你自己決定。”葉忱注視著她，他怎麼不懂她的暗喻，只是他也不是多無私的人，願意一次兩次的做無回報的事。

葉忱默了幾許道：“我近來事忙，怕是不能再教你。”

凝煙眼裡流露出濃濃的失落，小叔教她那麼久，她已經很感激，怎麼還好強求，於是道：“那等將玉牌雕好，我拿來給小叔。”

葉忱點頭，“可。”

另一邊，顧氏去到花廳，見了楚兆濂，才知道他這次來是為了將楚若秋接回青州。

楚若鞦韆萬個不願意，顧氏同樣不願意，葉老夫人卻是樂見其成，她本就苦惱沒理由將人送走，現在楚家自己來接，自然是千萬個好。

她滿是不捨，又苦口婆心的對楚若秋道：“祖母倒是捨不得你，但忘了你也思念家人，是該回去看看你祖母母親。”>/>

楚若秋一口銀牙幾乎咬出血，她要是說不肯就是不孝了，唯有淚眼朦朧的對著葉老夫人和顧氏道：“可我捨不得祖母和顧氏。”

顧氏哪捨得讓外甥女回去，可還不等她開口，楚兆濂就道：“你祖母讓了年紀，天天唸叨你，讓我無論如何都要帶你回去。”

聽楚兆濂這麼說，顧氏也沒了法子，只能道：“那若秋就回去陪陪楚老夫人，等過些時日再來，也是一樣的。”

楚若秋恨恨攥緊手心，不得不應聲說好。

葉老夫人眉開眼笑道：“那啟程前，楚大人不如就住在葉府。”

楚兆濂客氣的謝過葉老夫人，楚若秋則送他往外院的廂房去。

離開花廳，楚兆濂一改笑臉，對著楚若秋劈頭就問：“你是幹了什麼不爭氣的事了？”

楚若秋一頭霧水，“女兒不明白父親的意思。”

“哼。”楚兆濂冷冷哼一聲，“若不是你做了什麼，六爺為何指名讓你離開葉府。”

今日他一進京就趕到