黃載予領了劍，便要告辭。王上笑道：“黃大人怎麼走得這樣急，一刻不肯多留。”

黃載予住了步，道：“實是……只因王上與蘇大人正談論蕭美人被陷害之事，微臣因親族也在後宮侍奉，於案有涉，故不敢多留多言。”

在旁的蘇白漪抬了抬眼皮，流露出一分笑意，仰首道：“陛下，如此說來，其實臣下也很夠格避嫌……”

黃載予忙道：“這……並非……”

王上咳了一聲，麵皮上扯出一個笑，向蘇白漪道：“黃愛卿是這種謹慎個性，你們共事多年，理應知曉，又何必開他的玩笑。莫非愛卿怪朕給你增加徭役？”

蘇白漪道：“不敢。”又微微嘆了口氣，沉聲道：“蕭妃這事，其實牽涉重大。交於哪個司部，能一力追查到底？也少不得臣去督辦。”

黃載予略略沉默了片刻，道：“蘇大人既有重任委身，若有什麼旁的事需要在下分擔，請直接吩咐便是。又或是有什麼我能夠幫忙的地方，也無需客氣。”

王上微笑道：“如此也好。不過替朕祖父安牌位之典禮亦是大事，黃愛卿辦事圓滿周全，是以朕將此事任命於你。”又向蘇白漪道：“蘇相事務繁忙，先去罷。朕還有事要與黃愛卿交代。”

王上等蘇白漪走得沒影，才向黃載予道：“朕沒讓你主理蕭妃之案，並非對你放心不過，只是你既無雷霆風暴，又沒有蘇白漪的精明小心，不適合辦案子。”

黃載予微微苦笑，道：“陛下心意臣明白。其實臣不堪當此位，全賴陛下的抬愛，臣也明白。”

王上道：“你這是什麼話。”眼角視向等待侍奉的宮人，周遭人等皆很習慣地退去。

王上轉過身，揹著手，指節輕叩桌面。“你如今變成這樣不疼不癢的性子，卻有一半賴朕。”

那年事變完了，開始清算。他既不囚他，也不罪他，甚至連針對的上疏彈劾都一一攔了個清靜。

黃載予不是不曉，卻又怎可能感動？

他活在一張無形的網裡，比起牢獄又能夠好多少。

那日抄家，一直矇在鼓裡的他失魂落魄奔向家中。

觸耳皆是哭喊呼叫，官兵橫行，小妹看見他就從人堆裡鑽出來，抱著他拼命地哭嚎。

“爹呢，爹呢？”妹妹哭著問。

在她心裡爹就好像能撐著天，如今天塌了，可是爹爹去了哪裡。

黃載予茫茫然地，出不了一聲。

這時一個兵卒之首走過來，抓住妹妹的胳膊，厲聲喝問：“不是說是幫廚家的女兒麼？你到底是什麼人。”

黃載予這才發現妹妹被家僕換了粗布衣衫，想是拼命要救她免遭糟踐。黃載予恨自己竟不能看出這番苦心，如今為時已晚。他緊緊將妹妹護在身後。“你們不能碰她。若要動她，先讓我死。”

兵卒大聲道：“黃……大人，請你退開一點。王上的豁免令，只免大人一人一人而已，若大人硬要抗旨，小的們只得衝撞了大人。”

幾人走上前來，左右拉住黃載予要將二人分開。

黃載予想，自己這一身未免太過孱弱，保護不了自己，亦救不了任何人！

這時忽地傳來一聲，聖上駕到！驚慌喧雜的人群聲音漸漸止息。

還未舉行登基大典，但卻掌握了威權的新任君上，在黑甲護衛的簇擁中向他們走來。

他出現在黃載予模糊的視線裡。兵卒們齊刷刷地跪下。

黃載予不記得跪，妹妹嚇得沒有跪。

黃載予直挺挺地呆了片刻，等著一來一去的對答完畢，聽到他說：“罷了，這丫頭也留下。”

黃載予長出了一口氣，一身與妹妹癱軟在一起。他想，我救他性命，他放過妹妹，只是應該！

二人的視線偶然相碰，黃載予又扭過臉。

王上負手笑道：“黃載予，令妹還年幼，有個三長兩短，多麼可惜。”

他到底練了多久，怎就能在短短時間裡，換上這樣高高在上的表情？

黃載予猛醒。他冷笑。

沒有牽掛，孑然一身的人，自然是沒有弱點的。

自己是賊首之子。那個人還想從他這裡得知餘黨訊息。

黃載予心中只有涼意，那就來吧。他不會輕生，不尋死，也不想用這個沒有用的身體去反抗。

他如常，穿衣，吃飯，喝茶，教妹妹認字讀書。

王上不殺他，不看他，不召他，封賞他，賜他作個官兒。

他抬頭就