這仨是舅舅聯絡的名士？

這就是葉三郎吹噓的少年英才，他那個厲害的外甥？

初次相見都有點出乎預料，朱頤垣讓他們稍等，自己先挑著水，跑去韓奶奶家，而後才回來招呼這三位。

“老人家裡頭沒有親人了，早晚兩桶水還是要用的。”

朱頤垣解釋道。

三個人當中年輕的那位，突然一笑，“我聽說朱兄手下統領著上千兵馬，何至於不顧尊卑，幫著百姓挑水，我實在是費解。”

朱頤垣微微一笑，“不這樣做，又能怎麼辦？好幾千人的生死，馬虎不得。”

這個年輕人更加皺眉頭道：“既然如此，那朱兄為什麼不趕快招兵買馬，攻城略地，為何頓兵於此？”

聽到這話，朱頤垣忍不住發笑，當真是書生之言，紙上談兵。

這個年輕人心中不服，反問道：“難道我說錯了嗎？”

朱頤垣笑道：“自然沒說錯，只是和當下的情況有些不適宜罷了。”

年輕人臉黑了，這還不是說錯了。

這時候那位最老的開口了，“老夫趙士哲，在山東也算小有名氣，我是一心抗清，斷然不會變節投敵，還請放心。我們確實是不太理解，還望指點迷津。”

葉廷蘭也笑道：“大外甥，東山先生可是咱們山東士林前輩，人品端正，名望潑天。可是舅舅費了好大勁兒才請來的。”

朱頤垣點頭道：“我現在是有上千士兵，在這邊也有幾百人。奈何這點兵馬能幹什麼？和清廷拼，遇上了大隊兵馬，只怕會全軍覆沒。就算是地方豪強，能打善戰的，也未必有勝算。而且就算能打贏一個兩個，還能一直贏下去嗎？至於招兵買馬，那也需要錢糧。”

“此時在大汶村這邊，已經遷移過來三百移民，青石集那邊，至少還有一千人，淄川縣有一千五百多。為了化解清廷的毒計，分擔謝指揮使的難題，我們已經是竭盡全力。”朱頤垣笑道：“請問這時候，我們不想辦法和百姓相處，取得百姓支援，又能怎麼辦？”

趙士哲眉頭微皺，“這話也不錯，所謂得民心者得天下，只是人心似水，民動如煙。一時間怕是未必能成吧？”

朱頤垣正要說話，突然聽到腳步聲，他扭頭看去，只見韓奶奶端著一個盤子走了進來，盤子裡面還有兩個拳頭大的饅頭。

她站在門口，不想進來，只是把饅頭送給朱頤垣。

朱頤垣忙起身，反問道：“您老人家留著自己吃吧。”

韓奶奶笑道：“留了，我蒸了四個，我吃一個，給死老頭子一個，剩下這兩個。你一個大小夥子，要吃得好點，別總是喝粥，不成的。”

朱頤垣只能點頭，向韓奶奶道謝，他收下饅頭，將空盤子遞給老人。

韓奶奶似乎要走，卻又停下腳步，低聲問道：“你們是不是在商議糧食的事情？”

朱頤垣怔了一下，道：“確實是，我們正在想辦法。”

韓奶奶嘆口氣，“你說我一個孤老婆子，也沒有別的，家裡只有十畝田，老頭子沒了，我也沒力氣收，過幾天麥子熟了，你們都收割去吧。”

朱頤垣忙搖頭，“您老人家可不能這麼說，糧食是您的，我會安排士兵幫著收糧，保證一粒不差送到您家裡，等明年種田，我也會安排人的。”

韓奶奶連連點頭，感嘆道：“好人，好兵啊！可你們怎麼辦？人是鐵，飯是鋼，一頓不吃餓得慌。到底有沒有法子？”

朱頤垣頓了頓，才說道：“有辦法，我的意思是秋收臨近，孔家的田租要的太多，如果大傢伙能聯合起來，把田租停了，或者只是少交一點，就有辦法了。”

韓老太太想了想，點頭道：“從我小時候，太爺爺、爺爺就給孔家交租子，嫁人了，死老頭子也交了一輩子租子。我們欠了孔家多少？就算是有一座金山，也該還完了吧！”

朱頤垣嘆道：“確實如此，只是大傢伙攝於孔家威勢，這一步並不容易。您老人家也不用著急，我會想辦法的。”

韓奶奶點了點頭，隨後端著空盤子，蹣跚著，回到了家裡。

她把盤子放好，又站了一會兒，思索妥當，就拄著柺杖，又往外面走。

她挨家挨戶，來拜訪村民鄉親。

“我這把年紀了，誰對咱們好，我看的明白，心裡有數。大傢伙都聽朱公子的吧，聽他的話，才能活下去。”

老太太每說一家，都重複類似的話，等離開的時候，又深深萬福。

當她從第二