哪知太后越扶，清河越不肯起，竟如死的一般伏著不動。太后見了這般模樣，又好氣又好笑，默然　走出。宮娥報王道：〃太后回宮了，王起來安寢罷。聞太后明日放王出宮了。清河聞言大喜。但未知太后此去果能忘情於王否，且聽下回細說。

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第七卷　幽母后二賊專權失民心六鎮皆反

話說清河王被留在宮，太后欲幸之，當夜逼迫不從。太后去後，聞宮娥有明日放歸之言，心下稍安。及到明日至於下午，不聞放出之命，只見宮女走來報道：〃大王禍事到了。昨夜觸娘娘之怒，娘娘有旨，今夜如再不從，當如彭城故事，賜死宮中。〃清河大懼，默然半晌，嘆道：〃與其違命而死，不如從命而生罷。〃宮女見王已允，忙即奏知。太后大喜，是夜遂與王成枕蓆之歡。王出，羞見諸官，託疾不朝者三日。然王素好文學，禮賢敬士，一心為國，政有不便者，必為太后言之。自承幸後，益見信於太后，言無不從。奸人皆深忌之。

有侍中領軍元叉，太后妹夫，為人奸惡異常，恃寵驕橫。清河每裁之以法，叉由是有怨。中常侍齊騰恃有保護之功，累遷大職。請奏其弟為郡守，清河卻奏不納，騰亦怨之。二人相與謀曰：〃清河有太后之寵，非誣其謀反不可去。然必如高肇之害彭城，得其私人首告帝方信。〃時有朝官宋維，浮薄無行，在王府中為通直郎。元叉密結其心，以害王　之謀告之，許以事成共圖富貴。宋維許之，乃首告司染都尉韓文殊父子為清河心腹，欲扶立王子為帝，日夜謀逆。封其狀以聞。元叉乘太后不在奏之。帝覽奏大驚，入見太后，為言清河王反。太后道：〃清河恐無此事，其中必有隱情。須召集諸臣，細問真假。〃於是帝與太后共臨前殿。朝中大臣皆知其冤，力為辯雪。又按驗並無實跡，乃詔清河歸府，官職如故。太后以宋維誣王，怒欲斬之。元叉曰：〃若斬宋維，恐後真有反者，人不敢告矣。〃太后乃免其死。

元叉見清河無事，謂劉騰曰：〃古人有言，斬草要除根，縛虎難寬縱。既與清河結此大仇，今日我不害他，日後他必害我，奈何？〃劉騰曰：〃我有一計，足以除之。〃叉問：〃何計？〃騰曰：〃有黃門內侍胡定，是帝御食者，最為帝所親信，亦與我相好。苟以千金結之，使於帝前進言清河欲謀為帝，叫他御食內下毒害帝，事成許以重報，帝必信矣。帝信則清河必死。〃叉曰：〃太后不從奈何？〃騰曰：〃先以微言離間其母子，勸帝獨出視朝，幽太后於北宮，斷其出入。那時朝權盡屬爾我，雖有百清河，除之不難。〃叉大喜。遂以千金送於胡定，叫他依計行事。定許諾。一日，帝在南宮，定作慌急狀報於帝道：〃人言清河反，小臣不信，今果反矣。〃帝問：〃何以知之？〃定曰：〃臣不敢說。〃帝因問之，定曰：〃今早清河有命，叫臣在御食內暗下毒藥，以害帝命。事成許臣富貴，豈非反乎？臣雖說了，願帝毋洩。〃帝大怒，欲啟太后治之。定曰：〃不可。太后方以清河為忠，焉肯治其反罪。不若召元叉、劉騰議之。〃帝召二人至，告以胡定之言。二人曰：〃是帝大福，天令胡定洩其謀。不然，陛下何以得免。前日清河反狀是實，只因太后曲意保全，釀成其　惡。陛下欲保聖躬無事，宜獨臨前殿斷決，無復委政太后。正清河之罪，明示國法，則諸王不敢生異心矣。〃時帝年十一，以二人言為然，乃曰：〃朕欲視朝久矣，卿等善為圖之。〃二人得計。是夜，不復出宮，就宿中常侍省。一交五更，劉騰帶領心腹內侍鎖閉永巷，先斷太后臨朝之路。叉入南宮，奉帝出御顯陽殿。天黎明，諸臣齊集。清河王進朝，遇叉於含章殿後。叉厲聲喝住，不許王入。王曰：〃元叉反耶？〃叉曰：〃叉不反，正欲縛反者耳。〃命武士執王衣袂，擁入含章殿東省，以兵防之。上殿奏道：〃元懌已經拿下，請降明旨治罪。〃劉騰遂傳旨下來道：〃清河王元懌欲謀弒逆，暗使主食胡定下毒。今懌已伏罪，姑念先帝親弟，不忍顯誅，從輕賜死。〃諸王大臣相顯驚駭，見太后不出，帝獨臨朝，明知朝局有變，皆懼叉、騰之勢，不敢有言。是時太后方欲出朝，宮女報道：〃閣門已閉，內外不通。聞說帝為清河謀反已升金殿，不用娘娘臨朝了。〃太后聞之，大驚失色，暗想必是劉騰、元叉之計。然大權已失，只索付之無奈。騰、叉既殺清河，乃詐作太后詔，自稱有病，還政於帝。騰自執管鑰，鎖閉北宮。出入必稟其命，雖帝亦不得見太后之面。太后服膳俱廢，乃嘆曰：〃古語云，養虎反噬，吾之謂矣。〃朝野聞清河之死，識與不識皆為流涕。夷人為之面者數百人。蓋清河忠