快要熄滅的樣子，非常昏暗膠著。那位師傅趴在牆角，希望能最後看曹蓮兒一眼，只是他想看的那一處，此時漆黑無邊，夜晚的黑色，在他無意識中似乎把他也抹黑了。

他傻傻的折騰了幾十分鐘，最後逼得他無奈，垂頭喪氣的回去，經過那鐵門時，高媽正好抱著一箱她店裡的正短缺的泡麵往門外走，和那師傅撞個滿懷。那師傅身上的氣味當然不禁聞，高媽倒下了一跳，這麼晚了，這條巷子哪會有外人？高媽不寒而慄，嚅囁了幾秒，就大喊：“鬼呀——”這一聲，像是一塊石頭，砸碎了玻璃一般。高媽忙倒退回舊式洋樓，李姑奶奶還很鎮靜，迎上去看情況。

而那位師傅，莫名其妙像是驚弓之鳥，本能說了一句：“我不是鬼！”之後，一溜煙，便消失在了這深沉的夜色中。高媽是虛驚一場了，估計她從小就是聽著鬼故事長大的。

十

曹小二和曹大哥長得像，簡直就是一個人。曹小二從小就到縣城裡幹活打工，開頭也埋怨過，並且胸中結了一團永不消散的火，是深深的憎恨這個曹家，把他逼到了身不由己的地步，他真想和曹老爹斷絕關係，哪怕自己遠走高飛也行。後來，曹小二把這個氣全部傾瀉在曹大哥的身上。那時曹大哥還沒結婚，但已經明白什麼叫做過日子了，一見到曹小二這樣，不免急了，想去找小二的姐姐，自己的妹妹曹蓮兒去鎮一鎮他，但是自己就已鎮不住自己，掄起拳頭，就教訓了曹小二一番。

曹小二和他的老闆——吳掌櫃，關係不怎麼融洽，曹小二頂撞吳掌櫃多次，吳掌櫃也沒少給曹小二臉色看。一直到曹大哥和張嫂結婚，不久又生了曹兒，那曹小二才漸漸改了脾氣，幾個月沒見，就像變了一個人，雖然面孔還是那般熟悉而平淡卻不失善感。曹小二更是明白如何是孝敬了。

這一日，應該是上個月做生意虧了些錢，致使吳掌櫃的最近常常悶悶不樂，就故意找曹小二的茬：“哎，小二咧，今天你又遲到了，我叫你去領的小籠包拿了麼？”曹小二是在縣城裡租住的，就在長明鎮鎮政府旁邊的一處居民樓，離七元村不會太遠，離那家“馬老七”的店鋪可就遠了，更何況不定期的要繞道到包子鋪包下一大袋小籠包，帶到馬老七作早點。曹小二回答道：“昨晚我加班到十一點，所以睡遲了，至於買小籠包，這還用問？”吳掌櫃他的這個老手下，跟了他多少年了，他懂得曹小二的勤快，可今天他應是被哪一陣邪風颳得蠻橫刻薄，便鼓足氣又說：“小二，那麼，我的外甥等一會兒就要來這裡當臨時工的，你要照顧著，現在，你先借我的電動車騎，去市場那邊提兩隻雞回來。”

“噢。”曹小二沒勁的回了一聲。走出店門，又聽吳掌櫃叫：“你回來。”小二轉過身，吳掌櫃接著說：“還是等我那外甥來了，你們倆一起去。”曹小二說：“好吧。”

吳掌櫃的外甥姓洪，長得特別高，身子骨卻很弱，說話不會使人肅然起敬，他純屬是混個大學畢業後，實在沒工作找，所以暫時來吳掌櫃這店裡工作。他年紀輕，看不起人，那天來是從公交車站那裡走來的。為了在他舅舅面前顯擺，就穿了一身西服，吳掌櫃也不怪他，反而讚賞他是懂得體面的。曹小二在忙著端一碗米線給顧客，一看這個竹竿似的人，外面不就裹上一層西服的皮而已麼？真不要臉，曹小二打心眼裡就輕視他了。曹小二低著頭，清理其它碗筷時，吳掌櫃就吆喝著曹小二：“哎，小二，快去市場拿雞！”曹小二把抹布摔倒後廚的水桶裡，跟廚師打了個招呼，便走出來，只見吳掌櫃他外甥已經坐在電動腳踏車上了，他說：“哎，快點。”小二問他：“我來騎麼？”“當然，我又不會騎，腦子有病啊？”那個年輕人仗著年少時四處旅遊的見識，對比他大幾歲的曹小二不生硬的嚷道。曹小二懶得理這種混混人物，一腳跨到車上，不待那個人坐穩，車就開動了。曹小二不喜歡把車開得飛快，賽車似的，覺得無聊透頂。他開著那輛黑色的電動車，從小巷口駛入大馬路，猶如湧進了車流構成的河川，奔著自己該去的地方。記得一出巷口，便撲來一陣清風，緊接著就是車鳴喇叭的躁動。他們的車一拐彎，就到了菜市場門前。門前有一個掛了幾十年的匾，舊了，寫著：“城關市場歡迎您。”

曹小二把車拴在路邊，跟在吳掌櫃他外甥的背後，進了市場，小二朝前面喊：“走錯啦，往左走。”吳掌櫃的外甥不服氣，就立在原地，稍作遲疑。曹小二更加輕蔑他了，就走在他的前頭，還放出來一句話：“你要不就站在這裡好了，小心西服弄髒。”

“你怎麼身上有一股廢氣味？難聞要死。”

他們二人走到