陳聿修聞聲仰頭，他垂眉一笑，欣然起身，磁沉清越的嗓音透過臂下袍袖穩穩傳來：“臣，遵旨。”

皇上抬了抬眼，目光一動不動地望著他。忽而扯唇一笑，嘆息道：“二弟陡然昏厥，倒叫朕險些忘了問清楚。聿修啊……你方才說你已有心上之人？”

殿中大臣們相視一眼，逐漸察覺了那御座兩頭的君臣間，若有若無的微妙氣氛。皇上一向謹禮拘行，斷不會在自己親弟性命剛過危機之時，還拿姻緣情事作玩笑。然而此時，卻非要在此不合宜的情形下公然談之，難道……

難道是因為剛剛被丞相破掉的貪汙大案？陛下這是想告誡他，哪怕他陳聿修的權力再大，威望再升，他也依然是被陛下牢牢握在手心……

素衫墨氅的身影凝然不動，許久，他啞聲道：“不錯。”

世子扶著內殿的門，踏著疲憊的長影，緩緩邁步走出。夜間清冷的涼風吹過，他緊了緊汗溼的領口。金絲皂靴踩在麟德殿樑上紅籠印照下的碩大光暈裡，他聽見殿中一道清冷的嗓音：

“臣心儀虞大學士之女虞惜霜久矣。”

世子陡然瞪眼，渾身僵直地立在殿門口，望著那道熟悉的修長人影。朝御座叩拜的動作，似被放慢般清晰印入眼簾。他甚至看清那黑髮散隙間，半垂的眸眼深邃如潭。

殿中頓時喧譁起來，要不是筵席被延到了夜裡，女賓早已歸府，那虞惜霜是何模樣姿態，早被人看探了個遍。如今，只有虞大學士一人震驚地坐在位末的席上，突如其來地接受四方同僚的道喜，還猶自茫然。

皇上長眉舒展，撫須大笑：“如此美事，不該被二弟的病耽擱。虞學士那嫡女朕見過，詩書氣質，文華談吐都能與你相配。”他輕咳一聲，抬聲喚道，“虞愛卿。”

“臣……臣在。”虞大學士躬著身快步走到殿中，與陳聿修並排而拜。

“丞相欲求娶你的嫡女，你可樂意？”

“陛下，臣女能得……得蒙丞相慧眼，豈會有半分不樂意？只是，”虞大學士躊躇地瞟了眼身旁，“只是小女還有半年才及笄，臣怕……”

“唉，”皇上抿嘴笑道，“半年而已，難道還擔心丞相等不得。聿修，你說是不是？”

虞大學士戰戰兢兢地看著陳聿修，卻見對方只是淡淡地笑了下。寬大的袖擺隨著手臂揚起，腦後瀑墨長髮華光流耀，他俯首道：“還請陛下成全。”

“哈哈……”皇上朗聲大笑，滿面喜色，“虞愛卿，這下你該安心了吧。來人，傳朕旨意，虞大學士女，秉性端淑，持躬淑慎，靜正垂儀。茲特以指婚丞相陳聿修，責待及笄後，有司擇吉日完婚。”

*

小暑過後，氣溫越發地拔高起來。到了大暑，更是蟬鳴連天不斷，和著偶爾的蛐蛐聲，聲聲震出滿院的夏意。

郭臨是在腿骨再次斷裂後的第三天醒來，她撐著床一把坐起，幾乎把雙寧又嚇一跳。乾枯的長髮垂在頰側，一張漠然清冷的臉蒼白如雪。她抬起眼，目光淡淡地掃過雙寧。雙寧欣喜的叫聲尚未發出，便見她猛地揚手，將床頭的湯藥全部掀翻。

即使如今，他們再次上路，離開了東都，又輾轉幾處城鎮。一樣是寧靜空曠的精緻小院，依舊是一身白衣的病軀，然而已有什麼與之前不再一樣了。雙寧嘆口氣，放下手中的藥臼，望了眼窗外盛夏傍晚的紫紅晴空，眨眼想了想，還是伸手去解身上的罩衫。

“唉，你幹嘛？這還好多藥要搗碎……”一旁的藥童不解地瞟她兩眼。

雙寧蹙眉道：“公子出門到現在沒回，姐姐一人在房裡我有些不放心。”

藥童撇嘴嗤聲道：“若不是公子為了讓她肯繼續服藥，承諾行到一處便開棚義診，我們也不會忙成這樣。她好端端地躺在床上，能有什麼事？”他說著，拿起小廝剛剛送來的墨跡未乾的藥方，有氣無力地念道：“蓖麻子仁二十粒，棗去皮一枚，這不是治鼻塞麼？金櫻子酌加白糖熬膏……連尿床也找我們？這群鄉野刁民，把藥王谷當做什麼了……”

他自言自語間，雙寧已經放下了腦後綁縛著的長辮，衝他擺擺手：“我去啦。”

“唉，喂……”

鏤花朱門輕敞，門廊下一株橙黃的萱草含苞待放，瓣葉上新灑的水珠，被屋內燭光點就，片片晶亮。

床榻邊擺了一張不大不小的方桌，一層厚厚的宣紙擱在其上。靛藍的袖擺蓋過桌角，修長的指節執筆而過，行雲流水。甸沉的空氣中一聲低喃的輕笑：“阿臨，今日鎮上下了雨，暑熱稍減，不如明日我帶你去山上走走，順便採