———————————————————————

夏夜的涼風，走在街道上時，尚覺得徐徐，等站在城牆之上，便能感到那撲面而來的力道，叫人幾乎睜不開眼。

郭臨握著畫卷，在這般凜冽的風中，緩緩地、一步一步地，踏上臺階。

手中的這卷畫，畫紙用的是上好安徽生宣，裱裝用的是珍貴的蘇州絹帛。不過十多兩的分量，握在手裡，卻逾千金。

去歲，也是這樣的夏日，她與世子赴京平定太子逼宮之亂，事後朝中混亂，他倆閒在京城倍感無聊，便請旨先行回瓊關。

他們御馬出城，身後跟著好幾輛馬車，裝的都是皇上的賞賜。大道上，羽林軍開路護行。因他們之功免遭逼宮之難的百姓，自發地站在街旁歡呼拜謝相送。

那時的他們少年才俊，以不及弱冠之年，立下此奇功，得到諸方讚譽，是何等的意氣風發。

然而誰又想到道，就是那一刻，她無意回頭張望的一眼。竟就此，成就了秦慕櫻心中再難忘懷的傳說。

畫卷之上，那名少年身姿芊芊，脊樑挺直立坐在馬背上。髮髻皮革高束，露出一截秀氣的脖頸。右手鬆松地拽著韁繩，左手輕撫馬鬢。身上軍甲鋥亮，鮮紅的披風飄揚在身後。

似乎是感到了作畫人當時的視線，便不經意地回了下頭，朝上望去。

在開啟畫的那一瞬，就是郭臨自己，也被驚住了。

那張微揚的青澀面孔英氣蓬髮，狡黠逼人。無論是眉是眼，是唇是頜，無一不洋溢著少年人的朝氣。

縱然筆跡還略顯生硬，可那畫上每一處細節的繪製，細小的斟酌下筆，正是因為對畫中之人無限的眷戀與傾慕，才有短短時日促成的皎顏畫卷。

此時，那位作畫者，正立在城牆牆頭，等待著意中人的到來。

郭臨遠遠地凝望著秦慕櫻。月光如許，淋漓地灑滿大地。月下的嬌女衣袂翩翩，身姿纖細窈窕。一頭墨綢髮絲飄揚在腦後，露出美如熒玉的側臉。

郭臨望了眼夜空中的明月，輕笑了下，抬起腳朝前大步走去。

秦慕櫻聽到了她的腳步聲，轉過頭來。細長的柳眉微微蹙起，目光裡是說不盡道不清的無限眷思。

郭臨一直走到她面前才站定，開口道：“秦小姐……”

“請等一下！”秦慕櫻猛地出聲打斷她，艱澀地凝望著她，“請郭公子，聽我說幾句，就幾句……然後，”她緩緩抬起頭，“然後再告訴我答案，好嗎？”

郭臨微微一怔，含在唇間的話語頓時消散無形。她輕聲答道：“好。”

秦慕櫻輕舒一口氣，彷彿一直繃著的情緒終於微微舒展。她朝郭臨霽顏一笑，輕柔地道：“初見公子時，誠如畫上那般。公子年少英才，龍潛鳳採。明知那時你看得可能不是我，可我，卻再也沒有忘記那一眼……”秦慕櫻低聲輕笑，似在回憶那沁滿心房的一幕，絲絲甜意浮上眉梢，雙眸若明珠拂塵，“從那之後，我便一直託人打聽，期望能知曉公子的身份，尋機再見上一面……等到公子來京做了京官，我還暗自想著，是否是小女的誠心終於感動了菩薩……”

郭臨靜靜地望著她，聆聽著她的每一句話。

秦慕櫻蹙眉望向夜色下的城外郊野，嗓音微澀：“雖然不知公子緣何婉拒於我，但是心裡的這份情意，無論如何，還是想讓公子真切地聽到。”她轉過頭，柳眉之下，飽含深情的秀眸欲語還休，但目光卻開始漸漸堅定。

夜風輕拂過二人，吹起她們鬢角上的碎髮。

郭臨微微一笑：“謝謝你。”她伸出手，遞出一直握在手裡的畫：“可這幅畫的分量，在下受之不起。”

秦慕櫻渾身一震，踉蹌後退幾步，身子靠在了牆上。她顫抖著，嘆息著：“你可以不接受我，但……”

郭臨搖了搖頭，垂眼看向畫卷，沉聲道：“可你畫的，並不是我。”

秦慕櫻不可置信地望著她，眼眸中蓄滿了淚珠。

郭臨嘆口氣，低低地道：“你所看到的，記在心上的，不過是我當時意滿自得的一瞬間。我郭臨，是個莽野中成長的匹夫。既不是個值得心儀的物件，也不是託付終身的良人。你還確定，這畫上的人是我嗎？”

秦慕櫻愣了愣，良久，她才悲嗆地笑道：“是啊，不是你，只是我心中一直念念不忘的那個人……可又有什麼不同？”她睜著淚眼，仰頭直直地望向郭臨，“我喜歡的你，我畫的你……都是眼前的這個你啊！”

“可我卻不是你心中的我。”郭臨說完