兒墮落馬下，幸虧親兵擁護出險，始得逃生。那高順既擊走夏侯惇，又還攻沛城，適值劉備帶著關張出城，接應夏侯惇。誰知惇已敗退，正與高順相遇，只好迎戰，偏張遼襲備背後，竟將關張二人衝散，單剩得劉備一軍，寥寥無幾，如何支援？且前後俱無去路，不得已驟馬斜奔，竄往梁地。沛城裡面只有孫乾糜竺等，幾個文人，哪裡還能固守？眼見得全城被陷，署舍一空，好好兩位甘糜二夫人，束手遭囚，由高順派兵監押，送往徐州去了。前只甘氏被擄，此次又添一糜氏，為英雄婦卻亦甚難。小子有詩嘆道：不經險難不艱貞，多少英雄血鑄成；只是娉婷雙弱質，迭遭兵禍可憐生。

欲知劉備後事，且至下回再詳。

曹操之所慮者，惟一袁紹；然獻帝播遷，紹不先迎駕，反讓操之挾主爭雄，其無能為可知矣！十勝十敗之說，原多諛語。而操之必勝，紹之必敗，自在意中，雖非郭嘉荀彧，猶能料及，即操亦何嘗不自知之明，其所以徘徊瞻顧者，恐張繡劉表之掎其左，呂布袁術之掣其右也。攻張繡攻袁木，再攻呂布，看似閒著，實是要算；諸子得除，然後可專力河北，銳攻袁紹。諸葛公謂曹操用兵，彷彿孫吳，固有見而云然爾。然一攻繡而瀕死宛城，再攻繡而幾厄賈詡；以操之智，且不免百密一疏，為敵所乘，彼呂布輩何足道焉！

第七十七回　愎諫招尤呂布殞命　推誠待士孫策知人

卻說劉備奔至粱地，倉皇窮蹙，幾無所歸；忽見前面來了無數人馬，張著曹字旗號，飄飄前來。備暗想道：“莫非曹操自來救我嗎？”及軍已行近，走馬過問，果由曹操親來討布。備即自述姓名，叫曹兵引往見操。操與備相晤，便親握備手道：“孤督兵來遲，致令玄德受驚，幸勿見怪！”權術可愛。備拜謝盛情，且言敗狀。操復說道：“我接夏侯惇敗報，方知呂布勢盛，沛城難免失守，所以督兵親來；但呂布是一無謀匹夫，必為我敗，玄德放心，看我指日擒布。”說得到，做得到。說著，遂與備並轡齊進，直指彭城。時夏侯惇傷目未痊，已由操召回許都，令他調養。惟餘兵在途中接著，仍然隨操東行，既至彭城，守將侯諧，不顧好歹，竟敢開城出戰，操將許褚，上前接鬥；約有數合，便將侯諧活捉了來。彭城無主，自然被陷，操令將彭城兵民，一體屠戮；何亦殘虐至此？再引軍進攻下邳。廣陵太守陳登，挈眾迎操，為操先驅；浩浩蕩蕩，殺到下邳城下。布親出交鋒，戰輒失利，乃回保城中，不敢再出。操軍四面設柵，晝夜圍攻；關羽張飛，也收合殘兵，來會劉備，與操軍併力攻城。布登城督守，俯視操兵如蟻，不免驚心；可巧有一箭飛上，箭鏃中貫著一書，由軍吏取視呂布。布拆開細閱，系是操勸己投降，不失侯封；布執書下城，商諸陳宮，意欲出降。

宮因前時背操迎布，恐無生路，乃極力勸阻，且為布定策道：“操軍遠來，勢難久持，將軍可率步騎出屯城外，宮率餘眾閉守城內，操若攻將軍，宮即出攻操背；若轉來攻城，將軍即引兵回救，互相呼應，作為犄角，不出旬日，操兵糧盡，自然退去。那時好併力追擊，無慮不勝了！”未始非計。高順亦接說道：“公臺所言甚善！宮字公臺。將軍出屯，非但可作為犄角，並可截操糧道；操若乏糧，不走何待？”說得布易懼為喜，即令高順助宮守城，自己收拾戎裝，即擬出城立營。到了晚間，入語妻妾，妻嚴氏勸阻道：“宮與順素不相和，若將軍一出，兩人豈肯同心守城？倘有差失，將軍如何自立？且曹氏嘗厚待公臺，不啻骨肉，公臺尚舍彼歸我；今將軍待遇公臺，未必出曹氏右，乃欲委全城，託妻子，孤軍遠出，一旦有變，妾豈得復為將軍妻麼？”婦人從一而終，難道呂布有失，便好作他人婦？布聽了妻言，又覺沈吟。嚴氏複流淚道：“妾前在長安，已為將軍所棄，虧得龐舒匿護妾身，才幸與將軍再聚；不料今日又欲棄妾，妾始終難免一死，盡聽將軍自便，毋以妾為念！”補述前事，意在反跌，比上文還要厲害！布怎忍割捨，只好用言溫存，決不他去，一面使屬吏許汜王楷，縋城夜出，悄悄的混過敵壘，至袁術處乞援。術怒問道：“布不與我女，反將我使人致死，理當失敗；我且欲向他問罪，他還想我往救麼？”汜楷齊聲道：“這為曹操反間計所誤，今已知悔，故嚮明上求援！術已僭號，故呼為明上。明上若不援布，與自敗何異？布為操所破，明上恐亦不免了！”術面色漸平，乃與語道：“布既自知前誤，可送女前來，我當遣兵救他便了！”汜與楷不便再言，只好返報呂布。布情急無奈，不得不將女遣嫁；但城外滿布敵兵，如何送去？想了又想，得了一計，俟至夜半，用綿纏住女身，揹負上馬，提戟