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梅家老宅潮溼的天井下，光影總是一年四季的晦暗。晚春蜷在軟榻上數錢玩，數兩下又繡幾針嬰孩的小衣裳，繡兩針又撫著肚子嗤嗤笑。好日子就要熬到了，大戶人家的女人有了兒子就有了憑仗。

看見外面梅孝奕枯坐在石桌旁，清冷筆挺得像一尊孤神，便撇著嘴隔空傳話：“你還別就不高興了，我知道你心裡喜歡她，沒事我可不會去她頭上找麻煩。那水可怪不到我頭上，我人在外頭，三頭六臂了才能潑到她閨女……我也知道你聽到我說了什麼話，還真不是造謠，是我在那老傢伙府上親耳聽到的。我還知道得更多，你最好從此對我好些，不然指不定我不高興了，什麼時候又不小心把那些事兒說出去。哦，到那時你們梅家可就要滿門抄斬咯。你一個人連累全家，為著那個女人付出這樣多，到頭來還是什麼都得不到，可不太划算……”

他媽的，這蠢女人她是不想要命了！

“噶，小太太你少講兩句話——”漢生把手心的核桃滾去地上，打斷了晚春說話。

天井中央的石砌小桌上擺著一碗湯藥，黑稠見不到底，嫋嫋泛薄煙，旁邊些許粉末忘了被風吹逝。漢生站在梅孝奕的身旁，看一眼那黑紅藥粉，又看一眼屋裡頭晚春慵懶而矜貴的身子，想起那隔七天把她“弄一弄”的汗漬交纏，便端不起碗。

漢生弓著腰，躊躇著小聲道：“少爺……這、這……老太太要是知道了，怕要心裡受不住，畢竟咱梅家如今就只剩下這一枚單枝兒？”

呵呵，倒是學會自欺欺人了。

梅孝奕冷冷睇著那屋簷下的小窗，窗子內晚春抖弄著嬰兒的小衣裳，笑得滿足又溫婉：“我的小小少爺呀……我的小大少爺呀……我的梅家主人兒……”

梅孝奕便勾了勾嘴角，把茶盞在桌沿上一搭：“我幾時說過那東西姓‘梅’了？老太太和母親那裡我自會安排，不需要你憂慮。你但且按著我說的去做，該有的以後都還會有。”

是東西……不是人……

“誒……是。”漢生聽得窘迫又羞愧，便把牙一咬，心一橫，端著藥碗進去了。

晚春正在抖小衣裳，她的刺繡功夫從前也是排得上號的，就是懶，給自個兒子卻做得仔細。見漢生來，便嚷他：“好看嚜？這個死人宅子沒人氣，指不定就只有我這麼條血脈，那他可就是梅家的長子長孫……哦，回頭我得叫少爺給你配一門親事、再另尋個活計，不然你這樣每天進來出去的，將來對孩子影響終歸是不好。”

把衣服折起來，沒心沒肺地捂嘴兒。

漢生便知道這女人靠不住，她現在就想把自己打發走。

心涼涼地把碗在桌上一放，低著聲音說：“藥熬好了，安胎的，小太太喝吧。”

晚春端起來聞一聞，剜著白眼兒橫他：“可不要是滑胎的，我可告訴你，那老太婆和那敲木魚的，如今四隻眼睛都瞅著我這塊肚子，你們要是敢害我兒，那就是拿繩子勒老太婆的脖子，催她死……”一邊說笑著，一邊咕嚕嚕地喝了下去。

……？

……唔……

“啊——！！”死寂的破落的梅家老宅，半刻鐘後忽然傳來一聲淒厲的拉長的尖聲嘶叫，像飲恨百年的厲鬼上人間索魂，生生把活人的性命撕扯成一縷一縷，魂飛魄散，地獄無門。

老太太正蜷著三寸金蓮坐在八仙椅上抽菸，聞言嚇得手一抖，差點半空跌下來，吼一聲：“這又唱的哪一齣！哪個討死的賤蛾子上吊死了？”

她倒是把上吊當成了最壞的猜想，卻未料到是晚春早產了，鞋都來不及穿，光著發黃的裹腳布三踉五蹌就往老大家的小院跑。

然後就看到晚春衣裳不整地坐在床榻上，肚子下面都是血，手上也都是血，臉上也是。把兩手攤開在面前，“啊、啊”地張著嘴，沙啞地說不出來話。

老太爺和大老爺在南洋安了家，從此賺了錢再也不往家裡抬；家這邊的生意全癱了，老底也被朝廷罰得不剩下幾粒米；如今孫子又沒了，續香火的都斷了……斷了，梅家就徹底垮了哇！

老太太一下子感覺活不成了，蒼枯的手指戳著葉氏，把柺杖在地上重重地跺下去：“這是怎麼了……怎麼了？早上出去還好好的，怎麼忽然就滑了！葉氏，是不是你這敗家的婆娘，是不是你又給他們大房耍了甚麼歹毒的心眼？！”

葉氏眸光晶亮，心底裡颼颼的涼。嘖，果然是患難見“真情”，這句話真乃千古名言，不然還不曉得這老太婆從來就沒把自己當人看。

面上卻