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聚義廳裡鴉雀無聲，眾頭領坐在各自的位子上，等待著房世傑的到來。

巴子站在一邊，閉著眼一聲不吭。

兩個時辰後，房世傑飛馬上了山寨。

嘍羅跑進來報：“寨主，房世傑到了。”眾頭領目光“唰”地轉向門口，就見房世傑已大踏步走進了聚義廳。沒等房世傑開口，可兒下了虎皮座，“噗通”一聲跪在房世傑的腳下，說：“房兄弟，可兒沒能照顧好小翠姑娘，在這裡給你賠罪了。”房世傑傻眼了，抬頭見小翠站在對面哭起來，莫名其妙地扶起可兒，問：“可兒姐，到底咋了？”可兒深深嘆口氣，指著巴子說：“這個畜生把小翠給糟蹋了，按照山規，合當凌遲處死，就請房兄弟親自處置他吧！”

房世傑腦子裡一陣嗡嗡作響，幾乎跌倒在堂上。

小翠從對面跑過來，撲到房世傑懷裡，抽泣起來。

房世傑努力使自己鎮定下來，他輕輕推開小翠，走到巴子跟前說：“兄弟，為甚會這樣？”巴子依舊閉著眼，說：“兄弟，巴子一時糊塗，就請給我個痛快吧！”房世傑咬咬牙說：“你是個畜生。”可兒過去抱住小翠，大聲說：“來人，把二寨主押到斷頭臺去。”

門外立馬進來兩個嘍羅，押著巴子出去了。

巴子被送上斷頭臺，赤著上身綁在了木樁上。

嘍羅倒了兩碗酒給他喝了，又倒了一碗撲到他的胸口。

眾頭領齊刷刷的站了兩排看著。

可兒從嘍羅手中接過牛刀給房世傑遞過去。房世傑接起牛刀仔細地端詳了一陣，忽地摔在地上，伸手從腰間拔出盒子槍，高聲叫道：“兄弟，對不住你了。”就扣動了扳機。

子彈呼嘯而過，擊中了巴子的胸膛。

巴子笑了，嘴裡流著殷紅的血，斷斷續續地說：“謝－了，下輩子－再－做－你的－兄弟。”說完頭一歪死了。眾頭領見狀，都抹起了眼淚。小翠爬在可兒懷裡嚎啕大哭起來。可兒強忍住心中的悲憤，把小翠緊緊地抱住。

巴子死後，山寨按二寨主的規格把他埋到趙鐵虎的墓旁。可兒親自在墳前插了香，燒化了紙錢。房世傑舉槍連放三響，算是對巴子上路後的送行。

晚風習習，月上梢頭，房世傑和小翠站在樹下默默無語。寒意卷身，房世傑脫了衣衫披在小翠身上，說：“翠，跟我走吧，離開這個傷心的地方。”小翠盈盈而哭，說：“不了，身子髒了，我沒臉進你房家的門。”房世傑說：“我不嫌棄你。”小翠說：“可我嫌棄我自己。”說著，丟下房世傑的衣衫哭著跑了。

房世傑獨對晚風，站在樹下久久不願離去。

第二天一早，房世傑孤身一人騎馬離開山寨，懷著滿腔的惆悵和哀痛回了赫赫巖山。

山間，成群的烏鴉環繞盤旋，“哇，哇”地叫個不停，彷彿在為斷腸人敘說悲涼。

再說秦少奎，沒抓著紫芍藥卻興師動眾的白白的張貼了回通緝告示，覺得臉面上甚是無光，後來聽說紫芍藥離開白狐鎮去了省城，就把這事給慢慢淡忘了。其間，他又回了趟秦家彎，見大院裡構築成銅牆鐵壁，也就放下心來。臨走時，父親叫住他說：“如今祖墳裡的白骨還在牆外寄存著，走脫了房三等人之後就無法再安葬。”秦少奎明白父親的意思，安慰他說：“我盡力想辦法吧，縱然是脫兔，我也會把他抓回來。”回了警察局，吩咐韓一非儘快打探房世傑的訊息。韓一非虛以委蛇，沒有實際去做，隔了幾天，沒等韓一非編撰著回報，就見到了劉柺子被殺死在家中的一幕。秦少奎甚為光火，認為房世傑白牆血書留名就是對他公然的挑戰，盛怒之下，命令韓一非在湫水縣範圍各村各鎮張貼告示，懸賞一千大洋緝拿他。一時間，通緝告示鋪天蓋地，到處張貼，房世傑轉眼成了湫水縣裡家喻戶曉的人物。

日子一天天過去，已是隆冬季節了，漫天的雪花紛紛揚揚恣意飄撒，湫水河畔的槐樹上也穿上了雪衣裳，白花花的像綻放的槐花。河畔兩岸的人們慢慢地追回了初春丟擲去的渴望，龜縮在火爐旁嗅著年關散發出來的味道。

秦少奎也為年前的治安忙碌起來。護法運到起後，各地軍閥混戰不休，省城也是密切關注，翹首