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詹天佑說：“從本質上看，吳大人也不算很壞，可他那思想確是與我們大不同，他太保守了，太世故了，幾乎到了頑固的程度。他對我們撤回來肯定負有不可推卸的責任，或者他覺得有愧於大家才不願道別吧。我倒希望將來有一天在國內還能見到他，聽一聽他心中的想法。”

唐紹儀說：“他是一個老官僚，我們算什麼，頂多一個文童，大不了一個秀才而已，他哪會在乎我們啊？”

詹天佑說：“這倒也是。”

唐紹儀說：“喂，天佑，你知道今天是一個什麼日子嗎？”

詹天佑說：“什麼日子？你不會說是美國的感恩節吧？”

唐紹儀說：“這才是十月份，離美國的感恩節還早呢。你知道嗎，今天是農曆的八月十四日，是中秋節的前一天。”

詹天佑說：“這真是象夢中一樣，又到了過中秋的時候了。”

唐紹儀說：“不知道明天上海道臺衙門會不會給我們過節？要是這是在家裡多好啊，我們小時候在家鄉過中秋可熱鬧了，鄉親們之間還有很多活動呢，比如拜月、吃月餅之類的，我還會被我母親派到鄰村我外婆家去，提著兩斤豬肉給外公外婆拜節呢。”

詹天佑說：“我記得我們西關十二甫的鄉親有時候還會集在柳波湧邊上空曠處一起賞月呢。”

唐紹儀說：“說真的，不知我們什麼時候才能回家？”

詹天佑說：“應該很快吧。朝廷一直強調我們堅守中華禮儀，我們大多數人都做到了，中國以孝治天下，不至於連我們回家探望父母的權利都剝奪了吧。”

幼童們在“求知書院”的生活由陸海和一個雜役打理。第二天，書院為幼童們安排了早、中、晚餐，晚上給每人準備了一塊月餅，這算是給大家過中秋節。吃著中秋月餅，大家透過庭院裡金桂樹的枝葉縫隙，望著天上若隱若現的圓月，每一位幼童都勾起了自己童年的回憶，對比著今日如此淒涼的情景，想著九年來的聚合離散，個個都是心情沉重，有幾個多情的種子還跑到一邊去哭了起來。

中秋節後三天，陸海通知大家，今天上海道臺劉瑞芬大人要見大家，而且特別叮囑幼童們，一定要按大清國的禮儀拜見劉大人。受到幾天的冷遇，幼童們終於領教了大清國官場的嚴酷，大家心中明白，這可是回國後第一場官員的接見，誰都不想破壞見面的氛圍，大家彼此提醒著，每一個人都穿上肄業局規定的服飾，特別提醒李恩富和李桂攀幾個戴著假辮子的同伴，一定要把假辮戴好，千萬別露餡。在梁敦彥的組織下，大家還在庭院裡集體進行了一次演習。陸海看到這些年輕人對這次接見這麼認真，他非常滿意地笑了。

在陸海的帶領下，三十七個幼童魚貫而入進入到上海道臺衙門，雖然衙門還是那個衙門，可當年那位接見的道臺已換成了另一位，這位道臺就是陸海提到的劉瑞芬，此人可是李鴻章的老鄉與親信，是一位官場老手。劉瑞芬五十多歲，花白的鬍鬚，個子不高，戴著一頂五品道員的官帽，帽頂上那顆水晶寶珠閃閃發亮，他高高地坐在堂上，威嚴地看著幼童們走進衙門，因為他平時聽說這些幼童有的受美國習氣影響很深，不僅不遵守中華禮儀，而且難於管教，雖然吳嘉善對他說過，這些人也不是全無可取之處，但他還是相信平時聽到的傳言，他今天是擺明了要給這些幼童下馬威的，並打算對敢於不規矩的人進行嚴厲懲罰。

只見幼童一個個穿戴整齊，都留著髮辮，低著頭進到衙門，自覺地分三排站好，前兩排十二人，後一排十三人。站在前排中間的是梁敦彥和詹天佑。大家站好後，一齊下跪，齊聲喊道：“學童梁敦彥、詹天佑等拜見劉大人！”

劉瑞芬一看，這些幼童都在二十歲左右，白淨的臉，都是很嚴肅的表情，整齊的服飾，看不出有什麼輕浮之處，而且齊刷刷跪拜在那兒，有板有眼，這根本看不出有什麼判逆跡象啊。李桂攀和李恩富因為頭上戴著假辮，心裡特別緊張，生怕頭上的辮子不小心掉了下來，偷偷地用手壓了一下瓜皮帽，並互相看了一眼