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第4部分

“王爺,民婦急啊,民婦有一家喜鋪要打理,喜鋪上下十幾張嘴等著我呢,王爺。”她皺著鼻,一臉苦哈哈。

“蓮姨,從賬房領一千兩銀子給孤霜。”去而復返的蓮姨才踏進來,又被差去賬房。

“一……千……兩。”孤霜撲通跪在地上,抱著淳于千海的烏皮靴,聲音激動道:“王爺,你的大恩大德,民婦只有為你做牛做馬又做貓做魚才能報答啊,王爺你真是好慷慨。”她使足力氣說話,臉上的香粉都蹭到他的袍角。跪下的那一瞬,她的心也碎了。

淳于千海額角隱隱作痛。她到底在裝什麼?欲蓋彌彰。

“王爺,你讓民婦回去,把我喜鋪那十幾個夥計全都叫進來好不好?”

“做什麼?”

“你再賞他們一人一千兩,這才顯示我這個當家的有情有義呀!”

他古怪地盯著她。

“稟告王爺,益壽大人讓小的回來傳話,趙大爹已經於一個月前離開長安回鄉養老。”剛派出去的人火速返回。

一個月前離京?淳于千海瞟了眼酒罈上的硃色字跡,墨色猶新。

“哎呀!趙大爹離開京城了,以後我這替人張羅婚事,該找誰訂酒呢?你這個趙大爹太……”她早就知道趙大爹收了生意,遠離長安。

“你過來。”他要她靠近酒罈。

“王爺叫民婦什麼事?”她賠笑移近,不料,被他身上慣有的乾淨氣息惹紅了眼眶。

“仔細看看這個酒罈。上面的字,是誰的手筆?”

“字?哪裡有字?”

“這上面寫著一句古詩。”她要裝,他就奉陪到底。

“哦,原來是古詩,民婦不識字,還以為是趙大爹畫的花紋呢。”

不再提出問題,淳于千海轉過身來,打量著她,深邃的眼裡思緒萬千。

此時,拿著銀票的蓮夫人又回到大同殿。

“來人,開路,回興慶。”深深吐了口氣,他半斂起眸子,慵懶地邁步。

“拜送王爺。”孤霜不改油滑地福身,心裡暗暗盤算,等他走遠,她也該開溜了。原來當日風長瀾要提醒她的是這件事,她真是後悔不迭,早知道就不那麼嘴快了。

“對了,忘了告訴你一件事。”溫柔的臉上怎麼看都有算計的意思,“找到趙大爹之前,你都得留在這裡。”

孤霜的嘴角抖了抖。

“王爺真是厚愛民婦啊!”她快要哭了,“王爺,你給民婦銀子,又留民婦在這人間仙境作客,民婦真是好歡喜,無以為報啊。聽說王爺尚未娶妻,不如,民婦為你做媒吧,包你三個月娘……不對,娶一位美嬌娘。”她扯著嗓子對遠去的背影喊。

一箭之外的人頓了頓,邁開的步子變大了。

“放肆!這裡是興慶宮,不是市井之地,請你自重。”蓮夫人嚴厲地訓斥。她早已看不過去這粗鄙的女子。

“蓮……”一對上她,孤霜俗不可耐的氣焰變得好弱小。她咬緊下唇,委屈地縮著肩。蓮姨還記得她嗎?她視為母親的女人啊,教會她女紅、如何沏茶、如何識人,縫給她第一件襦裙的女人,此時也全然不記得她了。當初她選擇以倔強的方式走這條路,就該明白,所有她重視的人都註定與她成為陌路人。

然明白是一回事,當親自面對時,其中的苦澀,她依然難以承受。

“你要留在興慶宮,就得乖乖聽話,王爺面前不能如此應對,明白嗎?”

好幾年前,她對她無比溫柔,憐惜她以往的遭遇,如今……

多年的磨難,她已經學會在淚流出來前,忍住它們,她學會了不再去想念、不回頭看,只往前衝。

“民婦,明白……”

忽然,她覺得有人在看她,匆匆仰頭,四處尋找,一不小心對上一雙深邃的眼。

他發現了嗎?發現她沒掩飾住的失落?

一顆心,在淳于千海再次轉身走遠後,再也無法平靜下來。

遇到孤霜以前,他每日都在計較空蕩蕩的記憶,而她出現以後,他急躁不安的心情緩和下來。

此種變化,也許是因為她的謊言和偽裝,也許是因為在蓮姨的訓斥中,她流露出來的委屈,也許是因為一種很神秘的力量。不可否認,當他的右手抓住她時,他的情緒彷彿被安撫,好像很久之前,他就這樣做過。

接近她,是他唯一的想法。他要看清那厚粉下面是何等的容顏,他要好好地問問她到底藏著什麼樣的秘密。還有,也許他會收穫更多的東西。