”

馬躍霍地站了起來，心中震怒已極，知道今天這頓酒是白請了，心中準備好的那些說辭也白廢了。要想改觀這些傢伙心中對八百流寇的看法根本就是天方夜譚，逼他們改換門庭投效更是想也別想。

馬躍心中火起，厲聲道：“罷了，既然不領情，那就仍舊蹲你們的大牢去罷，來人，給我帶下去好生看管，從現在開始，不給吃，不給喝，先餓上三天。”

……

宛城，義莊。

那名瘦長的瘸腿乞丐正蹲在牆角，扯下一塊麵餅迫不及待往嘴裡塞，看樣子是餓壞了，可沒吃幾口就噎著了，幸好一碗麵湯及時遞到了他面前。

劉妍表情柔和地望著乞丐，柔聲道：“妹子，慢點兒吃，別噎著。”

身邊的鄒玉娘奇道：“姐姐，你怎知她是女孩子，而不是男人？”

劉妍嫣然一笑，說：“玉娘妹妹，你看看她的喉嚨不就知道了，男人都有喉結的。”

鄒玉娘忍不住嘆道：“姐姐真是聰明，人長的又漂亮，這樣萬里挑一的可人兒，真不知道馬大頭領的心是什麼做成的，怎能對你的柔情無動於衷呢。”

劉妍神情一黯，幽幽地說道：“妹妹，快別說了。”

言者無意，聽者有心，當鄒玉娘說到馬大頭領的時候，那女乞丐漆黑澄澈的眸子霎時亮了一下，然後向著劉妍僕的跪倒在地。

“姐姐，你就可憐可憐我，收留我做個奴婢吧。”

……

轉眼間三天過去，到了約定交換人質的時間了。

南方棘陽方向平靜依舊，自從秦頡死後，黃忠、魏和率領殘餘南陽軍退守棘陽一線，只要八百流寇不去騷擾，也絕不主動出擊。

雉縣方向也沒有發現任何異常，毛三、牛四每隔一段時間就傳回資訊，聲稱只有昨日有兩百郡國兵驅趕上千匹戰馬進了雉縣，爾後就一切如常，並無發現大隊官軍的蹤影，看樣子何賢也不願在這個時候撕破臉，以免危及何真性命。

當然，防人之心不可無，為了防備黃忠等人趁他外出的時候趁虛來奪宛城，馬躍還是做了足夠的安排和準備，宛城方圓百里之內已經遍佈八百流寇的探馬，任何風吹草動馬躍都能及時掌握。

一切安排妥當之後，馬躍親自帶著200騎青州流寇，押著李嚴等四名階下囚，踏上了北上雉縣接收軍馬的征程。馬躍畢竟是人，而不是神，渾然不知最大的威脅並非來自南方的棘陽，恰恰來自馬躍最不曾放在心上的雉縣。

雉縣周圍數十里，數千精銳漢軍已經橫戈待旦，只等馬躍率眾前來了。

……

雉縣城頭，袁術按劍而立，神色深沉，望著蒼茫的天空若有所思。

身邊的金尚手搭涼逢往南眺望，忽然間神色一振，向袁術道：“將軍，來了。”

袁術神色一凜，倏然低頭，只見一支200餘騎的騎兵隊正從南方緩緩馳來，來到距離雉縣百步之遙處收住了陣腳，200餘騎向兩翼緩緩展開，排成了一字長蛇陣。

袁術明亮的眸子裡倏然掠過一絲陰蟄之色，問金尚道：“元休，草料可曾喂好？”

金尚彎下腰來，恭敬地答道：“遵照將軍吩咐，辰時已然餵過。”

“好！”袁術點了點頭，又問，“現在何時？”

“正好午時。”

“時辰已到！”袁術森然道，“擊鼓吹號，開城門、獻戰馬！”

“號嗚嗚~~~”

“咚咚咚~~~”

嘹亮的牛角號聲和激越的鼓聲綿綿響起，緊閉的城門緩緩開啟，2000匹雄健的駿馬像潮水般湧了出來。

“多好的馬匹啊，可惜就歸了流寇了。”

城樓上，金尚搖頭嘆息。

袁術神情凝霜，眸子裡陰雲籠罩，心忖只怕要不了多久，這批軍馬還是要回到自己手裡！

“馬，好多馬呀！以後大夥有馬騎了，哈哈哈……”

馬躍身後，流寇們喜不自禁。

軍馬過後，袁術在數十騎的護衛下出現在城門口，袁術馬側昂然站立的赫然正是五花大綁、不似善類的周倉，袁術朗聲道：“馬大頭領，在下言而有信，從現在開始，這2000匹軍馬就是你的了，希望你也能信守承諾。”

早有流寇策馬前去引導、歸攏無主的軍馬。

“足下儘可放心，我等雖為賊寇卻也知道人無信則不立。”馬躍朗聲答應一聲，向袁術身邊的周倉道，“周倉，何大將軍可曾虧待於你？”