青州城中龍蛇混雜，稍大些的宅子裡，都會有那麼一兩處不為人知的隱秘之地，曲家亦是如此。√只是曲家的這處暗室，除了曲天雄自己，並無第二人知曉，就連當年開鑿此暗室的工匠們，也盡數被他埋在了暗室地下。

曲天雄雖然是富甲一方的商賈，平日裡卻十分節儉，吃穿用度不帶絲毫奢靡之風，唯獨書房除外，彰顯自己並非是少有文墨的粗人，書房擺設極為繁複。黃花梨雕花的大櫃，各類古籍善本堆得滿滿當當；紫檀木的珍寶櫃，各色古玩擺件描金花瓶格外搶眼；黑檀木福壽紋書案，諸葛筆李廷璉墨澄心堂紙龍尾硯，滿目皆是巨賈之家的十里繁華。最名貴的當屬桌案之上的那隻梅瓶，出自前朝名家之手，是曲天雄花了大價收購而來，其內供著一脈楓葉，梅瓶素白而楓葉烈烈，望之十分雅緻。

子夜時分，眾人皆沉沉睡去，書房裡更是黑漆漆的空無一人，詭異的是，藉著淡白的月華，一隻手從暗影中探出來，摸索著小心翼翼的握住梅瓶，緩緩轉動瓶子數圈，直到無法再轉動後才停手。

寂靜中驀然響起數聲吱吱呀呀的輕響，伴著悠悠響聲，邊揚起些許微塵，角落中的一塊灰色地磚應聲落下，開啟只供一人容身的通道。

火摺子的微光在通道口搖曳，男子探身審視良久才小心翼翼鑽了進去，藉著微光拾級而下，不過走了十幾階光滑石階，便走進了一個伸手不見五指的黑漆漆廳堂，在黑暗中適應良久，四圍石壁未加修飾，盡是刀劈斧砍的斑駁痕跡，一桌一椅一床榻格外簡薄，石壁底下赫然安放著一溜各色刑具，斑斑血跡在地上乾涸成暗紅色，在石壁上綻放出奪命花，寒意在廳中凜然蔓延開來。

藉著火火摺子的光亮隱約可見，椅子上五花大綁捆著個婦人，頭軟綿無力的低垂在胸前，難以看清楚容顏，顯然是昏迷多時了，只能察覺出她呼吸尚在卻微弱無力。

男子眸光微變，不及思量便疾步上前，開始動手解開她身上的繩索，卻不料靜悄悄的暗室中傳來一聲輕咳，令他心驚肉跳的狠狠抖了一下手。

他的手狠狠還未來得及抖得更狠，四圍石壁上的燈燭驀然被漸次點亮，黑漆漆的廳堂登時燈火通明，回首只見曲天雄坐在角落，神情如常的握著一隻杯盞，欲飲未飲，男子不禁眸光一暗，艱難張口：“父親。”

一雙冷眸在暗中生出狠意，死死盯住他的臉龐不放，曲天雄泠然道：“能夠找到此處，元參，你不愧是我的兒子，果然有些本事。”

“父親。”曲元參一臉警惕的單手搭上婦人的肩頭，做出保護的姿態：“孩兒知道奪嫡之事慘烈不容心慈手軟，可涉入朝政的是黃大人，並非是這無辜的婦人，您抓她來作甚麼，您真的要趕盡殺絕麼。”

曲天雄深深望了婦人一眼，冷笑一聲：“如今這世間，有幾個人是真正無辜的，在這樁事上無辜，在旁的事上就未必無辜了，換言之，她今日不死在這樁事上，那麼他日也會喪命在別的事上。”

此言一出，曲天雄的心狠決絕超乎了曲元參的估量，他不禁絕望的悲慼起來：“父親父親，黃大人為官清廉一心為民，此次雍州查案更是千難萬險無所畏懼，父親對這種為國為民的棟樑之才痛下殺手，難道您就不怕作孽太多，到頭來不得善終麼。”

“想要善終，也得有命活的到那時才行。”曲天雄絲毫不介意他言語中的不恭與冒犯，眸光在婦人身上打了個轉：“元參，這些事不是你該管的，這個人，自然也不是你能救的。”

曲元參定下心思，以篤定的眸光望向曲天雄：“父親，即便有朝一日霖王榮登大寶，也想看到朝政清明，盡是黃大人這樣的好官，而非滿朝都是獻媚爭權之人罷。”

曲天雄冷眼相望：“朝政清明也好，滿朝獻媚也罷，這不是你我可以理會的事，我如今能做的，便是保著霖王有命先奪得至尊之位。”

曲元參不屑道：“至尊之位上沾滿無辜之人的鮮血，父親以為天下人會心服口服麼。”

曲天雄揚眸冷笑道：“天下人服不服有甚麼要緊的，若有不服，就儘管拿命來填好了，至尊之位上從來都是多一條人命不多的，元參，莫非你的那些書都白讀了，連這點都看不明白麼。”

曲元參語噎，他讀了那樣多的史書，如何會不懂奪嫡之路上血跡斑斑，回首望了望婦人，無辜之人這麼多，雖無法全都救下，但好歹能救一個是一個，他深吸了一口氣，全然不顧曲天雄剜過來如薄刃一般的眸光，動手解開婦人身上的繩索，冷言冷語的開了口：“既然父親要的只是一條命，那麼誰的命都是一樣的，她的命就由