“貝洛克，我看評測一結束，你便算咱們格陵帝國的準貴族了，再有兩個月畢了業，那就更是前途無量了。我們同窗一場，今後的前程就全靠你照顧了。”艾弗莎前面一個寸發不生的光頭青年，撐著前面另一位長髮扎辮的高大青年的肩頭道。�

“哪有這麼快？巴卡特，我前年測試才四階……”那扎辮子的青年扭過身子，表面上謙虛低調，眼中偏有股掩藏不住的傲氣。�

光頭青年道：“別謙虛了，你忘了來之前，弗伊德是如何說的嗎？他說你完全具有五階的力量，今次肯定能透過五階的職業測試，成為我們班的第八位五階鬥師，將來會更加前程無量。”�

“是啊，弗伊德雖然沒多大本事，給我們講課時又神經顛顛的。說起他看人的眼光，你該不會懷疑吧？卡亞帕全院所有導師，誰又有他那樣準的。如今帝國前鋒軍准將艾爾斯大人，十年前默默無聞，更有幾次險些被開除出校，全靠弗伊德慧眼識寶，三番五次的把他保下來，艾爾斯大人才有今天的成就。”另一位矮個青年也扭過身子，他的聲音略有些沙啞。�

“唉！你們別糗我了。艾爾斯大人的成就，又哪裡是我可以比的。再說就算今次測試出五階，我才剛夠參加今年戰階賽的門坎而已，前十的位子絕對沒有我的份。那又有什麼好羨慕的？”�

“貝洛克，看起來你胃口真大呀。我們卡亞帕力量最強的十位是些什麼人？你該清楚，那些是連很多導師也自愧不如的天才，將來全是要成為王侯將相的人物。你拿自己跟他們比有什麼意思？”�

“……”�

幾人交談的聲音不大不小，在周圍吵吵嚷嚷的環境中，剛剛好被周夜衝盡收耳內。�

周夜衝想起貝蒂夫人寫給自己的那張紙，暗猜所謂卡亞帕最強的十位天才，大概就是貝蒂夫人提供給自己名單上面的人了。�

只是，那個戰階賽又是怎麼回事？周夜衝腦子裡完全沒有印象。那代表以前的維奇格，從來不知有什麼戰階賽。�

“羅莉塔，禰測試出來了。怎麼樣？他們給了禰幾階的頭銜。”這時候，艾弗莎拉著一個從房間中剛出來的長髮少女，高興的打著招呼。�

“我的魔法水準測試的結果是三階，距離中級魔法師有很大距離。”長髮少女不無沮喪的答道。�

“三階！”艾弗莎大驚小怪的低叫一聲，動容道：“那已非常不錯啦。要知道，我們才是特招班的預備生，以後有很大發展餘地的。禰看禰上半年才二階的水準，今年竟然增長這樣大。”�

“但我參加不了今年的戰階賽，就拿不到下年的資學金了。”長髮少女搖了搖頭，彷彿沉思著什麼的從艾弗莎旁邊出去了。�

周夜衝望著長髮少女一副鬥敗公雞般的背影，若有所思的與艾弗莎美眸望來的目光交集。�

“羅莉塔想著參加戰階賽，是為了拿到學院提供的全年獎學金。”艾弗莎輕嘆了一口氣，彷彿預知了他會有什麼提問，輕笑道：“噢！我忘掉你有多孤陋寡聞了，你根本不清楚戰階賽的事情。”�

周夜衝無所謂的聳了聳肩。�

“戰階賽起源於三十年前，那最早是帝國軍部選舉人才的方式……”艾弗莎的聲音再慢慢響了起來。�

周夜沖默默的聽著她的講解，慢慢終於弄懂了個大概。所謂的戰階大賽，最早是帝國軍部的人才選拔機制。但從三十年前開始，卻慢慢變成了帝國三大學院，一年一度展示力量的舞臺。反而帝國軍部不再有人參賽，只是派出特使全程觀看，一是提前溝通和拉攏比賽中優勝的新興強者，為軍部的力量添磚加瓦。二是從比賽中找出有發展潛力的人才，把他們引入軍部的大門，再著重加以訓練和培養。�

戰階賽的程式，常常是三大學院先內部開展初賽，從中決出力量最強的前十人，再參加最終的決賽。只要是參加了決賽的卡亞帕學員，不論勝負或名次高低，統統有一個非常吸引人的獎賞。他們將被獲准任意瀏覽格陵帝國的大藏書館，查閱裡面所有的珍典藏書。那是帝國皇室和高階官員才有資格出入的規模最大的藏書館，裡面收集了全大陸幾乎所有的經典論著，甚至有傳說中從殞神時代流傳下來的十階禁術。�

至於參加決賽並優勝的前三人，更會搖身變成上流貴族的一員，榮獲帝國費巴列大帝頒賜的爵位，提前列入帝國官員的編制，並被授予帝國軍部的實銜。�比如上年度比賽獲勝的三人，有兩人沒畢業時就是帝國天狼軍的准將，另一人則是帝國南面某個大省的防務副將。�

參加大賽的