這種“海底撈針”的方法，曾為全球的盜墓者帶來的了超過五十億美金的收入。要知道，越是珍貴的寶物，越會藏在毒蟲環伺之下，只有透過這種掠過、取寶、逃走的工作方式，才有可能把那些已經害幾百人喪命的絕世瑰寶取出來，成就不二之名。

我希望谷野能成功，這件事似乎到了該結束的時候了……

第五部　萬蛇之窟

—　第　10　章　…　臨兵鬥者皆陣列在前—

谷野的身手比我想像的要高明，一瞬間，我心裡對他身份的懷疑產生了動搖。

鋼索掠過蛇群上方，谷野像只靈巧的猴子蜷縮著身子倒掛在鋼索上，並且隨著一蕩之力，伸直胳膊，做著攫取寶石的準備，全身的重量都集中在握住鋼索的左手上。

有了上次那士兵用小刀撬取寶石的經歷，我們都明白，寶石是緊緊地嵌在石壁裡的，要把它取出來，必須得費一番力氣。

那麼在撬動寶石的過程中，谷野的身體必定得靜止不動地探入蛇群裡——這樣的感受，只有印度境內最優秀的耍蛇大師們才有過體驗，而尋常人根本不敢問津。

我們的防護服裡有精密的對講裝置，我能聽到谷野正在調勻呼吸，原先略顯急促的喘息聲慢慢地平復下來，變成深沉悠長、氣沉丹田的吐納。

“可以了嗎？”我問，手心裡已經開始出汗。

谷野緩緩地回答：“可以了，不過，還要拜託你看一下這些蛇的屬性，我需要得到它們的毒性特徵。”他很謹慎，這似乎有點符合享譽國際的盜墓大師谷野的形象了。就算擁有了防輻射服的保護，也絕不會萬無一失。

我把另一條鋼索從池邊懸垂下去，那一頭伸進蛇群裡。

“你在懷疑什麼？”鋼索一落進蛇群，立刻有十幾條毒蛇猛烈地張口噬咬著迎擊上來，其中一條蛇翻卷上來，在鋼索上接連盤了幾圈。一瞬間，我好像看到那條蛇的腹部，有一條金光閃閃的細線。

“我懷疑它們，根本不是埃及眼鏡蛇的變種，而是……”

我接上去：“像不像產地為孟加拉國的金線蝮蛇？”

谷野頓了頓，喃喃地自語：“不錯，是有點像！從下顎中間一直到尾部，都有一條亮閃閃的金線……可金線蝮蛇的體積龐大，最小的成年蛇也在兩米以上……而且孟加拉國的蛇群是不可能遷徙到此地的……”

他的聲音，越來越困惑。

我抖動手腕，鋼索唰的彈回來，將纏在上面的蛇一起帶到了池邊的地面上。

這條蛇的長度大概在六十厘米左右，一落地，馬上身體打了幾個旋，盤成一團，蛇頭高昂著，兇猛地吞吐著蛇信。

從這個角度，清楚地看到它腹下的那條金線，像是無數漢語標點符號裡的省略號連綴而成。乍看是金線，其實卻是無數個金色的“點”連成的，正是金線蝮蛇的最顯著特徵。

孟加拉國只是地球版圖上微不足道的一個小點，正是因為有了金線蝮蛇這種珍惜動物，才會讓大部分外邦人記住了這個國家的名字。

“我可以百分之八十以上肯定，這些就是金線蝮蛇。”

谷野的呼吸加重了些，似乎有些激動：“風，再確定一下可以嗎？我無法想像，原先僅產於孟加拉國的動物，會以另外的變種形式出現在金字塔下面？怎麼可能？我們都知道，地球上蛇類動物分佈廣泛、門類眾多，但任何分支都是特徵明顯，絕不會混淆的——除孟加拉國之外，任何地方都沒發現金線蝮蛇，偏偏會在這裡，出現幾萬條……”

他在繩索上翻了個身，用腿彎夾住鋼索，稍作休息，同時長嘆：“如果不是親眼看見，殺了我都不會相信。”

他的目光盯在池邊這條蛇身上，又急促地說：“檢查檢查它腹部的金線，如果的確是二十四K純金，那就只能相信這個結果了！”

金線蝮蛇最重要的特徵，便是腹部生著的那些金點，每一粒都是標準純度的黃金，絕無雜質。孟加拉國境內的很多捕蛇人曾經從這些怪蛇身上獲利頗豐，正是由於它們身懷“金點”，才會成了人類覬覦的目標。

我向那條蛇緩緩靠近，手裡已經彈出了六厘米長的戰術小刀，同時心裡在想：“幾萬條蛇，單是把它們腹部的金點刮下來，已經是一筆極大的財富了——若是有媒體搶進來報道這一盛況，肯定又是一條轟動全球、改寫歷史的大新聞……”

毒蛇陡然飛躥起來，發出“咻”的破空之聲，幾乎在我來不及做出反應時，它已經張口咬在我的左腕上，正是防護手套與防護服袖口的