的笑容：“不錯，我已經將家母和舍妹接來京城居住，舍妹如今年方二八，我也想為她尋一個年輕才俊以作佳配。等到她出嫁，我這個長兄也就能夠放心了。”突然，他一下子醒悟了過來，直直地注視著高俅的眼睛，結結巴巴地問道：“高相高相莫非是說”

雖然早就命人問清楚了狀況，但聽得霍端友親口說出來，高俅終於完全放下了心，此時順勢笑道：“沒錯，就是你想的那麼回事。我看你才學秉性俱是上上之選，那麼你的妹妹一脈相承，想必也是知書達理，與嚴學士正是良配。”

“此事太過突然”

“我知道姻緣之事不可強求，你回去好好考慮考慮，如若認為可行，我會轉告嚴學士，他自己會派人上門提親。你不必擔心與嚴學士聯姻會對你有什麼影響，聖上用人始終恪守才德二字，既不會因一人進言而給人驟進之階，也決不會為了區區一樁婚姻而貶抑了賢才。”

直到出了高府，霍端友猶覺懵懵懂懂。同在朝中，炙手可熱的樞使嚴均託高家大婦尋求續絃地訊息他當然聽說過，畢竟，那幾乎是讓整個京城的名門世家轟動的大事，可是，他無論如何都沒有想到，這已經大半年沒結果地事情居然會落到自己的身上。

高俅的話說得很宛轉，讓他回去和家裡人商量商量，沒有任何的逼迫，但是，最後那一句提醒卻意味深長。帶著心亂如麻地思緒，他踏進了自家大門。

數日後，正式的訊息便傳開了。斡林學士，籤書樞密院事嚴均派人向著作郎霍端友提親，求取其妹霍嫻為繼室。聽到這個訊息的時候，那些原本一心想要和嚴均結親的人家無不是驚愕莫名，誰都沒有想到，嚴均會娶一個在京城毫無根底的女子作為繼室。

“沒有根底？他要是真的想要根底，當初就不會拒絕我的好意了！”

見長子蔡攸談笑間道出瞭如今坊間的一片惋惜之聲，蔡京不免嗤之以鼻：“我朝向來不重門第，當初相州韓氏再貴重，也不會因為你娶了他的一個女兒而仕途通達。這婚姻之道不過是橋樑，能夠掃除些許障礙，對於嚴均這樣炙手可熱的官員來說，反而是娶一個名不見經傳的女子更加妥貼，更何況，那還是上一科狀元的妹妹。”

“父親說的是。”正式進入朝堂不到一年，賜進士出身，除秘書郎，擢直秘閣，蔡攸的路走得異常平穩，人也變得沉著了許多，只有目光中時常閃爍的陰狠之色始終未變。此刻，他接過家人送來的茶盞送到了父親手上，這才說道，“高伯章和嚴均達此舉，應該是為了收士子之心。”

“看來你確實長進了！”蔡京瞟了一眼長子，微微抿了一口杯中茶水，細品之後便覺得齒頰留香，“高伯章和嚴均達在朝中時日不過數年，自然不如我和你叔父的人脈，不過，他們勝在得聖心，所以只要肯做，這些事情都是手到擒來的。王處道受他薦舉經略熙河，趙正夫繼他之後治理西南，兩邊都做得有聲有色。王處道也就罷了，我倒是沒想到，趙正夫在親民資序上沒經歷過多少時日，在民政上居然能夠做到那個程度，看來過一段日子說不定就要回來了。”

“要不是當初趙挺之從中作梗，王厚便肯定是唯爹你馬首是瞻，又怎麼會讓高伯章佔先？”提到當年舊事，蔡攸不覺臉色一變，竟重重冷哼了一聲，“爹本與他交情菲淺，他卻幫著別人，如此人豈可放任其回朝？”

“我只是說他可能回來，誰說他就一定能夠回來？”蔡京眉頭一挑，臉上露出了深深的自信之色，“雖然在聖眷上我略遜高伯章一籌，但是於治國一道上，我自信絕不輸於他，若非這一點，你以為爹我為何能坐穩這尚書左僕射之位？攸兒，好生去做，爹只能夠為你鋪路，將來如何便要靠你自己了！”

“孩兒明白！”

望著蔡攸步出書房，蔡京忍不住微微嘆了一口氣，喃喃自語道：

“有些事你還是不明白。”只是沉吟片刻，他便扯過一幅宣紙，蘸滿濃墨奮筆疾書了起來←如今位高權重，縱有心思也不能事事對他人言，不免將滿腔思蠍都傾瀉在了筆下。旁人若是能得他親筆手書一幅，往往是視若珍寶不肯示人。不過，數盡朝中，除了趙佶之外，有他親自贈送題字手書的也只有寥寥數人而已。正當他寫得酣暢淋漓之際，外頭突然傳來了一陣急促的腳步聲。

“相爺！”

寫到一半被人打攪了興致，蔡京自然是惱怒萬分，可是看清了管家後頭的那個人，他立刻便消了滿腔怒火。因為那個手捧長卷的不是別人，正是福寧殿的一個內侍。

“蔡相，聖上新作了一幅畫卷，一時不知該題何字，因