就走，只得站住。

房內文瓏道：“怎麼不請依水進來？”

周沁入內，見那個姑娘坐在文瓏床前，手中抱著一沓賬冊。她不知就裡，正難為該如何稱呼。

文瓏道：“這是凝脂軒的秦掌櫃，這是御史臺的主簿周依水。”

周沁工工整整的對飛絮行了禮，飛絮也與她見禮，舉手投足很是有些怯弱。

秋月道：“秦掌櫃是來報賬的，周姑娘略坐一會兒，昨天姑娘說起的那本《清平山堂話本》，公子已經找出來了，不如我先拿給姑娘看看？”

周沁又對文瓏見了一禮就要跟秋月去，她懷裡猶自抱著一疊文書，想著是該放在這裡，可已經走出兩步再放下又顯彆扭，她一時又不知該放在哪好。就聽飛絮慌忙說道：“周大人來是有公務吧？我已經說完了，剛才是見大人病著便多問了兩句。我這便走了，大人好好養病。”她作勢告辭，走到房門口又禁不住回頭望了文瓏一眼，那雙冷豔的雙眸有意無意的掃過周沁。也只有那麼一剎那，她便出了臥房。

秋月請過周沁坐下，周沁就坐在方才飛絮坐的地方，那椅子上還有餘溫。她也不知道多問，翻開一本文書就要開始念。

她一字一句的念，聲音朗朗，字句清楚。文瓏望著她那一彎柳眉，柳眉下的一雙杏眸盯著文書上的字句，一絲不苟。周沁身段苗條，如秀美的柳枝立在碧波盪漾的湖邊，若不是那呆呆的樣子，任誰看了都會為她的芳華所感。

周沁一抬頭，見文瓏正在看她，便紅了臉。

文瓏道：“我看你讀的好，平日說話便這樣就好。”

周沁答：“是。”聲音又低了下去。

“答著‘是’，怎麼又沒有聲音了？”文瓏笑說。

“是，”周沁提起聲音，“下官明白。”

“接著唸吧。”

窗外太陽正好，初春時節文瓏畏寒不能開窗，陽光透過窗紗絲絲縷縷，照了窗外的桂樹枝葉，疏落的影子映在房內的地上。

周沁朗聲唸誦，文瓏不時溫言回應，時光安靜的流逝，只有間或的鳥鳴為背景增添了音律。

站在門口的冰壺看到公子面上淺而溫暖的笑意，一時不知該不該上前。

“什麼事？”文瓏的角度是看不見門口的，可他卻說道，“冰壺，進來吧。”

冰壺進來回話：“言太尉來了。”

文瓏點了點頭，對秋月說道：“先帶依水去書房看看那本《清平山堂話本》吧。”

太尉前來必是要議兵事，不是她這個小小主簿可以聽的。周沁跟著秋月去了，冰壺得到吩咐請了言太尉進來。

許久不見，言節臉色尚好，只是周身瀰漫著一股沉鬱之氣。

文瓏靠在床頭，攏了攏披在身上的褙子。他道：“是要開始了嗎？”

“嗯，”言節點頭，“已經部署好了，我明日啟程。”

“你……去柘城？”

“不，我領一支偏軍，柘城有宛將軍。”

“奇襲嗎？”

“嗯。”

屋內靜了，只聽窗外樹葉簌簌，啾啾鳥鳴。

文瓏道：“不群，報了國仇，自然能解家恨。”

“我知道。”

文瓏又說：“與巽結盟之時，巽國本可以就當時‘刺客’一事趁機提出條件，巽卻沒有。我揣測，此番離國來犯，巽國必有後招。”

言節道：“因而，此番於邊境禦敵，只能勝，不能敗；只能打退離軍使他不敢進犯，不能削弱他國實力，使巽有可乘之機。”

“對。”文瓏說，“唯有如此，才能確保長治久安，進而他日圖離。”

兩人商議已定，言節準備告辭，卻忽而有了猶豫。文瓏能猜出他此時所想，也不出言打斷他的思索。言節想了兩番，終是說道：“聽說，陛下新為你選了一個主簿。”

“是，名叫周沁，表字依水。”文瓏道，“你要去見見嗎？今日她剛好來了。”

“我只想，遠遠看一眼。”言節這句話說得很慢，彷彿被冰雪阻礙的溪流一般舉步維艱。

文瓏瞭然，喚進來冰壺，“帶太尉去書房。”

文府的書房在木樨園的一隅，一年四季都可以聞到桂花幽香。書房內的那張大桌仍舊對著正門口，只是不再會有一個姑娘突然出現，來嚇唬這裡的主人了。

此時，書房的窗牖開了不大的縫隙，能窺見一個身著小吏官衣的女子正坐在面窗一側的扶手椅上唸書。她捧著一冊藍皮黑字的書凝神