。瘦瘠的樹枝抖落一地銀霜，冷月斑駁了他的身影。

後半夜，句狐猛然醒了過來，看到破窗外一動未動的倒影，得意地笑了起來。“原來他這麼聽小謝的話，竟然寸步不離地守著我。”她拉起綾羅袖口，掩嘴打了個呵欠，軟著腰身朝蒿麥地裡走。

謝照自然跟在了後面。她突然轉過身，用袖口抹著唇上的胭脂，嬌笑道：“唉喲你個死人，女孩兒內急也要跟著麼。”謝照冷淡地看了她一眼，背手離去。

方便之後，句狐貓著腰摸出蒿麥地，直奔外形儲存得完好的屋舍而去，推門走進，正好逮住了謝開言平躺在竹榻上，已然熟睡的樣子。她悄悄走近，屏住氣息，勾起謝開言的袖罩，探頭往手臂上瞧。

一隻冰冷的手突然掐住了她的脖頸。

句狐駭然，對上謝開言烏黑幽冷的眸子，拼命咳嗽。“我就是好奇，想看看你手上的傷勢，壞到什麼程度。”

謝開言放開手指，沉聲道：“事成了麼？”

句狐對著她那稍顯冷淡的臉，點頭。

謝開言靜靜瞧了她一陣，突然挽起袖子，將泛著蒼白色的手臂伸了出來，一點硃紅的淚滴即刻躍入眼簾。

“在找這個？”她運聲問道。

句狐看著那粒鮮紅欲滴的守宮砂，咬了咬嘴，不說話。

“去睡吧。”謝開言又道。

句狐垂頭，道：“就你這兒安全。”

謝開言笑了笑，起身離開竹榻，將床鋪讓給了她。

句狐不客氣地倒在竹榻裡，長髮流瀉，如同她的身骨一般，柔曼得沒有依襯。見到謝開言恢復如常面目，她才啟聲輕輕問道：“你教導我唆使狄容去劫卓王孫，有什麼目的？”

謝開言端坐在木椅之中，閉目養神。聽她催促，才以腹聲答道：“依照路程推算，卓王孫應該三天前就達到連城鎮，可我離開鎮子的那天清晨，他都沒有動靜。這隻能說明他暗中去做了其他事。”

句狐追問：“什麼事？”

謝開言道：“排程軍隊圍困連城鎮，威逼馬場主交出彩禮。”

句狐輕輕打了個寒顫。“沒必要這麼大張旗鼓吧，不就是一車彩禮嗎？”

謝開言搖頭。“彩禮之事是假，不可侵犯使臣威嚴是真。”

句狐想了想，預設了這個說法。直到現在，她才察覺到有些人的確是不能招惹的，尤其是那些來歷不簡單的人物，好比眼前也有一個。

“你引著狄容去打卓王孫的主意，怕是要挑起他們之間的矛盾吧？”句狐慢慢想明白了一些事。

謝開言未否認。她的目的有多層，既能轉嫁連城鎮劫道一事的壓力，使卓王孫無暇他顧，又能促使卓王孫出面，以華朝勢力與狄容抗衡，兩方一旦交手，她就能坐收漁人之利。

月落霜冷，紅木窗格輕輕拂進一線晨曦薄色。

句狐歪倒在竹榻裡側，呼呼睡得香甜。謝開言探手，點了她的穴位，拉過毛毯掩在她的身上。謝照看著她的動作，道：“你對這隻狐狸倒是很好。”

“苦命人，何必為難她。再者，平時她也幫了我不少，理應回報。”粗而淡的語聲落在屋舍內，穿過一地寂涼的空氣，謝照隨即沉默了下來。

謝開言盤膝而坐，正對謝照墨黑的眼瞳，內心尋思良久，才說出阿曼離開關外，遠走他鄉的假話。謝照皺眉，似乎不大相信阿曼的不告而別。

謝開言遞過小箜篌，道：“留作紀念吧。”

謝照接過，伸出指尖，輕輕撥動琴絃，聆聽亙古不變之聲，面色並沒有多麼不捨。

既是無傷感，謝開言也放寬了心，免去口舌勸解。

謝照抬頭，輕問道：“天明你就要走嗎？我們才重聚一宿。”

謝開言道：“來日方長。”

謝照朗朗一笑，隱沒了面容上的不捨之色，周身便流淌出清冷淡雅的氣息來。

除去與阿照的故人之別，謝開言還親自送走了另外一位親人。當時的果子妹妹無論她怎麼哄勸，就是不駕起青牛車離開。最後還是她拿出族長的氣勢，勒令郭果完成她交代的任務，郭果才抹著眼淚，一步三回頭地走了。

流沙原的沙粒依然無情地滾動著，銀月下的山丘依然靜寂地佇立著。郭果站在車轅上，對著她拼命揮手，大聲說道：“一一，你早點到汴陵來啊，我等著你。”

謝開言叮囑果子妹妹完成的任務無非是兩件，一是打探好南翎二皇子簡行之的訊息。一是拿走謝照轉交的地下錢莊地圖，找到銀鋪的位置，方便