，此刻也不例外。因宮中官宦暴斃，屍身不宜示於人前引民憤，就會被她不落痕跡地掩埋掉。

聶向晚聽著士兵橐橐靴聲，安靜走在抬輦之後。自進宮以來，謝顏少不了一番整治，當值完畢，她便是被謝顏喚去伺候花草。更多時候要站在宮門外，高舉瓷花盞，替謝顏接起清晨下的露水。如果撒落一滴，另有重罰。

種種尖酸刻薄的做法不枚勝舉，無論謝顏怎麼刁鑽，聶向晚都知道那些是刺探，安靜應付下來，有時還要裝出惶恐的樣子。她並不清楚謝顏為什麼會盯住她，似乎不像是受蕭皇后指使那麼簡單，做一名戶婢本就是謝顏的主意，也方便宮內人監視她的行蹤。只是，她們都不知道她動用耳力和輕功足夠擺脫一切盯梢，極便利地來去。苦於謝顏盯得緊，才進宮十日的她不敢輕易找時機刺探各處，眼前的亂石冢也不在話下。

歪幹槐樹上停著一兩隻食腐肉的烏鴉，秋陽殘影落入草間，照亮了嶙峋堆砌的石頭。

謝顏坐在抬輦內，喚人丟了一把花鋤在聶向晚腳下，淡淡說道：“將兩位大人埋了。”

儘管埋葬死人的苦累事是頭一次，聶向晚還是不聲不響地執起花鋤，完全捨棄功力，費勁地刨開亂石，安葬起兩具屍身。挖了一陣，手指磨出血泡，痛得她噝噝吐口氣。

謝顏冷笑道：“嬌慣得像個小姐，做給誰看呢？”

聶向晚繼續老老實實挖坑，偽裝成文童應有的樣子，揮臂的動作看著還有些秀氣。謝顏接過婢女溫熱的奶茶，抿了一口。“多挖個坑，說不定以後還用得著。”

聶向晚費力直起腰，說道：“回稟娘娘，奴婢真的沒力氣了，能不能明天再來挖一個？”

謝顏嗤笑：“若是你明天犯了事，落在母后手裡，一樣將你殺了，我還去哪裡尋人替你挖個坑？”

“娘娘教訓得是。”

說是教訓，實則是威脅，聶向晚還是聽得懂的。謝顏又說道：“我看你能裝到什麼時候。”

聶向晚用手背抹了下臉，眼眶有點發紅：“娘娘何苦來為難我這個奴婢，奴婢十足真心，從來沒想過作假。”

謝顏淡淡一笑：“你知道麼，從進宮以來，你沒有犯過一次錯。這麼謹慎的心思，怎能讓我不提防？”

“奴婢怎麼說都是錯。”

聶向晚抹去眼角淚，咬住嘴，奮力挖坑。她的模樣越是委屈，謝顏越是笑得開心。晚風滾落荒草之中，吹拂起紅白兩色花朵抖動。白花似雪，長在石縫裡，碩大無比，堪比小小的燈盞；紅花悽豔，瘦骨嶙峋，與向陽處的雪色一比，如同深宮棄婦。聶向晚刨土之時，忍不住睇視了兩眼紅花，看到一抹異澤爬上根莖，像是裹了一層銅漆。她隨即明白過來，轉頭繼續挖土，再也不看向那處——草木根株生異色，所依賴的土壤內可能有鐵礦。

謝顏笑道：“你也看到了佛盞花顏色不同了吧？據說紅花是吸食了死人的精血才能變成這樣，而白花向來開在潔淨的地方，生得高貴無比，是這座荒院冷宮中最美麗的東西了。可惜的是，白色佛盞花也只能活在磚石夾縫裡。”

聶向晚當然不信北理濃重的巫鬼之說，只是低頭做事。

“在我手下要安分些，千萬別一個不小心，做了紅花底下的冤魂。”

謝顏說完，拉緊綾纈，裹住胸口，婢女當即勸她離去。她吩咐士兵看好聶向晚，先行離開冷宮前的亂石冢。走得不遠，一個近侍嬤嬤稟告說：“翠怡坊的胭脂婆已經到了，是直接放進宮裡來麼？”

謝顏急聲道：“那是當然。她帶了花粉吧？”

兩人邊說邊離去，語聲漸行漸遠，聶向晚不動聲色地聚集起內力，將兩人稀落的對話盡收耳中。她聽說過翠怡坊的名字，那個胭脂婆在十日之內竟來了兩次，名義上是進獻胭脂花粉，不易讓人察覺出異樣。

宮裡掌燈之時，聶向晚有意在士兵的押送之下，去了一趟謝顏居住的商秋右院。胭脂婆早就退了，聶向晚站在庭院裡，等待謝顏下達第二條命令，若在平時，她可是唯恐避之不及。

謝顏坐在華彩重重的屋閣裡，將手邊的茶盞蓋燙了兩遍杯口，突然砸到地上，迸出清脆響聲。聶向晚聽她生著悶氣，側耳捕捉商秋左院的動靜，只聽到一片寂靜。而平常之時，小卿有意向謝顏示威，必定引得大皇子浪蕩大笑，直惹得謝顏咒罵不已。

屋閣裡的謝顏壓低聲音恨恨說道：“嬤嬤也是隨我遠嫁過來的，給我評評理。”

嬤嬤忙應答：“娘娘放寬心，彆氣壞了身子。”

“總管先要我查那丫頭