侯爵穿著暗紅色的襯衫，袖口、領邊都有著金線裝飾。他的頭髮已經花白，但看上去精神飽滿，雙目炯炯有神。聽到響動，他摘下了架在鼻樑上的眼鏡。他的身後站著一位蓄著鬍鬚的男人。他穿著緊身黑色禮服，戴著白手套，腰間跨著一把華麗優美的細劍。

聽完對方在自己耳邊的介紹，他輕輕點頭。“你們都出去。”他命令道，“坐吧。”他抬起頭對來訪的客人們說道，“這不是什麼正式的會面，也不是精靈和人類正在簽署盟約。請隨便坐，想坐哪坐哪。”

書房裡擺放了好幾把椅子，上面都墊著柔軟的天鵝絨墊子。他們隨意找了張椅子坐下，容貌清秀的女孩則無所顧忌地搬著凳子坐在了男人的身邊。男人懷裡的紅色靈貓更是不將對方放在眼中，徑直跳上了書桌，打了個哈欠，趴在了一本攤開的書本上。

侯爵沒有惱怒。他露出了微笑，說道，“我能看看能夠證明你身份的東西嗎？雖然我的管家已經確定了你的身份，但是事關重大，總得自己看看才放心。”

陌生男人沒有說話，取出了毒蛇之刺，遞給了對方。

侯爵的身體因為激動而微微顫抖著。他伸出雙手彷彿是捧著珍貴的寶物般慎重地接過，撫摸過劍身，然後仔細檢查著劍柄上的盾形圖案。侯爵留戀地輕撫著短劍，沉浸在過往的歲月中。可以想象，那絕對是一段有關愛戀的故事。

“沒錯。”他說，“這就是我當年送給薩利爾的禮物。幾十年過去了，它還是鋒利如新。在你手中，一定也飲過不少的鮮血吧。就像是當年薩利爾做過的一樣。我記得那時候的她殺起人來毫不手軟，我能在她的劍下撿回一命真是非（霸氣書庫…提供下載…87book）常幸運。”他忽然停下了訴說，和善地笑了笑，“人老了，總愛講些以前記憶深刻的故事。如果你們想聽，我可以抽空說給你們聽聽。”

過了一會，侯爵依依不捨地把短劍還給了陌生男人。

“侯爵，你可以留下它，現在我已經很少用到了。”

“既然你已經獲得了薩利爾的認可，讓她把這把短劍交到了你的手中，那麼我也會尊重她的決定。它對我來說只是承載著回憶罷了。”侯爵露出狡猾的笑容，“好了，我還有這把短劍的複製品。一模一樣，連重量也絲毫不差。”

侯爵很快從短劍上收回了視線，他將目光重新投向遠道而來的來訪者。他用彷彿老友之間交談的語氣問道，“對了，你的名字是？”

“赫安。赫安？利亞頓。”

“那麼這兩位小姐呢？”

“凱特，以及茱梵娜。”赫安為他介紹道。

清秀的少女站了起來，行了個淺淺的禮節。而依舊裹在及地法師袍裡的茱梵娜只是輕輕點頭，算是打過招呼。

侯爵對他們的怠慢行徑並不在意。他笑著說道，“我知道你們都不太喜（霸氣書庫…提供下載）歡人類的階級，虛偽的規則。所以，你們可以直接稱呼我德羅斯特，不必在意侯爵的頭銜。那不過只是在貴族長老院有些作用罷了。”

“如果你願意讓我們這樣稱呼你的話。”赫安沒有虛偽的客套，他取出了讓自己不得不離開阿爾利亞，一路走來此地的物品。“這是教官委託我轉交給你的。”

“薩利爾？”侯爵愣了一下，驚訝地望著赫安手裡的傳訊寶石。顯然他完全沒有想到薩利爾會給他帶來口信。“她還好嗎？”

“好得不能再好了，她甚至能用大劍拍飛一頭壯碩魔。”

侯爵呢喃著，接過寶石。“是嗎？她還會一直年輕下去吧。”他的嘴角露出苦澀的笑意，有著皺褶的手緊緊把寶石捏在掌中。沉默了半晌，侯爵站了起來。“我得離開一會了。請放心，這裡不會有警衛敢衝進來，你們可以好好的休息。具體的情況，我們可以晚餐之後再談。”

侯爵離開之後，凱特搬著椅子坐在了赫安對面。

“你信任他？相信他的話？”她直接問道，盯著他的眼睛。“瓦努頓，多美妙的名字。艾利斯的權貴，費爾德的盾牌。精靈會和這樣的人類貴族建立起絕對牢固的關係？”

赫安偏著頭，閃躲著她的眼睛。不是因為不敢或是心懷歉疚，而是因為他不願和她爭吵。受傷之後的她就像是一頭被奪去了孩子的母獅，對周圍的一切都異常警惕。

他深吸了一口氣說道，“他的話不像是作假。他看到短劍時露出的懷念模樣你應該能感受得到那是他的真情流露。”

“永遠不要相信政客的嘴臉”凱特氣鼓鼓地說道，“如果你想看潸然淚下或者是痛