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“六爺……”陳氏垂眸，聲音裡帶著哭腔，低低喚了他一聲。

謝元茂僵住。他下意識想要落荒而逃，可卻被陳氏給拽住了手臂。陳氏抬起臉來，杏眼桃腮，肌膚雪白，有著同宋氏相似卻又截然不同的美。他呆呆地看著，昨兒夜裡的溫香軟玉，霎時盡數浮現在了腦海中，他聽到陳氏道：“六爺，我知道。你心中只有宋家妹妹。你昨夜不過是醉了，這事權且當做不曾發生過便是，你……不必擱在心上……”

“瑾兒……”謝元茂聽了這話，只覺得口舌發木，有些話便再也無法出口。

他想著林姨娘的事。有心問一問，卻見陳氏悽悽一笑，“原是我不好，昨夜不論如何都該將你送回芝蘭齋才是。”

她說得情真意切。

謝元茂聽著，便覺得有些不是滋味，愧疚旋即湧上心頭。

這事，哪裡能怪得了她，要怪，也該怪林姨娘才是！好端端的，怎會將他送來玉茗院？

他困惑不已，又不知如何勸慰陳氏，只能硬著頭皮裝作無謂，藉口讀書先去了書房，暫且不理這事。誰知，才到書房門口，便聽到小廝稟報說昨兒個傍晚八小姐來尋過他。他這才記起，昨日似乎當真見過自家小女。頭疼欲裂，他擰著眉，大步進了書房。結果一落座，他便想起自個兒似乎推了謝姝寧一跤！

他當下大急，顧不得旁的，起身便準備往芝蘭齋去。可走到一半，這腳卻是再邁不開了。

昨夜陳氏的事，若被宋氏知道了，他該如何解釋？苦惱之際，大太太卻派了人來尋他，說已看好了黃道吉日，且讓他自己挑一個。

他不明所以，隨手定了一個才想起問是做何用的。

來人笑著恭喜他，說是宗祠入譜。

他聞言，瞪大眼睛，脫口道：“這是何時定下的事？”分明在幾日前，三老太太才同他說了那些話，他又因為這事同宋氏爭執了一番，好容易才勸宋氏將事情忍下了，怎地如今竟又突然全變了？

大太太派來的婆子聽到他問，本是人精，剎那便明白過來，這位六爺，分明什麼也不知道，她便殷切笑著道：“這事是老太太親自吩咐下來的，已是同三老太太也說定了的。”

“是嗎？”謝元茂呆若木雞，擺擺手讓人走了，自己才腳步虛浮地進了書房，一把坐倒，身子往後一靠，索性閉上了眼睛放空了。

只沒過一會，外頭便有腳步聲響起。

隨即，他便聽到外頭小廝喚了聲，“太太。”

他一驚，忙跳了起來，才越過書案，便看到宋氏同手捧紅木托盤的桂媽媽一前一後地進來。他看著宋氏面上的笑容，情不自禁地惶恐起來，面色訕訕，嘴角翕動卻說不出話來。這模樣極不對勁，他重重抹了一把額上的薄汗，這才深吸著氣走上前去，強笑著道：“怎地這會來了？”

桂媽媽將手中東西放下，悄然退了出去，順手帶上了門。

宋氏這才聲音溫柔地道：“聽說你昨日同七叔出去吃酒了，今日想必不舒服，所以我做了你愛吃的甜湯，喝了也好暖暖胃。”

“福柔。”謝元茂聽到這關切之言，面上的愧疚就有些掩不住了，“我……我昨夜……”

“不必說，我已經知道了。”宋氏依舊笑著，“原是我善妒之故，因而才苦了陳家姐姐。如今這般也好，開枝散葉乃是好事。來日她若能誕下孩子，不論男女皆是福氣。”

謝元茂沒想到才幾日不見，先前還嚷著要和離回延陵的宋氏，竟立時便像是變了個人一般，當即連話都接不上去了。

正尷尬著，宋氏盛好了甜湯擺好調羹端了過來。

他忙要去接，卻聽到宋氏道：“六爺趁熱喝了吧。”

眼皮一跳，他慌慌張張地去看她的眼，眸光清澈，神色亦如常。就連嘴角的笑意也都是他昔日熟悉的。可是她方才。竟喚他做六爺！

謝元茂如遭雷擊。惶惶然回不過神來。

宋氏卻親自舀了一勺送到他嘴邊，用近乎蠱惑的音色道：“六爺嚐嚐，可甜？”

他神色木木地張嘴，湯汁入口。流入咽喉。

然而下一刻，他便瞪大了眼睛。這是什麼甜湯？又酸又苦又澀，幾乎苦到了心尖尖上，叫他整張嘴都苦得無法張開了！可宋氏卻還在笑著問，“六爺可覺得不夠甜？”

他咬著牙，硬是從牙縫中擠出了個“甜”字。

宋氏將碗放入他手中，道：“那六爺便都喝了吧。”

“福柔…