就連屋外也因著宵禁的緣故幾無雜聲。

也不知是過了多久，久到芫娘已然快要安然入睡，一聲記憶中溫柔親切的嗓音，才忽然從她身旁傳來。

“囡囡。”

“聽話，讓娘抱一抱。”

芫娘側目，便見床邊多出一個婦人的身影。婦人輕撫過她的額角，隨即輕輕嘆下一口氣。

“來，快把藥吃了。”

“等吃完了藥，讓你爹爹給你拿虎眼窩絲糖吃。”

虎眼窩絲糖，芫娘愣了愣。

她已經好多年沒有再聽見過這名字了，可她記得，那糖稀罕，不同於其他的草草一包，這糖往常都盛放在精緻的錦盒裡頭。

虎眼窩絲糖嚐起來甜糯酥軟，色如琥珀，還有花生和果仁層層疊疊在其中裹挾無數，含著便是滿口生津，香氣異常。

不管吃了多苦的藥，只要吃一塊虎眼窩絲糖，那苦味便能煙消雲散，少有孩童不為之留戀。

芫娘記得，她小時候是愛吃那糖的。

她蹙起眉頭，忍不住又往床頭瞧過去。

年輕的婦人說話又輕又柔，好像有操不完的心。

她穿的富貴，雖只是一條玉色的瀾裙和一件白色的對襟短襖，卻儼然都是上等的面料。就連她的梁髻也打理得整整齊齊，髻邊還墜著通草花，和香海婦人們喜歡用裹巾包住頭髮一點都不像。

可芫娘眼前卻好似翳著層霜一般，怎麼也瞧不清她的模樣。

芫娘對著這熟悉的景象心下著急，又使勁眨了眨眼，想看清楚眼前的一切，卻只見得周遭越來越模糊，最終驟然間化作輕煙，隨風飄然散去。

她想去抓住，最終也只是撲了個空。

眼前的塵煙四下流轉，很快又彙集在一處，重新聚成人形。

芫娘滯了滯，不由得再朝著那人影望去。

那好似是個男孩。

男孩探著頭，像是有說不完的話。他笑眯眯瞧向芫娘道：“我今日寫了五個大楷，各個都被爹爹畫紅圈。”

“好囡囡，你等哥哥往後每天都多學一個字，過些時日便也教你寫，咱們就能一起背唐詩，念宋詞了。爹爹都答應了，等你長得再比桌子高些，他就買一支天底下最好看的紫毫給你。”

“囡囡聽話，仔細養病，哥哥過幾日就去街上給你買個大滾燈。囡囡最喜歡什麼顏色？就畫海錯圖的好不好？要畫潛龍鯊，還要畫大紅蝦和手掌螺，可漂亮了。”

“誰要是再敢搶你的燈，哥哥就去打他。”

……

芫娘一怔，霎時之間好似想起了什麼。

她鼻頭微酸，眼前緊跟著便越發模糊起來。

等她再抬起頭來，周圍什麼人也不見了。

只有月光攏著床前的小窗，在地上撒下一片淡青的菱格花影。

可窗外卻仍舊氤氳著斷斷續續的輕聲交談。

“點心用時花入餡，每年暮春才有，從前夫人最是喜愛，如今卻怎麼一口也不肯吃了？”

“我不吃點心，我不吃……我寧可替囡囡吃了那些苦藥。這麼多年，什麼方子都吃了，什麼法子都試了，別人家都能好，為什麼就是咱們家的囡囡不見好。”

“老天爺要是覺得咱們家有什麼罪業，就罰在我身上好了，不要罰我們的囡囡，她還那麼小，為什麼偏讓她受這樣的罪……”

“夫人安心，夫人莫急。”

“我拿祖傳那印章去給囡囡打個玉環戴，我聽人家說，尋常人家都用個鎖兒環兒給孩子戴上，能把身子弱的孩子套住鎖住，這般就能把孩子留在身邊了。”

“那章可是祖傳之寶，莫說先人怪罪，單是老爺這般的出身，先前一貫立人為本無懼天地，根本不信這些坊里民間的擾耳傳聞，如今怎麼竟也……”

窗外傳來一聲長長的嘆息。

“從前未成家立業，不知憂兒之心。”

“這孩子自幼體弱多病，這麼多年想要去看次梅花，我們都怕她臨雪受風，不讓她如願。旁人家女兒都要到處玩的年紀，這孩子卻連生人也沒見過幾個，只能眼巴巴趴在窗子邊上到處望，我每每想起那場景，心中就不是滋味。”

“只要咱們囡囡往後能平平安安，你我這做父母的，又有什麼是不能試的呢？”

芫娘怔了怔，思緒彷彿在傾刻間迴歸進腦海。

她猛然間意識到窗外站的人是誰。

芫娘瞬時在一片驚錯中睜開眼，卻只見眼前的窗杦和兩抹熟悉的身影