“相反地，大人，你談吧，說呀，請不必拘束，”年輕人說。梅多克葡萄酒和尚欠丹葡萄酒按同樣比例混合在一起喝，已經讓他的話多起來，況且，他與其他人正好相反，不怕他人干擾。

“哦！大人，他對嘲笑話聽得很清楚，”娜農說。

“我們是否可以讓他談小貴人的那樁事了？”公爵問。

“是的，”娜農說，“談談你昨天晚上碰到的那個小貴人。”

“啊！對，在我的路上，”科維尼亞說。

“然後在比斯卡羅的旅店裡，”公爵補充道。

“然後在比斯卡羅的旅店裡，”科維尼亞又重複說，“這的確是真的。”

“那麼，你果真見到他了？”娜農問。

“那個小貴人？”

“是的。”

“那當然，”科維尼亞說，“這是一個迷人的小白臉：金髮、苗條、漂亮，象個年輕新貴。”

“一點不錯！”娜農扁著嘴說。

“你迷戀上他了？”

“迷戀上誰？”

“那個金髮、苗條、漂亮的小貴人。”

“哦！大人！”科維尼亞準備消除拘束，便說，“你們想說什麼呢？”

“你一直把那隻銀灰色手套貼在胸口嗎？”公爵偷偷笑著說。

“那隻銀灰色小手套？”

“不錯，就是你昨天晚上狂熱去吻的那隻手套。”科維尼亞對此莫名其妙。

“那隻讓你對女扮男裝產生懷疑的手套，”公爵一字一頓地指明道。

“啊！”他叫道，“是說小貴人是個女人嗎？嗯，說實話，我早猜到了。”

“不再懷疑，”娜農低聲說。

“給我飲的東西，我的妹妹。”科維尼亞說，“我不知是誰喝光了我跟前的酒，瓶裡什麼也沒有了。”

“喂，喂，”公爵說，“有補救辦法，既然愛情阻止不了他的吃喝，國王的事情不會遭受損失。”

“國王的事情受到損失！”科維尼亞叫道，“決不會！國王的事情是頭等大事！國王的事情是神聖的！為陛下的健康乾杯，大人。”

“我們能相信你的忠誠嗎，男爵？”

“相信我對國王的忠誠嗎？”

“是的。”

“我堅信你們可以相信這一點。我願隨時為國王而粉身碎骨！”

“這倒很簡單，”娜農說。她擔心的是他好飲酒，一見到梅多克葡萄酒和尚欠丹葡萄酒，科維尼亞就會忘記他所扮演的角色，而只顧一頭扎進自己的嗜好中了，“這很簡單，你不是由於公爵先生提拔，而成為效忠國王的上尉嗎？”

“我永誌不忘！”科維尼亞感激涕零，將手放在心口道。

“我們會做得更好，男爵，我們將來會做得更好，”公爵道。

“謝謝，大人，謝謝！”

“而且我們已經開始了。”

“的確！”

“是的，你太膽怯，我的年輕朋友。”埃珀農公爵說，“你需要得到保護時，就要來找我。因為現在用不著轉彎抹角了，你也不需要再隱瞞了，現在我已經知道你是娜農的哥哥了……”

“大人，”科維尼亞叫道，“從今往後，我直接找你！”

“你對我保證這一點？”

“我保證。”

“這就對了。等一下，你妹妹將會向你解釋關於什麼事：她有一封以我的名義交給你的信。也許你的前途就在這封我特意交給你的信中。照你妹妹的意見辦吧，年輕人，聽取她的意見，她是很有頭腦的人，才智出眾，慈悲心腸。熱愛你的妹妹，男爵，你會得到我很好的恩惠。”

“大人，”科維尼亞激動地叫道，“我妹妹知道我多麼愛她，我只求能見到她幸福、健康和……富有……”

“這種熱情讓我高興，”公爵說，“你留下與娜農談話，我去處理點事情。不過，順便問一句，男爵，”公爵繼續說，“也許你能給我提供一點關於這兒土匪的一些情況？”

“當然願意，”科維尼亞說，“不過得先讓我知道你說的是什麼土匪。大人，有很多土匪，有各種各樣的。”

“你說得對，但是，這個土匪是我見到的最膽大妄為的。”

“果真！”科維尼亞說。

“你可以想象到，這壞蛋透過無恥的暴力得到了你妹妹昨天寫的一封信，並且用這封信作交換親件，強行奪取了我簽名的空白證書。”

“一份空白證