真的對公主有情，當時定然不會接受臣的提議，如今再在這裡糾結過去，已經全無意義。”

呼延亭說話又快又狠，直擊胡爾汗的心窩。

他微微抬起頭看向他，抿著嘴唇沒講話。

到底有沒有過情，就連天神都無從得知，蒼天之下，只有他一人心裡明瞭。

呼延亭見他清醒過來，長舒口氣：“城裡還有兩萬兵馬，大汗，您要想想我們的子民。”

自從佔領潁州，烏韃子民就陸續從嚴酷的荒漠搬入朗洲城，士兵們則大多隨胡爾汗駐紮在潁州，三載以來已習慣這裡生活。

這裡草肥水豐，實在是宜居之所。

他們已經退無可退。

胡爾汗低聲呢喃一句，卻沒叫呼延亭聽清楚。

這件事胡爾汗比誰都清楚，習慣了潁州氣候的族人們再也回不去苦寒的沙漠，還不如就在這裡決戰到底，看最後鹿死誰手。

他深吸口氣，問：“我們還有多少糧草？”

呼延亭見他終於振作起來，也不由有些高興：“士兵的口糧大約還有十日，戰馬的草料少些，還有五日。”

還真是到了最要緊的關頭，如果不是因為這個，他們也不會出那樣一份國書。

胡爾汗道：“安排下去，叫士兵清點自己行囊，實在不行後日搜城。”

搜城就意味著潁州的百姓再也保不住自己家中糧食，這寒冷冬日裡，實在很要人命。

可為了他們烏韃將來，犧牲一些大越的百姓又有何妨？

哪怕揹著罵名，哪怕被人戳脊梁骨，他也要咬牙率領烏韃人一步一個腳印，努力踏入關內。

呼延亭想說些什麼，可話到嘴邊，他卻一句都沒講出來。

他此番規勸，不就是為了這樣一個命令？

當胡爾汗真的給了他要的結果，為什麼他心裡反而不舒坦？有什麼哽在那裡，叫他喉嚨火燒火燎，難受非常。

胡爾汗正要繼續下達命令，卻不料外面突然跑進來一個傳令兵，撲過來直接跪倒在地上：“大汗，越國送國書而來。”

胡爾汗與呼延亭對視一眼，呼延亭便接過國書，展開而讀。

這封國書很短，比他們寫給大越的那一封還要簡潔，一共只有一句話。

呼延亭有些猶豫，還是一字一頓讀出來：“汗王安好，護國公主金枝玉葉，我大越既已接殿下歸國，理應應允貴國要求，以軍營後退至漢陽關內為約，昭我大越重信守諾之風。”

他剛一讀完，胡爾汗便愣住了：“越國這是……答應了？”

胡爾汗也覺得十分不可思議，他們這邊剛失去了最重要的護國公主，那邊越國居然信守承諾，答應退後三十里。

“這……會不會有什麼陰謀詭計？”胡爾汗問呼延亭。

呼延亭也實在想不明白，卻還是道：“越國一貫如此，一來確實應當重信守諾，二來他們如今是由年輕的皇帝親自統帥，這位太初帝在朝中素來都是說一不二，在邊關想必也是如此。”

他們當時沒有叫人去給公主收殮，便是為了維持表面和氣，反正公主人都沒了，強行扣在潁州也沒甚意義。

胡爾汗沉默良久，還是道：“那我們信還是不信？”

呼延亭苦笑道：“大汗，我們信與不信都不重要，重要的是這最後一仗，我們能否打贏。”

胡爾汗緊緊攥起拳頭，轉身就開始安排起來。

漢陽關內，正是一片忙碌。

士兵們在完善最後的守城防禦，百姓們則齊心協力，做些力所能及的簡單活計。

城外的埋伏都已準備妥當，就等烏韃鐵騎一步踏入全套。

護國公主的靈堂設在縣衙正堂，在一片蕭條肅穆裡，她一身紅衣依舊鮮紅奪目。

棺木是城裡棺材鋪臨時做的，哪怕用了最好的棗木，依舊顯得寒酸凋零。

自從國書呈送給烏韃之後，榮錦棠直接下令，帶著護國公主的遺體回到漢陽關內，一邊安排埋伏和防禦，一邊給公主設靈堂。

直到這時候，伺候公主淨面的婢女才驚呼：“公主這身紅衣，本就是左衽。”

卓文惠現在看上去太淒涼了，榮錦棠實在也不敢去看她，聽了這小婢女的話，才驚覺卓文惠早就給自己做了一身壽衣。

便是這樣大紅的顏色，也掩蓋不了它是壽衣的事實。

榮錦棠嘆了口氣，給卓文惠上了三炷香：“護國一路走好，朕必奪回潁州，不叫鮮血白流。”