凌晨,經歷妖魔和大劍雙重刺激的鎮民們,疲憊的陷入熟睡。亞瑟和羅琦兩個半大孩子借月光照明,順鎮外獵人經常使用的小路摸索前進。南方之地多林,狩獵為生的獵戶代代傳承,柴刀劈出的小路無論獵人還是商人都會走過。走這種久而久之形成的土路,行蹤不會過快被發現。
氣味混雜的林間小路走到盡頭,土生土長的羅琦辨別一下方向,改向南走。途徑一條水流湍急的小溪,她再度改向,踏著溪水向上遊走去。數百米後,有帶茫然不解的亞瑟踏上對岸,改向西南。
“你不怕迷路?”披星戴月,亞瑟終於忍不住好奇,開口問道。
“年輪、太陽、星月都可以辨明方向。”羅琦解釋,“小鎮裡的獵戶多養了狗。我從小在鎮里長大,怎麼說都會留下能夠被獵狗追蹤的味道,借小溪掩蓋,拖延的時間更長。”
“還會被找到?”
“也許。”
前半夜,土生土長的羅琦引領亞瑟前行;後半夜,換成亞瑟牽著羅琦前闖。
半夜氣溫驟降,凍得兩個孩子小臉發紅。兩人不敢點火照明,怕吸引野獸和路人注意;躲在一個地方不動更寒冷,兩人只能依憑體溫奮力向前。名為亞瑟的孩子,不用戒備偽裝時,倒能看出固執可愛的一面。
握住羅琦冰涼的手掌踉蹌向前,在前擋開攔路的枝葉。亞瑟回過沾滿露珠和寒氣的臉,剛要開口。話還未說,他就皺起眉,抬手撫摸羅琦的額頭:“你發燒了?衣服溼了又幹、幹了又溼,你還小……我們找地方休息一下。”
頭重腳輕的羅琦吸吸鼻子,點頭同意。她自揹包裡取出一路採摘的草葉,跟亞瑟一一講明效用。野外最可怕的不是猛獸,而是隨處可見的蚊蠅毒蟲。法特斯教給羅琦的第一課,便是如何辨識野外草藥,製作驅蟲的藥粉。
亞瑟選了個背風的空地,小心清除腐爛的枝葉,撒上一圈驅蟲草液。他將備用的衣物蓋在地上,又依照羅琦的建議,用斗篷將自己裹了個嚴實。利用林間的草藥大致驅了寒,迷迷瞪瞪的羅琦也躺入簡陋的“被窩”。
“貝璐丹迪,睡了嗎?”
“沒有,什麼<script type="text/javascript">reads();</script>。”
“來說說話。”
“第一次露宿,不敢睡?”
兩個小不點一言一語的低聲聊起天。害怕羅琦一睡不醒的亞瑟,好意的為其轉移注意力,問道:“你不奇怪?我知道你們這裡有妖魔,提前請來Claymore(大劍)這件事。”
羅琦低聲哼出個肯定的音符。
“我呢,父親是鐵匠,爺爺是鎮長。有一天,我們那裡出現了妖魔吃人的事,爺爺請了Claymore。可是三天後,妖魔又回來了。不,回來的是怪物,長著鋼鐵面板的怪物。”亞瑟以清朗中帶著些缺水嘶啞的音調,緩聲敘述,“父親將我藏進了地窖,拿著他所鑄最鋒利的劍出去了。我醒來的時候……我的家,我住的鎮子,已經……沒有了。”
“我找出廢墟里所有的錢,決定要請Claymore幫我。
路上遇見了經常在鎮裡歇腳的商人,他告訴我他看見了我父親。我父親,是個十分負責的人,他絕對不會丟下自己的孩子……除非,他是……”
被妖魔吞食了大腦,讀取了記憶。
妖魔披上了亞瑟父親的皮。
“你一路追到這裡,發現了法特斯大叔的屍體。所以,知道誰是妖魔的你蹲守在鎮門口,等待Claymore的到來?”
羅琦介面,簡略的猜測亞瑟的經歷,阻止他繼續說下去。
“……嗯。”
“這樣啊。”羅琦無言以對。”
“你呢,出生在那個叫艾蒿的鎮?”
“對。出外晃盪時,遇見重傷的法特斯,找人救了他。以後就一直生活在一起。他開酒館,我做幫工。”
“怪不得你這麼老成。”
“說起老成,你才是。”
“因為父親不在家我要照顧弟弟妹妹……你說誰老成小鬼?!*歲的小不點只知道撒嬌耍賴就夠了!”
“滄桑的妹控。”
“誰、誰會是——”
“我睡著了。”
“……騙人。”
—X—
羅琦同學?羅琦同學!羅琦——羅……!?!
代課女老師嗓音柔美,明知身處於睡夢中的羅琦,無論如何也睜不開