看來我們要在這裡待上一兩個月了。」

薄煙從壺嘴與蓋子邊沿冒出，茶香隨之充斥滿室。公公上前翻開茶杯把熱茶灑在杯上，洗過以後再替二人斟茶，赤色如血的熱茗緩緩注入杯中，雖色澤如血，但清澈見底。

公公把茶壺放上小爐，低首弓身說：「兩位慢用，奴才先退下了。」

袁碧虛舉杯淡笑點頭，笑意讓他那雙攝人的雙目微彎下來，半掩了他眼裡的精光。聽見公公離殿遠去的腳步聲，袁碧虛的笑意慢慢黯淡下來，只剩無情的冷笑和玩味的眼神。

隨行揚掌拍桌，爐上的茶壺險些翻落，杯中的暖赤灑了半杯。餘光瞥見袁碧虛欲喝杯中之物，立時伸手擋在他的面前，說：「主子別喝！都不知那閹人在內加了什麼！」

袁碧虛按下他的手臂，悠悠輕吹白煙，嗑了一口，笑道：「名字不錯，味道也不錯。」

「主子……」隨行越發摸不透他的心思，疑惑地看著他的主子。

袁碧虛放下茶盞，拍了拍他的肩膀，說：「剛才做得很好。」

隨行得到讚賞欣喜不已，坐直腰板享受主子的讚賞，說：「要不是主子在桌上敲暗號，哈鞮也不會應變。可是……我們為什麼要在那閹人面前做這場戲？他跟你說了什麼嗎？」

袁碧虛替自己斟了杯茶，潤了潤喉道：「他會逖語。送上煮法如此煩複的茶正是為了偷聽我們的對話。可惜他沉不住氣，你一罵堯國人他就露出破綻了。既然他那麼想聽，我們就說給他聽。」

「主子真聰明！不愧是——」

「嗯？」袁碧虛的笑容又深濃起來，哈鞮跟了他好幾年，立時感到主子的不悅，吃吃笑了幾聲瞬時噤口不言。他挑眉晃著杯中的茶，看著暖赤上的倒影。赤紅色的香茗中映出一雙如鷹視獵物般虎視眈眈、志在必得的眼神，他吹起陣陣漣漪，看著細碎的茶葉在血紅的熱茶之中起舞，如文人般細語低念：「你去深入探查各大官員的底細，我去跟宋玄禛交鋒。」

「各大官員？」哈鞮若有所思地點點頭，數著手指說：「就是匡顗那混蛋、宋曷、太傅老頭……」

「不止，凡上殿早朝的，都要查。」

哈鞮聞言怔住，綻著口兒不敢叫屈，沉靜片晌，才結巴說：「人、人家可有過、過百個官……我一個人，怎可能……」

袁碧虛喝下熱茶，帶笑淡說：「據聞後宮有口枯井，裡面風景不錯，而且井底又多女子，你不愁寂寞了。」

哈鞮倏然感到窗外吹來陣陣陰風，沿著他的腰椎直竄腦杓子。他起身單膝落地，執拳於肩，畢恭畢敬道：「屬下定遵主子之意探查堯國百官的底細！」

袁碧虛滿意頷首，喉間哼著輕快地異地小曲，頰邊的寶珠相擊細響，彷佛為他的歌聲伴奏。

哈鞮抬目偷瞄了好幾次，見他再無怪罪之意，才敢低聲下氣問：「那麼……我們真的要在這裡待上一段日子嗎？」

袁碧虛嘆了口氣，垂肩看向窗外，苦笑說：「沒辦法，單于一定不會答應這荒謬的提議。」

＊t ＊ ＊

鼾聲連連，猶如雷鳴。袁碧虛從床上坐起身來，穿履落地走到前殿。哈鞮把匟床上的小几搬到地下，人壯皮粗，他連薄被也不用披上半條，就這樣四肢大張地睡在床上。

袁碧虛猛力一推他的頭，卻見他只是抿嘴搔了搔太陽穴，又再大張嘴巴，淌著口水大睡。心頭一怒，袁碧虛踏上腳踏，抬腳狠踹哈鞮一記。哈鞮身子一傾，吵耳的鼾聲終於止住。

袁碧虛舒了口氣，抱胸坐上杌子，像在桌前打瞌睡般低喃一句：「查到了嗎？」

空蕩的宮殿裡除了他與哈鞮的呼吸聲，一把硬朗的女聲堅定回答：「是。回報主子，匡顗的確與弟失散多年，其弟的確名喚匡瑞。十五年前入宮後聞說開罪當時的太子宋玄禛，被宋曷治罪，不勝宮刑之苦，死於宮中。」

「哈，那他豈不是替仇人辦事？匡顗知道嗎？」

「知道。」

袁碧虛微微張開雙眼，撫頦笑說：「有趣，這人果真有趣……」

思忖半晌，他立身負手走進寢室，坐在床上蓋好被子，淡說：「告知此事的人呢？」

「處理了。」

袁碧虛滿意地點點頭，躺進綿軟的被褥之中，舒適地牽起一記滿足的微笑，低語：「做得好。另外向他傳話，繼續留意宋玄禛的事。」

「是。」

袁碧虛低笑幾聲，合上雙眼寬心地走進夢鄉。