了口茶，讚不絕口地說：“鹿侯府人傑地靈，泡出的茶也不一般。”

福太太說：“這茶是洞庭湖畔的碧螺春，又不是同州的產物，弟弟的奉承有些不著邊際了。”

葛雲飛把茶杯放下，說：“我當然知道這茶是碧螺春，不過泡茶須水，好茶有了好水能泡出好滋味。我誇讚的是鹿侯府的水，這難道也叫奉承嗎？”

福太太立即抿嘴笑了說：“滑頭。”

見表姐有了笑，葛雲飛才問：“到底是什麼事情叫姐姐這麼不開心？”福太太不做回答，而是將飲了一半的茶遞給蓮兒，意味深長地嘆了口氣。

鹿侯府以前沒有能和福太太說上話的人，現在有了葛雲飛。

事實上每年春夏之交是棉花生意的淡季，葛雲飛在這個時候都會來同州一趟。他有看望福太太的習慣。他的汽車一來，全同州城的人都看得見，風塵僕僕的。福太太看著葛雲飛，想著他上次來的時候已是一年之前，卻好似過了許多年一樣。有時，福太太會說：“你與家人每年團聚也不過兩次，卻每年都跑上幾千里路來看我。”他就一本正經地說：“誰叫我就你一個姐姐？”說話時，目光不離福太太的臉。

丫鬟切了一盤哈密瓜，擺在兩人中間。福太太說：“這是正宗的新疆吐魯番哈密瓜。”福太太從盤中捏了一塊，並沒有自己吃，而是遞給了葛雲飛。數年前她也曾這樣把哈密瓜遞到他嘴邊，那時候，他會一口叼走她手裡的哈密瓜，一邊高呼：“甜。”隨之，兩人哈哈大笑。如今，那笑聲分明就在耳邊迴響，那笑聲順著金色的陽光傾瀉而下，清脆地落在院子裡。福太太回想著如煙的往事，她感覺葛雲飛也聽到了那笑聲，他肯定聽到了，要不他的臉是不會那麼紅的，福太太聽到他隱隱地喚了聲“姐”，然後用手接住了已到嘴邊的哈密瓜。福太太嫣然一笑，說：“弟弟，你如今變得比以前謹慎多了。”

紅香這邊也換上了夏天的行頭，穿上了粉紅的絲綢長裙，頭髮也紮了起來，床上鋪了竹板涼蓆，每天睡前都要細緻地擦拭一遍。

那幾天紅香總能聞到自己身上的氣味，那氣味隱隱地帶著騷臭，像腐爛了的臭雞蛋，從下體散發出來。紅香去茅房換了條月經帶，把那條用過的洗了，淡紅的汙水像一段噩夢一樣被她倒在院子裡，無聲地滲進了地下。

小梅看著紅色的汙水說：“小姐，你又自己動手洗床單了？”

“我在洗月經帶。”紅香說。

福太太只得再次去求助宏允法師。不出她的所料，派去南香山的人再次帶回來了大把的草藥。派去的人回來說：“宏允法師說她已經盡力了，要是還沒效果她也沒辦法了。”

福太太交代小梅：“這些藥你得親眼看著小姐喝完，一滴也不能灑掉，要是灑了一滴，我就要你身上一塊肉。”小梅惶恐地點頭，心裡卻感覺莫名其妙，小姐的病已經好了，還要喝藥，難道她還有別的病？有錢的小姐都是病秧子。

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紅香　第二章（7）

小梅每天下午的事情就是熬藥，苦洌洌的氣味經久不散地到處飄散，像深秋的霧靄一樣無所不在。

紅香仰起頭對小梅說：“能不能給我加些糖，我受不了，太苦了。”小梅站在門邊，一隻手撫著門框說：“福太太吩咐過，不能加糖，加了糖藥就不靈了。”

紅香捏著鼻子把藥喝了下去，胃裡一陣翻江倒海，有幾次差一點就吐出來。小梅走過來看看盛藥的碗，然後說：“小姐，還有一點，最後一點點。”小梅把碗拿起來，重新遞到紅香手上。

“已經完了，那是藥渣。”紅香說。

“還有一點。”小梅說，口氣絲毫不容商量。

紅香看看小梅嚴肅的表情，接過碗來把剩下的藥仰頭喝了，藥液從嘴角流出來。紅香說：“這下你滿意了吧？”小梅紅著臉退了出去，紅香則從裡面“啪”的一聲把門狠狠地關上了。小梅在關門聲的餘音中站了一會，恍然感覺到自己可能把小姐給得罪了。

夏天的陽光黃亮亮的，從繁茂的樹葉間瀉露下來，明晃晃地在空裡晃盪，除了樹枝上的蟬鳴，鹿侯府一派安寧景象。無所事事的小梅去了水房。阿財見到小梅，變得興高采烈，不知道怎麼招待她，雙手不斷地揉搓著，最後他從牆角的櫃子裡拿出一袋廣東產的水晶話梅。小梅抓過話梅，看了阿財一眼，說：“想不到你這個大男人也吃話梅。”

“我不吃話梅。”阿財甕聲甕氣地說。

“那你還買？”小梅邊吃邊說。

水開了，阿財