之子亦然疏遠，毋說他這個可有可無的子嗣。如此這般，被雙親和勢力宮人視若無睹，在深宮之中日漸沉寂，從不甘到木然，原本已如止水，波瀾不驚，卻在得知身世，知曉自己乃是不容於世的孽種，驚濤駭浪。

“朕反是慶幸皇考不曾垂憐，免得付情諸多，為情所累。”

似是譏誚，似是自嘲，緊攥住我的肩，強行將我扳過身去，幾無間隙地擁緊，“和你相遇，許亦是朕命裡的劫數。”

我不語，心中複雜。為情所苦，確是不如孑然一身，逍遙自在。在我借屍還魂之前，他心藏不可對人道的隱秘，在朝不保夕的宮廷熬過漫漫四載，直到十六歲那年，出宮建府，方才如釋重負，且走極端，四處玩樂，宣洩心中苦悶。可孽緣使然，往昔嫉羨的皇妹身中巫術，親手弒母，乃至不堪惡果，割腕自盡。先帝遲疑如何處置愛女，念淑妃已是紅塵外人，待茈承乾亦是極好，親去芳霓宮，懇其指點迷津，卻逢么子進宮問安。旁敲側擊其意，順道試探閒雲野鶴的么子可有奪儲之心。他自是不露聲色，替皇妹說情，可初衷並非手足情深：“朕不過想令皇妹一輩子不得安生罷了。”

輕柔摩挲我的面龐，眼神漸深。這張沉魚落雁的面龐，他本視若醜惡蛇蠍，比起落井下石，慫恿父親斬草除根，不如留她性命，一生揹負大逆不道的弒母重罪，猶勝一死百了。可待他奉命前去開解么妹，卻是始料未及，竟成孽緣之始。

“初時以為是皇考已然偷樑換柱，尋來代罪之人。”

仿若印證擁在懷裡的確是么妹的身體，制住我的手，輕揭開霧碧色繡花羅襦，連同單衣褪至肩下，探身吻上梅花胎印，流連輕啄：“你是上天賜給朕的女子。除非朕死，今生今世，朕絕不會放開你。”

想起蒼秋亦曾如是道，我緊皺起眉：“我不曾做過引你遐思之事。”

不過一面之緣，為何這般執拗於我。往日費解的萬禍之源，現下深究，卻只換來一個啼笑皆非的回答：“你叫了我的名字，對我說了「謝謝」。”

柔望向我，他孩子氣地笑著，像極了他一母同胞的弟弟。

一切的一切，竟然只因我好奇，問了生母不曾親口喚過的名諱。只因他落井下石，換來一聲摯誠的謝謝。只因我淡看生死，勾起他的獵奇心……

無可承受這荒誕到幾近殘忍的禍始，我瞠大了眸，可想起臨別前，我那傻瓜丈夫曾為加害自己的孿生哥哥說情，緊閉起眼，痛鬱交加。這個冷酷的男人確實不過對愛矇昧的孩子，從未有人予他愛，也未有人告訴他如何去愛，反是生養他的宮廷教會他為達目的，不擇手段。因是渴求而執著，因是執著而殘佞，即使擋在他面前的是自己的親生父親，血脈相連的手足，亦無猶疑，除之而後快……

我無意識地搖首，悲極反笑：“你可知道，最後你把他逼到那般境地，他還是叫你堯焱。”

即使蒼秋的身邊尚有默默關切的母親與親如手足的摯交，可一直以為自己身負天咒的骨血，和眼前的男子一般，寂寥入骨。欲恨，卻是恨之不得，一旦我回到他身邊，便止干戈，寧棄性命，亦未與兄長反目成仇。

“你弟弟是個天真的大傻瓜。”

撫摩相同的臉廓，我淒涼一笑，卻見幽瞳驟厲，覆唇在我雙眸，硬是迫我閉眼：“不準看他！”

俯首耳畔，他聲聲低吼，他是堯焱，不是他一母雙生的弟弟。可愛情沒有先來後到，即使他是我在這世界邂逅的第一個男子，即使進宮後他蒐羅天下奇珍異寶，博我展顏。可一步錯，步步錯。

“就算並不樂見我拋頭露面，他仍對我放任自如，不若你一心將我囚在你身邊。單憑這點，你便無勝算。”

雖是個傻瓜，可待自己離經叛道的妻子甚是高明，知她時常任性妄為，囚她的心，放任自由身，即使去到天涯海角，最後歸去的地方，只有他的身邊。他震懾，怔默良久，說：“往後你愛去哪兒，就去哪兒，待倦了，就回朕這裡來成嗎？”

即使一朝天子這般低聲下氣，淡望他眼中的渴盼，我搖首苦笑：“就像剛才你說的那樣，你不是秋，我也忘不了當初你是怎樣生生逼死他和孩子。”

有些事已成定數，強求不過彼此折磨。幾要捏碎一般，緊攥我的肩，他凝住我的眸，眼裡激緒百轉，已臻癲狂，直待我眼角盈光映入他幽邃的眼波，怔睇半晌，他無措輕吻自我眼眶漸然漫湧而出的淚水：“別哭……”

恍若未聞，耳畔惟是往日蒼秋說過的話。他確是個猜不透的男人，眼高於頂，驕傲自負。可有時又像個孩子，定要將天下