順著南梢溝跑出來，先是沿著小路走，碰到村莊，就去討要一些吃的，渴了，就喝山崖下面的山泉。天傍黑的時候，他們來到一座規模很大的縣城，這就是著名的泉縣了。

泉縣是洛州西北方向與靖州接壤的一個大縣，明洪武年間，泉縣設州，當時的洛州還是一個叫“洛縣”的不出名的小縣。到了清朝嘉慶年間，人們踩出了龍翔—湎川—洛縣—靖州這條把龍翔以北地區串聯起來的道路，泉縣就顯得偏遠了，有些冷漠。後來，清朝政府就決定正式將州政府遷到洛縣，並正式將洛縣改名為洛州。

但是我去插隊的時候，洛州己經不叫洛州，而是叫“洛泉”，這是因為洛州和泉縣成為紅色革命根據地以後，兩個地方經常被一起提及，為了方便，就簡化成了洛泉。解放以後，正式將“洛州”改為“洛泉”。

玉蘭和紹平在這個寒冷的夜晚進入泉縣縣城的那一天，泉縣剛剛被商子舟解放不到五個月時間。

玉蘭帶紹平在一個不引人注目的小飯館吃了一頓真正意義上的晚飯，也沒敢住旅店，找了一個趕腳的人住的騾馬店歇息了下來。騾馬店經常歇息一些沒錢住店的旅人，很少有什麼人注意。

這是牲口棚旁邊一個狹小的房間，沒有炕，只是在地上擺了一排木椽，上面堆了麥草。好在還有完整的鋪蓋，雖然散發著令人窒息的汗騷味，卻終於抵禦了嚴寒。紹平躺下去就睡著了。

玉蘭躺在紹平身邊，久久睡不著。

路上，紹平好幾次問爸爸到哪裡去了，她都搪塞了過去，只叮嚀他說，無論遇到什麼人，都不能說他是井雲飛的兒子，她不知道該不該把井雲飛死了的真相告訴他，不知道如果紹平知道父親死了會怎樣？她能夠讓一個十四歲孩子在殘酷的事實面前恨自己的父親嗎？她能夠像井雲飛囑咐的那樣讓兒子忘記他，在新的世界裡找到自己的位置嗎？她沒有把握。

她一直在想不告訴他，等一等，再等一等，看一看……但是，這是能夠等的嗎？即使她不說，在這塊窮苦人翻身做了主人的土地上，紹平也會很快知道父親的死訊，再說，他們馬上就要回到家鄉石家坪了，她怎麼能夠讓家鄉的人認為她仍然是一個佃戶的女兒，讓人們認為紹平僅僅是她的兒子而不是井雲飛的兒子呢？誰都知道她是井雲飛第三房太太的身份，這是不能掩飾的。

問題在於，紹平正是當大不大、當小不小的年紀，他能夠掩飾自己的內心嗎？怎樣才能讓他恨那個死去了的人呢？

石玉蘭在心裡對自己強調說：是丈夫井雲飛讓紹平恨他，這是他臨死時候的專門囑託……只有這樣，才能帶好他的兒子，這是他一切的一切。

夜晚是那樣寂靜，隱隱地聽到牲口嚼草料的聲音。疲倦像潮水一樣襲擾了玉蘭，她就在這種沒有答案的思緒中睡過去了。

第二天天不亮就有趕腳的人為牲口添料，準備行走的鞍轡，轉載馱運的貨品，院子裡熱鬧非凡，充滿了即將上路的人的笑聲和相互之間善意的詈罵。掌櫃的穿著裡外三新的棉襖棉褲，站在寬敞的大門口為腳伕送行，囑咐其中一個人從寧夏買些上等枸杞子。

玉蘭坐起身子，看著仍然熟睡的紹平。這是多麼英俊的面孔啊！紅撲撲的，洋溢著只有少年才會有的那種天真無邪的笑容。她竭力不去想昨天晚上想的問題——離石家坪還有兩天的路程哩，她總會找到一個合適的時機，找到一種合適的方法。現在什麼都不想。什麼都不想。

玉蘭聲音愉快地喚醒兒子。

紹平睜開眼睛的時候其實仍然還在夢中，仍然以為還在靖州的家中，所以臉上的表情是幸福安寧的。但是，這只是一剎那間的事情。

“起來吧，該起身了。”

母子倆默默起床，默默地收拾東西，玉蘭結過賬，就離開了騾馬店，來到街上。

這時候，火紅的太陽正在從東山頂上冒出來，街上行人如織，著名的泉縣正在進入到紅火熱鬧之中，很多人往縣城南面的南坪跑，說是去看鎮壓李昌源。

李昌源？玉蘭驀地停住腳步。

李昌源是泉縣“昌源商社”的經理，以前曾經是一個小土匪，井雲飛招募民團的時候，勢單力薄的李昌源歸順了井雲飛，在井雲飛的勸導下，做起了販賣食鹽的生意，資本全部來自井雲飛，得利四六分成，井雲飛四，李昌源六。但是實際上井雲飛從來沒有從李昌源這裡拿過一分錢的利潤。最近兩年靖（州）洛（州）兩地社會秩序很亂，運輸販賣的生意不好做，發生了幾次運鹽騾馬隊被打劫的事情，李昌源揹著井雲飛又幹起了搶劫盜竊之