葉昭只好將自己的話憋回了肚子，其實這種樂趣也好久沒有享受過了，在宮裡，從來都是他發表見解旁人跟著轉。

靠著發記商鋪的牆根，有一位五十多歲的老剃頭匠擺攤，這也是帝國新生事物。

出了發記，葉昭對鄭阿巧道：“下午沒事，咱轉轉。”正說話，韓翊海追了出來，對葉昭喊道：“文教授，晚上範大人宴請你我四人，可莫忘了。”

葉昭擺擺手，徑自向西行去。

走在天湖城長街上，打量著鱗次櫛比的商鋪招牌，葉昭卻是在思索對俄用兵之事，等雷衝到了，卻是要好生叮囑他一番。

以人口比例，天湖城的商鋪比之中原城鎮要少許多，因為兵戶收入並不高，他們的糧食大概有一半要無償上繳，充作西域各處駐軍軍糧，其餘的糧食扣去口糧，再議價賣給商人或者國庫，如此得到的銀錢才是他們的收入，自然微薄。但移民多為中原流民或者失業僱農，本來填飽肚子都難，現今的生活比起以前，已經是天堂了。

鄭阿巧走在葉昭身邊，警惕的看著四周，更不敢打斷葉昭的思路。

走過一個街口，葉昭笑道：“這範耿吉也算武官中的異類，宴請大學講師，恩寵不小呢。”雖說現在重視教育，大學“夫子”們的社會地位也極高，但葉昭幾人畢竟是講師，範耿吉則官至總兵、帝國陸軍少將，宴請幾名講師，確實可說頗有情面，不過這些武人，不清楚講師教授等等區別也很正常。

鄭阿巧猶豫了一下，忍著沒說話。

葉昭見他神色，淡淡道：“你說。”本就叫他打探範耿吉的為人，卻不見回稟，還以為沒打探出什麼呢。

鄭阿巧不敢隱瞞，低聲道：“是，聽內務府情報站的包打聽說，範耿吉有酷吏之嫌，將兵戶人家當奴隸般看待，有一次騎馬出城巡視，馬匹被農戶所驚，他便殺了農戶一家四口，對上報為馬匪劫掠。”

葉昭眉頭就蹙了起來，說：“監察公署可知道此事？”

鄭阿巧道：“多半不知道吧？而且包打聽這話，也不見得做真，都是道聽途說罷了。”

葉昭沒吱聲，走了幾步，說道：“範耿吉，記得是韓進春保舉的吧？”

“這，奴才不知”鄭阿巧可真不敢說話了，涉及到海參崴總督韓進春，他自然不敢多話。

葉昭搖搖頭，說道：“我這個韓大哥啊，識人的本事還是有的，我倒要看看這範耿吉到底是怎麼個人。”

鄭阿巧見葉昭臉色和睦，這才鬆了口氣。

第六十章　偶遇

葉昭並沒有赴範耿吉總兵的宴會，範耿吉軍人出身，或許就見過自己，比如他曾經在廣州講武堂習業，而幾乎每一屆講武堂學員都會得大皇帝訓話，這幾年更規範化，有專門的皇家對講武堂學員的訓導儀式，每一屆學員畢業前都會來京參加軍演，由大皇帝亦或皇貴妃出面訓導。

船政軍官學堂、武昌技術軍官學堂、金陵政校的學員同樣如此，帝國四大軍校的軍官畢業前，都會宣誓向帝國和皇室效忠。

推動皇權在軍中的無上權威，葉昭也是沒辦法，如果槍桿子抓不牢，革新就會變成鏡花水月。

範耿吉很有可能見過自己，雖說不見得是近距離，但若被其認出來終究不便，是以葉昭推掉了晚宴，韓翊海也拿他沒辦法。

回來的時候張金昌和王自忠都喝的醉醺醺的，連聲贊範總兵“豪爽、英雄”，更跑來尋葉昭，一定要與葉昭較量棋藝，概因兩人在火車上都輸給過葉昭，喝了酒，就不服不忿起來。實則這些年葉昭的棋藝經大國手蓉兒淬鍊，早已爐火純青。

王自忠更滿臉豔羨的說起範總兵的小妾如何嫵媚迷人，令韓翊海連連蹙眉。

韓翊海好說歹說，送走了兩人，又對葉昭道：“文教授應該去的，範總兵和尋常武人不同，見識很是高明。”

葉昭就笑，說道：“哦，範總兵人很好麼？”鄭阿巧泡來兩杯香茗，韓翊海老實不客氣的端起就喝，抹了把嘴，道：“好客謙遜，人所不及。”

葉昭品著香茗，若有所思的點頭。

韓翊海走過，葉昭默默掀開桌上宣紙，露出下面一幅字簾，是葉昭親筆所題，“可以託六尺之孤，可以寄百里之命，臨大節而不可奪也”，看了會兒，對鄭阿巧道：“燒掉吧。”

鄭阿巧呆了呆，忙自領命。

葉昭嘆口氣，說道：“便算如此，卻也未必就是盡職盡責的官員啊！”

鄭阿巧不敢接聲，默默的去點火。

接下來幾日，