有個奶公老管家，姓邵的，這人你也該認得。“鮑廷璽想起來道：”是那年門下父親在日，他家接過我的戲去與老太太做生日。贛州府太老爺，門下也曾見過。“杜慎卿道：”這就是得狠了。如今這邵奶公已死。他家有個管家王鬍子，是個壞不過的奴才，他偏生聽信他，我這兄弟有個毛病：但凡說是見過他家太老爺的，就是一條狗也是敬重的。你將來先去會了王鬍子，這奴才好酒，你買些酒與他吃，叫他在主子眼前說你是太老爺極歡喜的人，他就連三的給你銀子用了。他不歡喜人叫他老爺，你只叫他少爺。他又有個毛病，不喜歡人在他跟前說人做官，說人有錢，像你受向太老爺的思惠這些話，總不要在他跟前說。總說天下只有他一個人是大老官，肯照顧人。他若是問你可認得我，你也說不認得。“一番話，說得鮑廷璽滿心歡喜。在這裡又效了兩個月勞，到七月盡間，天氣涼爽起來，鮑廷璽問十七老爺借了幾兩銀子，收拾衣服行李，過江往天長進發。

第一日過江，歇了六合縣。第二日起早走了幾十里路，到了一個地方，叫作四號墩。鮑廷璽進去坐下，正待要水洗臉，只見門口落下一乘轎子來。轎子裡走出一個老者來，頭戴方巾，身穿白紗直裰，腳下大紅綢鞋，一個通紅的酒糟鼻，一部大白鬍須，就如銀絲一般。那老者走進店門，店主人慌忙接了行李，說道：“韋四太爺來了！請裡面坐。”那韋四太爺走進堂屋，鮑廷璽立起身來施禮，那韋四太爺還了禮。鮑廷璽讓韋四太爺上面坐，他坐在下面，問道：“老太爺上姓是韋，不敢拜問貴處是那裡？”韋四太爺道：“賤姓韋，敝處滁州烏衣鎮。長兄尊姓貴處？今往那裡去的？”鮑廷璽道：“在下姓鮑，是南京人，今往天長杜狀元府裡去的，看杜少爺。”韋四太爺道：“是那一位？是慎卿？是少卿？”鮑廷璽道：“是少卿。”韋四太爺道：“他家兄弟雖有六七十個，只有這兩個人招接四方賓客；其餘的都閉了門在家，守著田園做舉業，我所以一見就問這兩個人，兩個都是大江南北有名的。慎卿雖是雅人，我還嫌他尚帶著些姑娘氣。少卿是個豪傑，我也是到他家去的，和你長兄吃了飯一同走。”鮑廷璽道：“太爺和杜府是親戚？”韋四太爺道：“我同他家做贛州府太老爺自小同學拜盟的，極相好的。”鮑廷璽聽了，更加敬重。

當時同吃了飯。韋四太爺上轎，鮑廷璽又僱了一個驢子，騎上同行。到了天長縣城門口，韋四太爺落下轎說道：“鮑兄，我和你一同走進府裡去罷。”鮑廷璽道：“請太爺上轎先行，在下還要會過他管家，再去見少爺。”韋四太爺道：“也罷。”上了轎子，一直來到杜府，門上人傳了進去。

杜少卿慌忙迎出來，請到廳上拜見，說道：“老伯，相別半載，不曾到得鎮上來請老伯和老伯母的安。老伯一向好？”韋四大爺道：“託庇粗安。新秋在家無事，想著尊府的花園，桂花一定盛開了，所以特來看看世兄，要杯酒吃。”杜少卿道：“奉過茶，請老伯到書房裡去坐。”小廝捧過茶來，杜少卿吩咐：“把韋四太爺行李請進來，送到書房裡去。轎錢付與他，轎子打發回去罷。”請韋四太爺從廳後一個走巷內，曲曲折折走進去，才到一個花園。那花園一進朝東的三間。左邊一個樓，便是殿元公的賜書樓，樓前一個大院落，一座牡丹臺，一座芍藥臺。兩樹極大的桂花，正開的好。合面又是三間敞榭，橫頭朝南三間書房後，一個大荷花池。池上搭了一條橋。過去又是三間密屋，乃杜少卿自己讀書之處。

當請韋四太爺坐在朝南的書房裡，這兩樹桂花就在窗隔外。韋四太爺坐下，問道：“婁翁尚在尊府？”杜少卿道：“婁老伯近來多病，請在內書房住，方才吃藥睡下，不能出來會老伯。”韋四太爺道：“老人家既是有恙，世兄何不送他回去？”杜少卿道：“小侄已經把他令郎、令孫都接在此侍奉湯藥，小侄也好早晚問候，”韋四太爺道：“老人家在尊府三十多年，可也還有些蓄積，家裡置些產業？”杜少卿道：“自先君赴任贛川，把舍下田地房產的賬目，都交付與婁老伯，每銀錢出入，俱是婁老伯做主，先君並不曾問。婁老伯除每年脩金四十兩，其餘並不沾一文。每收租時候，親自到鄉里佃戶家，佃戶備兩樣菜與老伯吃，老人家退去一樣，才吃一樣。凡他令郎、令孫來看，只許住得兩天，就打發回去，盤纏之外，不許多有一文錢，臨行還要搜他身上，恐怕管家們私自送他銀子。只是收來的租稻利息，遇著舍下困窮的親戚朋友，婁老伯便極力相助。先君知道也不問。有人欠先君銀錢的，婁老伯見他還不起，婁老伯把借券盡行燒去了。到而今，他老人家兩個兒子，四個孫子，家裡仍然赤貧如洗，