未實現的統一大業，拚命喘息一陣後，驟然駕崩於臥床之上。 當孝伯急馳歸京，泣不成聲地向太子稟報了陛下病危的實情時，太子當時就驚得魂飛魄散。一面強忍悲咽，一面急率眾人去迎，行至半道便已見噩耗飛傳。 太子一路下馬跪拜、一路悲號，直哭得喉舌出血。    
少林方丈（第三十二章）（3）
當他跌跌撞撞地一面額頭磕地、一面爬到父皇的御輦臥床邊時，滿嘴張著、卻早已吼得喉啞音喑地發不出半點聲了。再不曾料到：一路雄風高揚地率大軍北進的父皇，短短數日，竟出師未捷身先亡！竟連和自己見上一面都沒來得及！ 內史一面悲啼、一面宣讀陛下遺詔：“……昔太祖扶危抑傾，啟開王業。朕勉承大位，與諸王公將帥協力一心，靖平東夏。然妖氛蕩定卻民勞未康，每一念此，如臨冰谷……天下事重，萬機不易，王公及庶僚宜當共同輔導太子，使上不負太祖，下無失為臣，朕雖瞑目九泉而無所復恨……” 太子聞聽父皇遺詔，一時五內痛絕迸裂，遺詔未畢，一口鮮血噴出，當即便昏厥了過去。 太子稍緩過氣來，在眾位內史和輔官的引領下，迷迷朦朦地依例入宮嗣皇帝位，號宣帝。尊諡父皇為武皇帝，廟號高祖。奉嫡母阿史那皇后為皇太后，生母李氏為帝太后。冊太子妃楊麗華為皇后，長子宇文闡為太子。 宣帝如此勉強支撐著理完大喪，又料理了幾樣緊急軍國要務之後，再一次突然暈倒在御書房，一病數日未起。 宣帝因遇毒後元氣乍復，怎禁得這等意外驚痛？此時舊傷新痛驟發，腸腹和喉嚨每日裡疼痛如割，御醫們日夜湯藥針砭，方才終得舒緩。 待神智稍稍清醒一些，案頭早已積壓下了小山一般大堆大堆的軍國事務等待梳理了。宣帝望著面前山也似的卷宗疏折，方才真正體味到父皇在位時，每日竟是怎樣地繁累操勞的！一時又悲悼了一番，勉強打起精神開始署理朝政萬機。 殯靈逾月，葬高祖靈柩于山陵後，轉眼便到了冬日。此時，忽聞汾州急報，北方遊牧部落稽胡的大將劉受邏千在西河之地率眾起反。宇文孝伯提議令越王為行軍元帥，宇文神舉為行軍副帥進軍西河，平定叛亂。 稽胡聞聽周軍大軍捲來，急忙向突厥求援，突厥派騎兵往赴援救時，被宇文神舉偵悉，在突厥騎兵必經之途設下絆馬索、陷阱陣和蒺蘺陣，掩擊突厥騎兵。突厥不備，驟然陷陣後，一時人仰馬翻，不戰自敗。稽胡聞聽援兵大敗，自動乞降歸順。 西河乍平，幽州人盧昌又突然舉旗召兵，並引領一支突厥援兵趕往范陽城，企圖與范陽王會師後合兵南下。 宇文孝伯有心令神舉再建武勳，奏請宣帝再次令宇文神舉前往征討。宇文神舉自然知悉堂兄的深意，不敢有負期冀，日夜兼程地一路北進直搗范陽，以奇計誘敵深入後，再次一鼓攻陷敵城，並生擒敵首而告捷。 連著幾番內外變亂平定後，朝廷江山總算稍稍安定了一些。 這時，宣帝記起了他的復仇計劃——多年為黨爭所苦的宣帝，早就發誓要盡皆清除朝廷黨爭，要使當朝為臣者不再為內難而耗神，從此專心一意忠效朝廷。 清除黨爭，首先要剔除的就是齊王和王軌二人！ 眼下，自己初登大寶、根基未穩，剔除二人，殺一儆百，使今後朝中無人敢再生爭端。而且斷此二患兵後，令輔臣協太子署理朝政，自己也可以向父皇那樣，放心離國，親率六軍南下北上，完成父皇未竟的帝王大業了。 多少年來，在宣帝的心目中，齊王和王軌二人就像一對匍伏於叢林中陰狠的老獅子，他們的利爪隨時都會撕碎他孱弱的身心。 齊王和王軌不除，他即使是在重重侍衛和壁壘森嚴的皇宮大內，也無法睡得踏實。至今未得真相的遇毒之謎，也是一樣始終糾葛於他內心深處的症痼。 當初，太子妃母女在自己床前低聲議說何人下毒時，獨孤氏懷疑是齊王指使，毒死太子，以達到他們扳倒敵黨靠山的目的。太子妃當時曾問獨孤氏：“母親，他們乾脆除掉我不是更直接了麼？我死之後，太子自然會另冊新妃啊。” 獨孤氏說：“太子是重情重義、恩怨分明之人。即令你死了，太子也不會忘了你。將來一旦繼位，你仍要被諡封為元皇后的。你父親仍是太子的忠臣。毒死太子是釜底抽薪。這樣，即令齊王做不了太弟，只要換了任何別人，這場奪嗣之爭中他們就算獲勝了。然後憑著陛下對他們一向的信任，他們自然還會被詔命為輔國重臣的。” 宣帝那天雖說神智昏昏，可母女二人的話卻也句句聽得真切。他當時就咬牙發誓：“有朝一日國璽在手，第一件大事便是誅殺齊王！” 想起當初遇毒之後，每次發作都令他有一種生不如死的感覺。而且從那時起，每一個夜晚竟成