大約是擔心景秀和周忱之間的爭論被錦衣衛聽到吧，錢成以誇張的語氣轉移話題：“嘿，你們發現沒有，我們一路行來，大街小巷中幾乎看不到乞丐的身影。”

對於這個情況，朱棣知道得最清楚，於是向錢成講解其中的奧秘：“從永樂元年起，凡賦役黃冊中的大明子民均需繳納人頭稅，丐戶也不例外。對於以行乞為生的乞丐，人頭稅正稅或許還勉強可以承受，畢竟頂多也才十個銅錢。但人頭稅附稅卻顯然超出了他們的承受能力。聰明的，年前就自願移民了，剩下的大多在今年年初時因為交不起人頭稅而被強制移民了。整個京城如今只剩下八戶丐戶，等閒自然難得看到一個乞丐。”

“都移民了？”錢成露出疑惑的表情。“老人和小孩也移民了？”

“太祖設養濟院收無告者，月給糧。又行養老之政，民年八十以上賜爵。無論是真正的丐戶還是流民，其中的老弱病殘者都送入養濟院。至於小孩，若有家長，則隨家長生活。若是孤兒，則由朝廷統一收留供養。”

錢成衷心讚歎：“當今皇上真乃仁君。”

以前微服私訪時聽到別人的讚歎，朱棣總是會感到洋洋得意，但這一次，他卻沒有絲毫得意的感覺。

養濟院和養老之政是朱元璋的功勞，和他沒什麼關係。至於說將孤兒統一收留供養，卻根本不是因為朱棣發什麼善心。

男孩子被集中後，將被送入一所特別的訓練基地。孩子們先學習官話，在此期間每天都接受近乎於宗教信仰的烈士崇拜教育以及被灌輸必須絕對忠誠於皇帝的信念。稍大一點的孩子，則要接受軍事訓練，主要是增強勇氣、體力、格鬥技巧和殘忍性。如果只是將孤兒培養成戰士，朱棣倒不會有什麼負疚的感覺，因為此舉至少可以令孤兒們擺脫衣食無依的窘境。但事實上，朱棣卻是以斯巴達方式來培養他們——也就是說，這些小孩不僅吃不飽，而且還要挨凍。

朱棣這麼做倒不是因為心理變態，因為他知道一個真理：冷兵器時代越是優秀的戰士其生活條件必然越是艱苦。斯巴達戰士的培養是故意為之，而蒙古鐵騎卻是天然造就。成吉思汗率領的蒙古大軍之所以能夠橫掃亞歐，最重要的原因就是因為那個年代的蒙古人在嚴寒和艱苦的環境中長大，具有極為堅韌耐勞的性格，對物質條件的待遇幾乎從不講求，爬冰臥雪在其視為家常便飯。遠距離跋涉更是從小的習慣。對物質條件的不講究，使蒙古軍隊的後勤負擔很輕。蒙古軍人擁有東西方農耕民族所沒有的連續作戰的意志和能力，這是西方養尊處優的貴族騎兵們和中國被抓來的百姓永遠難望其項背的。

至於女孩，也要和男孩一樣進行思想教育以及體格鍛鍊，練習賽跑、格鬥等。斯巴達人認為，只有健壯剛強的母親才能生育出勇猛強健的戰士。朱棣自然知道這種優生優育的理念是正確的。不過，這個年代即便只是讓男子普及運動鍛鍊也是近乎不可能完成的任務，想要鼓勵女子進行體育鍛煉，更是天方夜譚。所以，朱棣頂多只能打一下孤兒的主意。

話又說回來，明朝那麼大，即便每個縣每年只產生一個孤兒（豐年不論，災年孤兒的數量遠遠不止這個數），那麼整個明朝一年也要產生一千多個孤兒。以二十歲到四十歲之間為精壯，若是不計算訓練中淘汰的以及戰鬥中的損失，那麼合計起來，這支特殊的軍隊總人數可以達到一萬左右，也不算少了。

如果這種試驗成功，將來大明就會多出一支絕對忠誠而且戰鬥力極強的軍隊。只不過，斯巴達式的訓練方式無論從**上還是思想上都是極不人道的，甚至可以說，進行近乎於宗教的烈士崇拜教育本質上是泯滅人性的洗腦。雖說朱棣不介意這麼做，但也並不認為這是種事會值得稱道，因此並沒有興趣對此多加談論。

可惜的是，凡事都是怕什麼來什麼。錢成讚揚完當今皇上聖明之後，居然又接著問朝廷收養那些孤兒的具體情況。

朱棣一臉木然地望著錢成，慢慢的，他的眼中浮現出一絲詫異之色。接著，朱棣指著街那頭說道：“你們看那邊……”

第八章　共同的信仰（上）

朱棣此舉應該算是王顧左右而言其他——雖說街那頭髮生了騷動也是事實。

發生爭執的地點是會同館大門前。

會同館的最初職能驛傳制度之中的一種。所謂驛傳制度，即仿效元代的驛站制度而沿習下來的一種交通郵遞方式，從而加強幅員遼闊的帝國版圖與首都的聯絡。在外的稱水馬驛，京城內的則稱會同館。由於驛傳歸屬兵部，所以最初的會同館也在兵部下屬。