個人必須找到內心的協韻、尋得詠歎真理的音符，才能加入這場合奏。但這項原則有個例外，那就是——邪惡的生物無法歌唱。

——崔斯特·杜堊登

第十六章　神祉與使命

課程進行得相當順利。老遊俠減輕了黑暗精靈情感上巨大的負擔，而崔斯特對自然環境的適應力，則是蒙特裡到目前為止看過最為優秀的一個。雖然老遊俠並不確定，但他仍感覺到似乎還有什麼事情在困擾著崔斯特。

“人類的聽覺都是這麼敏銳的嗎？”崔斯特突然問道，他們正從深溝中拖出一個巨大的樹幹。“還是因為你瞎了，才擁有這種能力以彌補缺陷？”

如此唐突的問題令蒙特裡為之一愣，但他立刻發覺到，黑暗精靈由於無法理解他的能力，感到焦慮且挫折。

“或是，你利用自己的失明作為一種欺騙的手段，進而佔了優勢？”崔斯特逼問著。

“是又怎麼樣？”蒙特裡答道。

“那麼這就算是優點了，蒙特裡·迪布洛奇，”崔斯特說，“這會幫助你對抗敵人……或是朋友。”崔斯特突然發覺自己言詞刻薄，因為驕傲才讓他說出了這些話。

“在戰鬥中你很少被人打敗過，”蒙特裡這才發覺到，崔斯特的挫折感是來自之前的比試，要是他之前有過接觸黑暗精靈的經驗，其實崔斯特的表情已經將此事表露無遺。

“你把事情看得太嚴重了。”在一陣尷尬的沉默後，蒙特裡繼續說著。“我並沒有真的打敗你。”

“我被你打倒在地上。”

“你是被自己給打敗了，”蒙特裡試著解釋。“我確實是瞎了，但並不如你所想的那麼無用。你低估我了，而我也知道你會這麼想，雖然我很難相信你居然會如此盲目。”

崔斯特突然停下手上的工作，由於拖曳的樹幹忽然變重，蒙特裡也停了下來。老遊俠笑著搖搖頭。他掏出匕首，在空中旋轉並接住，大喊：“樺樹！”，同時將匕首投出，不偏不倚地射中一株在常綠樹叢中相當少見的樺樹幹。

“這種事瞎眼的人能做得到嗎？”蒙特裡以誇張的口氣反問著。

“那麼你能看得見了。”崔斯特說。

“當然不能！”蒙特裡以嚴厲的語氣反駁：“我的眼睛已經整整五年無法看見東西，但我並不是瞎子，崔斯特，尤其是在這個我稱作家的地方！”

“但是你仍然把我當成一個失明的人，”老遊俠繼續說道，他的聲音又恢復了平靜。“在我們的比試中，當你施展黑暗結界時，你認為自己佔了優勢。難道在我所有的行動中，我是指有意義的行動，包括與半獸人或是與你的戰鬥，只是單純的預備，然後做出反應嗎？如果我像崔斯特·杜堊登所想的如此殘廢不堪，又如何能在這群山之中生存呢？”

“我並沒有……”崔斯特試著想說些什麼，但他困窘地沉默了下來。崔斯特知道蒙特裡說的對，自從他與老遊俠第一次見面之後，他的確，至少在無意之中認為他有缺陷。崔斯特覺得自己並沒有不尊重他的朋友，確實，他相當尊敬蒙特裡，但卻認為由於他在行動上較為受限，並不需要特別提防他。

“你是這麼想的，”蒙特裡糾正他，“但是我原諒你這麼做，以你的情況而言，已經比之前我所認識的人，甚至比那些跟我歷經了無數冒險的夥伴，更為平等地對待我了。坐下吧，”他對崔斯特說：“現在我該向你說說我的故事了。畢竟你也已經告訴我你的。”

“該從那裡說起呢？”蒙特裡搔著下巴思考著。這些事情對他來說已經相當久遠，就像是完全無關的另一個人生。但他仍留著一個與過去相連的事物：他是依女神梅莉凱梅莉凱（Mielikki）：她是森林、遊俠與動物們的守護神，梅莉凱通常會以少女的型態現身，頭髮像是金色的葉片與苔，穿著綠色的薄紗長袍。她的紋章是一隻獨角獸，或是一片羅列著白色星辰的樹葉。梅莉凱的陣營屬於中立善良，物質界便是她主要的領域。信仰她的生物可與動植物們祥和地生活在一起，而不去破壞他們，這與遊俠們理念完全相符，也因此梅莉凱成了遊俠們的守護神。之名受訓成為遊俠。由蒙特裡所訓練的崔斯特也應該要了解她。

“我從很小的時候，就將生命奉獻給了森林、給了自然界的秩序，”蒙特裡說道。“就像在教你的時候一樣，我先學習如何在野外生存，很快便決定要守護這些美好的事物，生命迴圈的韻律是如此廣闊美好、難以參透。這也是我喜歡跟半獸人之類的生物戰鬥的原因。就像我曾經告訴過你的，他們是自然、動植物、人類或