大西北的秋天，白日干燥酷熱，夜晚卻已經能感覺到絲絲的寒意。

奉旨犒賞西北軍的隊伍經過一個半月的長途跋涉，終於來到了距離蘭州府不足百里的小鎮。

這座小鎮規模很小，常住人口不過一百多戶，唯一的一間客棧既小又簡陋，根本無法接待數量如此龐大的來客。

一行人只好選擇在鎮外的一塊空地上支起帳篷休息。

趕了一個多月的路，所有的人都疲累不堪。

除了負責值夜的侍衛，其他人用過晚飯之後都早早回帳篷歇下了。

昏黃的燈光下，三皇子宇文懌一張俊朗的面容看起來有些憔悴。

這是他第一次奉旨辦差，本是應該高興的。

尤其是此次的任務實在太讓人心動。

皇子們整日待在皇宮裡，幾乎沒有結交外臣的機會。

尤其是鎮守邊關的武將們，即使只是混個臉熟，將來的好處也不可小覷。

他到現在還記得那一日父皇宣佈犒軍人選後，大皇兄和二皇兄那難看的表情。

母妃也因為他能得到這件差事興奮不已。

——懌兒，你父皇是很看重你的。

你父皇是三皇子，你也是。

你祖母是賢妃，母妃也是。

所以，將來一切都有可能……

就是這麼簡單的緣由，一直以來都讓母妃對他得到那個位置充滿了信心。

他自然不相信這個，父皇又不是昏君，豈會因為同是賢妃所出，同是三皇子就立他為儲。

倒是這次的差事，的確讓他看到了不少希望。

當然，如果一同前往西北的沒有那個牛皮糖一樣的四皇弟就好了。

也不知道父皇是怎麼想的，老四既吃不了苦又沒有頭腦，讓他跟著自己來做什麼？

從前他還覺得老四仗著姜淑妃得寵，未必沒有競爭儲位的實力。

這次老四的表現卻讓他放下了一半的心。

那一日父皇讓老四隨著自己前往西北，他居然當著滿朝文武的面險些哭了，說自己受不了那份兒罪。

父皇剛想呵斥他幾句，他居然又笑了。

說他終於可以到西北來找霍驍玩，多謝父皇。

堂堂皇子，這樣的表現也不嫌寒磣。

至於裴錦歆……

想起這個蠻橫無理的女孩子他腦仁兒就一陣抽痛。

難怪霍驍這麼多年來一直對她避而不見，誰娶了這樣的妻子都是倒了八輩子的血黴。

他們一行人出京第二日就發現了扮成小廝混在隊伍裡的裴錦歆。

緊接著母后的人也追了上來，強行要把她帶回京城。

可那瘋丫頭居然膽大包天地拔出匕首對著自己的喉嚨，說誰敢把她帶回京城她就死給誰看。

要想奪下她手中的匕首太容易，怕的是回京之後她繼續要死要活地胡鬧。

一不小心傷到半根寒毛，豈不把母后給心疼死。

最終父皇和母后同意了她出京前往大西北的請求。

還特地給她加派了四名嬤嬤十名侍女四十名侍衛，無形當中他們的隊伍又龐大了不少。

他身上的責任又增加了一重，不但要照顧好不著調的老四，還得伺候好瑞嘉郡主這個姑奶奶。

好在裴錦歆打小兒除了二皇兄之外和他們兄弟幾個的關係都一般。

或許是老四同霍驍關係好的緣故，那位姑奶奶整日往老四身邊蹭，倒是讓他的耳根子清靜了不少。

這也算是老四此行唯一的可取之處了。

有了嬌寵的四皇子，驕縱的瑞嘉郡主，長途遠行變得如此艱難。

一個半月的時間，居然還沒有趕到蘭州府。

要不是犒軍沒有規定具體的時間，他們全豆得獲罪。

“殿下，馬晉到了。”他正在感慨，帳外傳來了侍衛的聲音。

宇文懌坐直了身子，沉聲道：“讓他進來。”

不大的功夫，一名身著黑衣，個子矮小的男子低著頭走進了帳篷裡。

他迅速朝宇文懌單膝跪地道：“奴才馬晉見過三殿下。”

這人三皇子認識，他是懷遠將軍馬巖身邊的常隨，是馬府的家生子。

宇文懌道：“起來回話。”

“謝殿下。”馬晉站了起來，卻依舊沒敢抬起頭。

“舅舅那裡有什麼事兒麼？”宇文懌問道。

馬晉壓低聲音道