笑她。

“不要太過分操心，我會照顧大衛的。在馬爾他的頭一年，我不會讓他亂花錢。”

柯黛莉亞如釋重負似的撥出了一口氣。

“謝謝你，”她說。“你真好心！假如沒有你，我們真，不知怎麼辦。”

然後她想起了他曾經從公爵手中把她救出來，不禁兩頰緋紅。

他彷彿看穿了她的心事，就溫柔地說：

“不要去想它，它已經過去了。”

“一個人應該永遠不回顧，而永遠前贍。”

“這就是你的人生哲學？”她問。

“在我們的前面永遠有那麼多的事情要做，”他回答說。“過去的已經無法補救，何必浪費時間去後悔呢？”

“你真是又聰明又理智！”

“不幸，智慧是隨著年齡增長的。當我在大衛的年紀時我是先行動再思想。”

柯黛莉亞大笑。

“你說話的神氣彷彿你是個老頭子。”

“在海上生活的人老得快。”他說。

他說完了，忽然想起自己的任務，就站起來走回船橋去。他大聲向在船桅頂上負責守望的水手吼叫，叫他用心一點。

柯黛莉亞意識到船員必須經常提高警覺，為了保護他們自己，這是很重要的。

不過，他們的馬爾他之航卻是一路平安無事。終於，他們看到了沐浴在太陽下的島嶼，這個大衛所渴望來到的海島，看來就象一座金色的樂園。

柯黛莉亞從地圖上已知道馬爾他只是一個小島。馬克又告訴她，這個小島只有十七英里長，九英里寬。

他已經讓大衛計算出這個位於地中海的“十字路”上，剛好在直布羅陀與埃及中間的群島的經緯度。

當聖喬特號緩緩駛近馬爾他，令人興奮的不單只是它的戰略地位，而是由於它綿延數里、面向大海的無數堡壘。

這些形狀雄偉的堡壘座落在海岸邊峭巖的石岸上。當船駛得更近，柯黛莉亞還可以看得見瓦勒塔（馬爾他的首府）要塞的表面，還有遠處的巴洛克式建築的宮殿和教堂。

“馬爾他！我終於來到馬爾他了，”大衛站在她旁邊大聲叫了起來。

他的聲音中充滿著興奮，他的眼裡燃燒著狂喜的光芒。

“不要期望得太高，哥哥，”柯黛莉亞說。“我真不忍心看見你失望哩！”

“我不單隻從我看到的和聽到的去喜愛馬爾他，”大衛說。“我甚至以我的靈魂去愛它。”

柯黛莉亞挽住了他的臂膀。

“我希望你的夢想會成現實。”

“我一定會的，”大衛大聲地說。

柯黛莉亞發現馬爾他是一個對比鮮明的海島。

雖則那些宮殿和旅舍是那麼吸引她的注意；但是那熙攘往來的窄街也使她感到新奇，她真願花