這時一位小婢從齋堂門口進來，手裡拿著一隻紅絨小囊，走到姜措跟前：“這是太妃娘娘給大小姐求的符，說前日來了一位江南的道長，他們那裡有位寄法特別厲害的坤道，尤其是哪裡長了腫塊包塊的，一摸就沒了，太妃問過長久觀的金水道長有不有這麼一位神人，金道長說那位叫戚誠衝的坤道確實有些本事在身。太妃說讓大爺去找了來。”姜措小心接過紅絨小囊回答道：“多謝姑母，侄兒記得了。”小婢行了一禮：“太妃剛剛躺下午休的時候說自己記性不好，大少爺進來把這事都給忘了。”然後轉身離去。

見廟裡確實眾多演練，我們請過香之後，便向金迷音告辭出去了。王南睿讓著去戲院聽書，姜措也高興的說好。兩位貴公子正是意氣風發未經世事的得意年華，我看著二人一邊走一邊談笑自若，午後的暖陽灑在他們奪目的錦衣上便很是羨慕他們避過京難未曾受到敗落的家世，若當年爹爹沒有護下信王，只差那麼半天的時間，我們餘氏一族如今何曾不比他們風光。

曲水街也有戲樓，今日無論如何得給王南睿這個面子，我便與他二人進去到二樓靠北的雅間坐下。自京難以後我朝人口銳減，又多年征戰復城，青壯年男子更是銳減，便在各個行業上的男女大防寬容了很多，民間百姓家中但凡有婦人能幹者皆準拋頭露臉做事，如此休養生息，這幾年已有盛世之象。便是這戲樓酒肆也給婦人可隨意出入，生意比前些年好了許多。

我們明明看著門口掛牌上寫著白蛇記，這戲開場了眾人皆嚷嚷道：“昨兒的孟麗君聽得正精彩，怎麼就改了？”也有嚷嚷著退票的：“老子買的月票就是為了聽孟麗君，這中途沒了，賠錢！賠錢！”吵鬧聲此起彼伏，這時戲院老闆便走上臺子，打躬作揖的解釋道：“各位各位，我們戲院也是遇到了奇葩事，昨兒個邱先生讓人給打了。”眾人方才安靜下來聽老闆講話，“各位都知道邱先生講孟麗君那是全京城都出了名的，守城門的軍爺也抽空來聽。那幾位軍爺性子急了些，昨兒晚上下了戲想聽下文便將邱先生揍了一頓。”眾人聚精會神的聽著，這老闆長期聽書薰陶到那嘴巴也是了得：“昨兒個不是講到皇上將孟麗君灌醉了，想脫鞋驗證她是不是一位女子？”眾人便呵呵的笑了起來，一位豪放的江湖壯年站了起來對著大家說：“老子聽他講脫鞋講了七天都沒有脫下來，天天講到這裡就他媽扯遠了，撓得人心急火燎的。”旁邊便有人笑罵他，也有朝他扔瓜子花生的。“大家安靜安靜。”老闆又作揖然後接著說：“那幾個軍爺因為今日開始要換值，聽不了下文，昨兒晚上拿麻袋將邱先生捆了讓他接著說書，邱先生也有些骨氣不肯說，便給揍了一頓，大夫說這得要休息三天。”有人冒了一句：“是給嚇得說不出來了吧？”眾人又紛紛笑鬧起來。“各位各位，為了感謝大家，本戲院特地高價請了尤老闆的戲班來出演白蛇記，實在對不住對不住，三日後邱先生一定上臺接著講孟麗君那鞋到底給脫了沒有？”眾人又呵呵笑聲調侃聲鬧哄哄的滿堂響起。這時戲臺後鼓點聲由細密而重，場內方安靜了下來。

師父果然是戲曲本子的天才，一位女戲子如一條白蛇緊束全身做凌波微步遊走出來，那水蛇一般的腰身一亮相便引來臺下一片喝彩聲。此女子長著一雙吊俏丹鳳眼，我瞅著她在臺上的範兒也不亞於櫟姝，只是個頭高了些，代替櫟姝演小狐狸看官便不那麼習慣，想不到師傅用她的身高量身打造了這一出白蛇記又紅遍京城。這一齣戲雖說是內容老套，精彩全在人物的表演上。我等三人皆看住了。直到結束大家仍是意猶未盡。姜措開口道：“再過五日初八是祖母六十大壽，魚大人可否親臨，王兄家府裡的帖子已經送去了，屆時咱們請尤老闆的班子單獨來唱一天。”我心裡轉了一下，內官結交外臣倒也不是什麼大事兒，“下官回去便向太后稟報，到時自然前來討杯壽酒。”一邊說大家一邊起身下樓往外走去，姜措見人群裡有朋友于是上前招呼，我們就此別過。王南睿將我送至宮門口，想說什麼又忍住了，我見他無話，抬腳便走。：“好好休息，今兒累了一天。”他在我身後冒了一句，我也懶得理他，徑直便從角門進宮去了。

進了慈吟宮見太后剛剛用完晚膳正在廊下看多米拿著小球逗貓。我上前只稟報了姜太妃和姜措相邀之事。太后聽完只是沉默。“當年先帝還是東宮之時，哀家與先帝就常常去姜太傅府上，姜老夫人那時才三十出頭，說話行事便與眾不同，沒有她沒見識過的，真正是五代書香傳家嫡女，那性情又不自尊自大。委實給姜太傅掙了不少名聲，姜老夫人說來與哀家也算是有半師之緣，這幾年聽說身子不太好才不大進宮