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妙善公主一聽此話，也點頭稱是，不免口宣佛號，表示申謝的意思。

她現在，水不消汲了，柴不消劈了，日常做慣的事，倒有兩樁吃重的放開了，時間的閒暇也就多了。但她卻並不將這閒暇的時間去誦經禮佛，還依準了妙莊王的吩咐，有了閒暇，便編織草履，力行不輟。那許多執役的人，因此益發尊重她的能夠守信義，端的當如來佛一般地看待她，自此以後，每日背地裡替她將汲水劈柴的苦工做去。在妙善公主每日見是如此，也只當是真的是佛祖法力，故除了誠心禮佛，報答護佑之外，其餘的事一概不去問它。

你道她是聰明伶俐的人物，對於這一點小小的機關，如何竟猜不透呢？這都是心只在佛，並不旁馭，一聽了永蓮之盲，不再疑心到別處，故沒有察破他們的設計。

妙善公主有了這麼多的閒暇，對於灶下的一切，自然更是十分注意。凡是富貴人家的廚下，暴殄的天物自然不免，何況是王家的御廚呢？她見了殺雞打鴨的那種慘狀，惻然心憫，必替念上百十來遍的《往生寶咒》。又見他們對於米粟不知寶貴，一方面用善言勸化大眾，使以後注意惜谷，一方面又將他們所拋棄的敗粟冷飯，收拾起來，黴腐的淘漉乾淨，放在日光下曬乾，然後用布袋盛好，稻草上的剩谷，也一般地加以收藏。這也算了她日常的功課。

轉眼之間，她執炊灶下，忽忽已是一年。妙莊王也時常召監察她的宮女永蓮問話。無奈永蓮已經受了公主的同化，兩人已心心相印，自然一味庇護著她，哪裡肯說她半句壞話。妙莊王聽了，心上雖不以為然，但見她能耐得恁般勞苦，沒有怨忿之心，倒也不免有些佩服她的毅力，惟有付之一嘆。他也明知前次的希望，是又不會成為事實了，但終究還有些看不破，趁著元宵佳節，宮中鬧花燈，長次兩位公主入宮慶賀的時候，叫她們再去善言勸導她一番，看是如何！這也不過是盡人事罷了。

二位公主奉命之下，便到妙善公主的臥室中去。姐妹相見之下，自有一番契闊，然後漸漸地談到正文。妙善公主不等兩個姐姐開言，便先說道：“二位姐姐的好意，小妹一概都知道的。只是小妹立志已決，自不能中途改變。如其兩位姐姐端的見愛，看在同胞分上，只求在父王面前添句好話，求父王如了小妹修行的夙願，撥個寺觀給小妹做梵修之地，那就感激不盡。這場功德，勝造七級浮屠，還望二位姐姐成全。”

妙音，妙元二人，見她如此說法，明知勸不醒她，多說也是沒用，便略略敷衍了幾句，告別出來，見了妙莊王，將前事告訴一番。

臨了妙音公主反勸妙莊王道：“依孩兒看來，三妹妹是不會回心轉意的了。她到底也是父王親生之女，與其使她灶下雜作受苦，倒刁；如成全了她的志願，竟讓她去祝髮空門。或許她生有夙根，將來竟會得成正果？萬一果能得道，與父王也多少有點好處的。”

二公主妙元，也是一般地從旁相勸，不由妙莊王不回心轉意，當下搖了搖頭，發聲長嘆，接著說出一番話來。正是：

精誠能感格，金石亦為開。

欲知後事如何，且待下回分解。

第十二回　鑑精誠老父迴心　願修行女奴宣誓

話說妙莊王聽了妙音、妙元兩位公主一番解勸之後，不覺長嘆一聲說道：“兒啊！你們還只道為父真的忍心叫你三妹妹受苦，卻不知為父的另有一片苦心。原想使她受些磨折，拋棄了修行的心念，好好地招一個駙馬，共享榮華之樂。不料她的意志，卻如此堅決，端的百折不回，這也是無可奈何的事情。若講到你家三妹妹，看來是註定要修行的。她自小就是茹素，而且言語舉動都帶著幾分佛家氣息，人家說是夙根，或許有的。最奇怪便是三朝慶賀時的怪老人，幾句偈語就止了她的哭，還有那個樓那富律臨逃時留下藏頭偈浯，隱嵌著‘妙善觀音’四字：凡是這些，似乎都有關係，如今想來都應在她身上，或者她竟有修成正果的希望，也未可知。

“如今是沒法使她改變意志的了，只索由她。城外耶摩山下，有座金光明寺，在前本有僧侶住持。後來因為山中出了猛虎，。常常出來為害，寺中的僧侶，一個不小心便被猛虎攫食，嚇得一班光頭，亡魂喪膽，不敢再在寺內居住，四散逃奔到別處存身，這金光明寺就此荒廢。以後凡是行腳僧人等過此，也都不顧而去，一來因為寺中沒有招待食宿，歇不得腳，二來又怕猛虎傷害，不敢存身。以後便成了習尚，故荒廢到今