的。事情還沒辦完，他們吃不下去。”

“走了。”

“啊?這就要走了?”芫娘也不知陸懷熠這一驚一乍的是什麼緣故，只好目送他那背影越走越遠。

芫娘輕輕嘆一口氣。

他今天晚上好奇怪，一驚一乍的。

她忍不住自言自語：“不就是沒做掌灶麼?又不是我不想。”

然而還不等她的話音落下，門後忽然傳來一聲嘲弄的冷笑。“就憑你小丫頭片子這點子本事，還想當掌灶?”“我看你下輩子還差不多。”

芫娘一滯，不由得循著聲望過去。

牆角底下是躺著個人的。

那人穿的破破舊舊，髮髻束得鬆散不堪，一隻手抓著酒葫蘆，另一隻手捏著芫娘方才煎好的土豆絲煎餅。他像攤爛泥一樣臥著，渾身散發出熏熏酒氣，格外不修邊幅。

蕪娘認識他

鳳翔樓家大業大，除過掌灶跑堂，幫廚也絕不在少數。而幫廚也有分工，有些是跟芫娘一樣洗菜刷碗宰魚殺雞的粗使幫工，還有些是替箏灶切菜分肉揉捏劑子的刀案。

至於這位“爛泥”,正是鳳翔樓的刀案之一，旁的人都叫他老孫。

他瞧著約摸四五十歲，平日裡獨來獨往，酒不離身。往往在見到他人之前，便已能嗅見他身上的酒氣。

老孫白日做完活計，剩下的時辰大都喝個爛醉，掌櫃的也拿他沒有辦法，算是鳳翔樓裡頭人盡皆知的一根老油條。

不知是在鳳翔樓裡實在委屈，還是方才的陸懷熠讓蕪娘多出幾分底氣，她那不肯低頭的勁兒忽然又冒了出來。

芫娘打量向老孫，竟跟老頭頂起嘴來：“你說就好使了?我憑什麼不能當箏灶?”

“你既然這麼嫌棄我的手藝，還吃我做的煎餅乾什麼?”

老孫懶洋洋地吃一口辣酒，噴著滿嘴酒氣嗤嗤冷笑：“我自然不是隨便亂說，若不是吃過你的東西，我也指點不出來。”

他從煎餅裡頭拈出一根土豆絲，迎著滿院子清淺的月光晃了晃：“你這豆絲兒切得這麼粗，才勉勉強強算個均勻。刀工火候是廚子的立身之本，你連刀工都是這副模樣，還論什麼其他?”

若是個打小練童子功的，切成芫娘這樣實在沒什麼天賦，還是趁早別幹這行得好。若不是自小練的刀工，那更不用說了。這順天城裡頭能人輩出，從刀工上就差人一大截，怎麼跟旁的人比?

“你以為能把東西弄熟，就能當廚子了?既沒有師承，又沒有背景，靠野路子想在順天出頭那就是白日做夢。我看你還是趁早歇下這份心思，早些尋尋旁的出路吧。”

“這鳳翔樓的箏灶，你當不上。”

芫娘皺住眉頭。

她從小跟著姜家大娘在香海擺攤，的確是不曾和旁的大廚一般，正正統統練習過所謂的“刀工火候”。

酒樓她並不是沒有進過，為著能到順天做個掌灶，她不知道偷偷在酒樓的後廚遊蕩過多少回。切菜配菜，她不是不能做，她切的東西也絕非不能下口的玩意兒。

如今被鳳翔樓裡頭的一個糟老頭貶得如此一文不值，芫娘心裡有一千一萬個不服氣。“野路子又怎麼了?肯上進的野路子也比成日酗酒的混子強。”

她說著便轉身往廚房裡頭去。

“酒可不是什麼好東西，你喝得手都抬不穩，還瞧不起我們做粗使的?”“我倒得看看，練過刀工火候的人又能出神入化成什麼樣。”

芫娘俯身，徑自從水桶中撈出老孫白日切過的土豆，凝神一瞧，手不禁懸在半空中，滿眼的不服和憤怒頓時悉數化為錯愕。

若不是因著她搬了水桶，親眼看見老孫把切過的土豆丟進水桶之中，說她此時此刻拎著的是一片土豆，她是不能信的。

那土豆片薄如蟬翼，輕透似紗，放在眼前也幾能透出院子裡的月光。她又伸手一撈，桶裡的土豆片浸在水裡頭，竟當真如同薄紗一樣流暢地從她指尖上滑了過去。

一桶土豆片，竟都同她撈起來的那片一樣，薄得彷彿能被一陣風吹走。再瞧瞧她自己切的土豆絲，雖不能說是奇形怪狀，可多少也是差強人意。

這差距，實在太過可觀。

那譏諷的言語，彷彿成為了現實。

她不禁皺起眉頭，失落地走出廚房。

老孫已經喝得不省人事，臥在牆角下打著長鼾，院子裡好似又只剩下了她一個人。芫娘從來沒有想過，自己圍著鍋灶打了十幾年的轉，如今才發覺，她好似從來未曾能入過廚師這