原來現封為“和寧王”的阿魯臺，其實與受封為“順寧王”的巴圖拉結有宿仇，巴圖拉早年曾殺害前者的故主“額勒伯克”（事見明史），是以聽任皇上對後者用兵，樂得坐觀其敗而落井下石。

其實高煦最關心的並不是這些，皇帝的御駕親征，說明了這一仗非勝不可，剩下來的，只是大勝小勝的分別而已，然而他依然作出很欣慰的神采，緩緩含笑地點著頭。

“所以，”紀綱嘻嘻笑了兩聲：“聖上這兩天心情很愉快，只怕在蘭州還有幾天耽擱。”

高煦一笑道：“父皇神武，人天共鑑，小小的韃靼何堪一擊，大軍壓境，怕是早已嚇破了巴圖拉那賊的狗膽，耗上幾天，敵膽益寒，正可乘機殺他一個落花流水，他老人家一路辛苦，在蘭州休息幾天也好！”微微頓了一下，他才道：“瞻基那個孩子情形怎麼樣？”

朱瞻基是當今太子高熾的兒子，已被皇帝立為太孫。高煦故意不稱他“太孫”的封號，而以“那個孩子”呼之，明面上像是做“叔叔”的親切，骨子裡實輕視之。

紀綱當然明白，今日此來，正在說明此事，機會難得，他更確定王爺的意圖。“殿下，太孫與聖上這幾天形影不離，他們相處融洽，像是無……懈可……擊！”

高煦冷冷地應了一聲：“是麼？”

“再說，楊榮就跟在左右……他剛剛領了‘尚寶監’的職務，如今權力很大，卑職的‘錦衣衛’有時候也要跟他取得協調。”

“哦？”高煦怔了一怔，卻又微微一笑：“他是鬥不過你的。”

“卑職願隨時為殿下效力！”

“那就好！”高煦忽然把身子向前微傾：“這一次機會難得，北征的路上，你大可施展手腳……要知道時機稍縱即逝，錯過了這一次的機會，以後可就難了！”

“殿下的意思……”

“兩軍交戰中，流矢如雨，太孫年幼，策馬飛馳中，難道沒有中箭墜馬的可能？”

“機會不大！”紀綱說：“他身邊有勇士三百，倘有不測，三百勇士雖將全死，卑職這顆頸上人頭，也只怕保不住……可就沒有機會再侍候殿下了！”

“這……”高煦冷冷地道：“三百勇士，死不足惜，你的命，我可以為你保住。”

“殿下，這不是萬全之策，”紀綱訥訥地道：“還是另外再想辦法吧！”

“你莫非有更好的主意？”

紀綱說：“紀綱蒙殿下恩寵有加，敢不效命？這一次機會難能，卻不便急於一時，紀綱的意思，不如壓在北征之後，再行下手，那麼一來，正可借勝利稍緩聖上悲痛之心，也許牽連較小，要好得多！”

“說得有理！”高煦挑了一下濃黑的眉毛，點頭道：“就這麼辦！”

“這件事殿下就交給紀綱辦吧，錯不了的！”

“太好了！”高煦終不禁露出了笑容：“你我自知，就是違鄭亨，也不能讓他知道。”

“殿下放心，不會有第三個人知道的。”笑容堆在他團團的圓臉上，這句話說得那麼輕鬆，誰又會想到，包容在話裡的霍霍刀聲，凌厲殺機！

一件恐怖陰森的刺殺陰謀就這麼決定了。

高煦又想起了另一件事。“上一次我跟你談起的那個人，你可注意到了？”

“殿下說的是那個教書的君探花？”

“教書？”

一提起這個人來，高煦顯然神色為之一呆。多少日子以來，他都曾莫名其妙地想起了這個人，每一次都給他帶來一陣子恐慌，說不上是什麼感觸，彷彿直覺認為這個君探花的存在，對於自己將是大為不利，對方的種種奇特言行，實在使他心生迷惑，於是他才想起來，要紀綱去把他摸個清楚。

“他是個教書先生？”高煦幾乎以為自己聽錯了。

“過去幹什麼，卑職正在派人調查，現在他卻在一個小廟裡教書！”微微一頓，紀綱才說：“這件事卑職親自去調查過了，正要向殿下回稟。”

“怎麼樣？”高煦坐直了身子：“你跟他見過面了？”

“殿下放心！”紀綱冷森森地笑著，眼睛眯成了兩條線：“紀綱是改變了身分，化了另外一個名字去的！”

接下來，他隨即把自己化名“吳波”，帶同一名錦衣衛幹練，雙雙喬裝拜山、贈書之事，詳細地說了一遍，高煦聆聽之下，卻是一言不發。

由“錦衣衛”指揮使，一個殺人不眨眼的恐怖內廷親軍組織首領，搖身一變而為行止有方，言出斯文的地方善士。紀綱這個老狐狸，不