不語的任務，便只是在諸女瘋狂購物的空暇時間內，專心照顧清荷與世濟、秀寧這對乾兒女。

將近三年不見，這對義子、義女卻已迅速成長，雖說只是三歲光景，但不知是否是紫薇星力的作用，兩人卻已早熟得如同六七的小兒一般，不但身體壯健，性子更是聰慧乖巧。見了許久未遇的乾爹，也不怕生，倒彷彿是前生註定的緣分一般，終日痴纏著乾爹，央其講些故事、傳授些簡單的修宗之術，一日之中，竟是片刻不離，連夜間休息也要共臥一床，倒讓那位親生父親吃味不已。

不過，拋開這件親生子反倒親近外人的煩心事不提，李淵這幾年來的發展，卻是相當的順利。自剿滅妖盜的心腹大患之後，原本作為商業重鎮而存在的西原，更是將中原的許多大商人吸引過來，逐漸成了北方的商業中心，其民間的富庶，足以令南方的登州、信陽各府也自慚形穢。

而隨著生活的安定與富裕，大量的人口也逐漸湧入西原，漸漸有安置不下的趨向。見得如此，李淵與其部屬，便趁著新帝楊廣被各處叛亂攪的得頭痛不已的大好良機，與北方的幾處反王暗中結盟，免除了後顧之憂，隨即提兵向西原北面征討，奪取了金陽關外大片疆土，將原本居住在此處的北戎驅趕而出，開闊為新入民眾的生存之地。事實上，若不是考慮到被驅逐的北戎有逐漸集結反抗的趨勢，恐怕這片塞外的大好疆土，已盡數淪為西原的附屬之地。

與此同時，隨著經濟、人口的發展，李淵麾下的兵力，亦在表面的兩萬之數下，暗中發展成五萬常備軍，其中訓練有素的騎兵便佔了三萬，此外，更有四萬預備役的民兵被分散到各處耕種屯軍，可以說，如此在北方，已無人能夠與西原對抗，這位昔日被貶、甚至險些死於放逐途中的不得志之臣，如今已成為真正意義上的霸主。

不過，在這種情況下，許多原本便存在的危機也逐漸隨著人的本性，而露出了苗頭。最典型的一點，便是隨著實力的迅速膨脹，原本謹慎小心的李留守，逐漸顯露出了強橫與自傲的一面，或者說，他的野心，也正與實力一樣，以幾何倍數增長著。而被強行驅趕且奪走疆土的少數民族——北戎，似乎也意識到了逐漸到來的威脅，逐漸集結起來，有試圖反撲的跡象。

此外，最令人擔憂的一點，便是李淵的已經成年的長子、次子，似乎並不具備什麼出眾的才幹，卻偏偏具備了與自身能力不符的野心，這，應該說是一種悲哀吧！據莫愁偶爾有意無意的與之周旋交談中可以發現，這兩名西原未來的繼承人，似乎對於才五歲便天資聰穎、受到萬千寵愛且註定天命所歸的世濟、秀寧頗有不滿，甚至存在著某種嫉恨的心理。

雖然，並不能便以此推測出將會出現的骨肉相殘的一幕，但抱著“防人之心”原則的石不語，還是抓住在西原逗留的機會，適時的將一些逃遁與保命的簡單元術傳給一對義子義女。至於李淵身上所流露出來的野心與其殘酷的民族鎮壓政策，心有不忍的男子也不是沒有抓住機會委婉的勸解，不過，幾次收效甚微後，他也乾脆聽之任之，放棄了這種容易得罪人的任務。

在西原逗留了將近一月，收到石不語傳書的水族的海船也適時抵達，其中便包括淪落為運輸工具的黿鰲。不過，在順利裝載運輸物資的同時，阿青亦同時帶來一個不算太好的訊息，進攻剎族本島，叫囂著三日之內盡亡其族的妖軍，似乎遇到了一些麻煩，陷入了苦戰之中……

聽聞這個訊息，本來在心中已準備為剎族默哀的男子，倒是大大吃了一驚，心道，莫非剎族突然小宇宙大爆發或者是傳說中的迴光返照，不料追問之下，反而更加令人吃驚。

原來，進攻天照的妖族，在起初兩日之中，進展得相當順利，如同利刃及肉一般，輕而易舉的奪取了大片領土。不過，便在進軍到天照內陸，當虎臉幾人都已綻露出勝利在望的微笑時，異變突生，在那些茂密叢林中、在那些荒山大澤中，不知如何，忽的湧出許多聞所未聞的畸形妖獸……

這些體形怪異，連虎面也辨認保護出的妖獸，彼此之間似乎很有默契，或者說，存在著一定的智慧。集合成群的它們，在幾隻頭領的率領下，向著措手不及的妖軍發動了一波又一波的進攻。而原本潰散逃避的剎族，在眼見這種情景後，居然士氣大震，悍不畏死的集結反攻，口中更是不住呼喊著誰也聽不懂的奇怪語言。

而更令人驚異的是，那批妖獸與剎人之間，竟然秋毫無犯，相處的極為和諧，事實上，若不是因為他們彼此之間的實力差距太過懸殊，虎面簡直要懷疑，這批妖獸乃是剎族秘密培養的殺手鐧。