“我不是把女兒嫁給你了嗎？”

識時務者為俊傑，莊建非想。

“對不起。我們拌了幾句嘴她就走了。我特意來接她回去的。”

“對不起，是什麼花腳烏龜？別在老孃面前酸文假醋的。我女兒在婆家受盡欺凌，又被她王八蛋丈夫打出來了！”

“我沒打她，我們只是拉扯了一下。”

“你當然不會承認打了她，打人是犯法的，可拉扯不就是打嗎？”

小女孩嘰嘰地笑。岳母毫不在意。莊建非可不情願當著人爭論他們夫妻間的事。

“我希望見吉玲。希望她回去。”

岳母假笑，全身的肉抖動著。

“你真不愧出身書香門第，話說得又新鮮又斯文，讓我還真不好意思回絕。只怪我們這種人家，從不管別人希望什麼。”

說完她又假笑。

莊建非全身毛兢兢的，火辣辣的。

前不久她還一口一個“我兒”地喚著他。問寒問暖，怕他餓怕他渴怕他受她女兒的氣。今天怎麼說變臉就變臉了。原來慈母也不是永遠的——莊建非在難堪中認識了這個普遍真理，很不好受地沉默著。

“要吉玲回去，可以，但有條件。”

“說吧。”

“我問你，吉玲在你家做得怎樣？”

你管這麼多幹嘛？混帳！——這麼回答挺痛快，但後果不堪設想。他答：“她很好。”

岳母“噼啪”拍得大腿山響。

“這不就是嗎？她很好。熱茶飯送到你手裡，熱鋪蓋等著你，沒給過你冷臉，沒臭過小姑，沒咒過公婆，更沒偷人養漢生私孩子！去訪訪，這花樓街半天邊，哪有比我女兒更賢德的媳婦？你父母狗眼看人低，一千塊錢打發了她，到今日還不睬我這親家。你更不得了，動手就打人摔杯子，半點心不放在她身上。佈告出去街坊們聽聽，這事誰有理誰無理？我告訴你，你若要這段公案了結，去讓你父母到我家來，咱們方方面面的人坐齊，把這道理擺平坦。自古來抬頭嫁姑娘，低頭接媳婦，我前生作了什麼孽？把個好姑娘委屈成這模樣！”

要讓他父母來。到這兒來。媽媽要是今天在這兒親眼目睹自己的親家母，血壓不刷刷往上升才怪，這事太滑稽了。他一點也不知道如何處理。

莊建非朝閣樓上叫起來：“吉玲！你下來一會兒不行嗎？”

他又叫了一遍。他真正生氣了，吼道：“你這是幹什麼呀！”

閣樓上無聲無息。

小女孩串來了一群大小不等的孩子，看他看得津津有味。

岳母突然不說話了，又去打她的瞌睡。她的目的達到了，在逐客了，她不僅不愚蠢，簡直是太精明瞭。雖說她一副睏倦的睡態，威懾力卻在，只要莊建非企圖衝上閣樓，準會發生驚天動地的衝突。

在大學校園長大的莊建非此時此刻才發現，花樓街這種地方果然名不虛傳，在這裡什麼事情都可以發生，都不足為怪。領教了這一點，莊建非只得怏怏收兵了。

第一次獨自睡一張雙人床莊建非以為肯定會有空寂感，所以臨睡前他破例喝了兩小杯葡萄酒，找了一本乏味催眠的專業理論書籍。孰料雙人床躺一個人真是太舒服了。他既沒醉也沒讀文章，什麼都不需要，往床上一躺，手腳攤開，全身放鬆，舒服得他覺得有點對不住吉玲。

情形從次日清晨開始變複雜了。

清晨一睜開眼睛問題就來了。吃什麼？小時候是母親或者保姆操心，做單身漢有食堂和朋友，婚後由吉玲安排，每天吉玲端出的早點精緻而又幹淨。

醫生最害怕餐館，病從口入，餐館就是使醫生們整天忙個不停的萬惡之源。莊建非因為暫時沒有了妻子，被逼進了他憎惡的餐館。老長的隊伍排過去，掏遍了全身的口袋卻沒有糧票。莊建非忽地紅了臉，問：“沒有糧票也可以吧？”

售票員輕蔑地說：“我們是國營，去買個體戶的吧。下一個。”

莊建非馬上被排擠出來，食慾頓時給排擠掉了。

整個上午的交接班，大查房很緊張。曾大夫對莊建非是一副純粹上級醫生對下級醫生的神態。沒有誰牽扯到他的夫妻關係問題。莊建非以為沒事了，他漸漸沉浸到工作中，心裡好受了一些。結果在上手術檯的前一刻，那時他正捋起雙臂在消毒液中涮手，曾大夫問他：“你能上嗎？”

對於一個自信的雄心勃勃的年輕外科醫生來說，這種問話最叫人惱火不過了。

“還不至於此。”莊建非