著能不能進宮尋得一線生機。”

玄燁擱在膝蓋上的雙手有節奏地輕拍著，沉思了一陣，兀自呢喃：“水患確實兇猛，好好一個人，偏生進了宮做內監……你叫什麼名兒來著？”

那太監雖在開嗓前報過名，可玄燁沒用心記著，這會兒問起，小太監又如實稟告：“回萬歲爺，奴才魏珠。”

玄燁瞭然點頭，洛敏忽地捏緊了手絹，原來眼前的粉面小生竟是日後玄燁身邊的又一得力太監。

洛敏定了定神，又聽玄燁問梁九功：“小樑子，這是你從哪兒找來的奴才？”

梁九功以為魏珠說錯了話，生怕皇上降罪，便立即下跪請罪：“奴才該死！……”

“起來！起來！怎又動不動給朕下跪了，朕只是好奇，隨口一問，瞧你這樣兒……說吧，如今在哪兒當差呢？”玄燁問向魏珠。

魏珠答道：“回主子爺，奴才原在敬事房跟著劉公公，前兒個南府＇1＇招收學徒，虧得劉公公舉薦，奴才有幸在萬歲爺跟前唱曲兒。”

“哦，原是劉四喜帶的人，辦事果然令人稱心！這樣吧，既然你有這才能，便在今後好好發揮，朕想起你時，你便來御前唱唱曲兒，除了崑曲，你可還懂些什麼戲種？”

魏珠畢恭畢敬，心頭相當喜悅：“大抵南戲＇2＇都能來上一段，京戲也能略懂。”

“好！那咱就唱南戲！”玄燁一錘定音，忽然起身，指著他說：“你且放開膽子唱，若唱得好，朕自會有賞。”

“嗻！奴才叩謝萬歲爺！”

魏珠叩頭，玄燁命兩人起來，洛敏在旁默聲，爾後玄燁沒有點一般戲摺子上的戲目，而讓他回去自行編一出，就以水患為題，以百姓真實生活為例，聽來頗有難度，可魏珠還是照樣領命，不敢違抗。

魏珠退下後，玄燁便輕嘆了一聲：“真是不行萬里路，不知天下事，讀了這麼多書，也是徒然！”

“水患之下，百姓必然流離失所，朝廷所能做的無非是撥銀賑災，派大臣前去安撫。”洛敏剝了一瓣橘子遞給他，他拿了又放回果盆裡，從容對答：“這些都是善後事，只有防微杜漸，永絕後患，方能使百姓安居樂業。”

洛敏擦了擦手，繼續說：“你心中可有了良策？”

玄燁看向洛敏，握住她的手，捏緊：“待我統一了臺灣，便要下江南巡視。”

洛敏笑道：“去吧，去看一看天下事，巡視河工，察民情、知民意，收攬士心。”她停了停，反握住他的手，道：“除此之外，也別忘了遊一遊江南水鄉，那地兒文風薈萃、人才繁盛……你倒是要好好看一看，回京記得講給我聽。”

她只見過改革開放後的江南，雖然有些小鎮仍保留著水鄉柔情，可置身在鋼筋水泥的工業世界裡，總不及這時候真正的白牆青瓦、小橋流水的恬靜風韻。

玄燁聽她的語氣，好似要將她撇下，他孤身前往，玄燁看向她隆起的小腹，眉染溫柔，嘴上賭氣似的說：“我不說，我要你親眼去瞧，待你身上輕鬆了，臺灣統一，咱們便一塊兒去江南。”

洛敏心知他會這麼說，便不再多嘴，只笑著點頭應是，又道：“天色不早了，回去吧。”

玄燁親自扶她起身，梁九功跟在後頭，看著皇上送宜主子回翊坤宮。

*

離開後花園時，陪著溫貴妃一起散步的幾名嬪妃立刻斂了笑容。她們碰巧也在花園，只是在另一頭，並不知皇上和宜妃結伴遊園，瞧著舉案齊眉，談笑便倏然停止了。

四周一時靜默，誰都不說話。溫貴妃無聲抿嘴，通貴人看看惠妃，兩人的目光一碰，各自慌忙閃開，誰也沒敢打破這僵局。

隨行的還有幾位年輕貌美新晉的宮嬪，年紀最小的平貴人，今年不到十五歲，是仁孝皇后親妹，今年年春剛進宮，風光卻不及已故的皇后姐姐，怎麼看都像是個小孩子，進宮半年，從未被召幸。

剛才她一直嘟著嘴擺弄手絹，見大家都不吭聲，忍不住了，衝口而出：“都得了身孕的人，還霸佔著皇上不放，後宮倒也像是她在當家了！”

大家見她是仁孝皇后的妹妹，多少給幾分面子，沒人數落她出言不遜，何況她又是說了在場所有人不敢說的話。

平貴人看了通貴人一眼，“嗐”了一聲，說：“聽說通貴人和宜妃一道入宮的，她宜妃做了妃，姐姐怎還是個貴人呢？”

通貴人皺皺眉頭，心頭雖有不適，可還是好言好語：“誰叫我命不好，兩個苦命孩兒活不到成年，自個兒論品貌也不及宜妃，如今年