相邀之事，問他可肯讓女兒去。

柳敬元略一想，答道：“讓晴兒去罷。”

林氏只蹙眉：“月初你才婉言回絕了李家的求娶，這會子怎麼好讓晴兒到他們家去？”

“這事孩子們又不知道，無須顧慮太多。而且晴兒在金陵同這李家小姐處得最是要好，我們做大人的何必插手壞她們的情誼？”

聽柳敬元如此說，林氏俯首稱是，喚來丫鬟將請帖拿去給柳沛晴。

說完了這一樁，林氏才提起最為緊要的那一樁來：“我大哥修書來，說母親想念晴兒，想接她到京中小住一陣。”

柳敬元聞言朗然一笑：“你們兄妹倆倒是心有靈犀。”

林氏不禁莞爾：“大哥是不是和我一個意思，我從信上也看不出來。大哥還在信中說，若是我們夫妻捨得，他便讓熙兒親自下金陵來，接晴兒北上。”

柳敬元微微一怔：“大哥要讓林熙親自來？”

林氏頷首答：“是。”

看到丈夫眉頭皺起，林氏忙替侄兒說話：“雖說熙兒今年也才十五，可這些年來他隨著二哥走南闖北的，也去過了不少地方，定然不再是當年那個毛毛躁躁的小毛頭了。他來接晴兒，妥當又熨帖。一路上兩人還能培養下感情，依我看是再合適不過的。”

柳敬元只沉默不語。

一家之主不發話，林氏便不再多嘴，取了茶盤中倒扣的一隻茶杯，倒了半杯涼遞給柳敬元。

柳敬元接了茶徐徐喝了，方在林氏灼灼的目光中開口：“那你便回信去，說晴兒許久不見外祖母，也十分想念她老人家。”

此時，接了李家請帖的柳沛晴正高高興興地準備給閨蜜李念真準備禮物，全然不知自己接下來的人生，因父親這一句話調了個一百八十度的大轉彎。

————

三日後，在爽朗的晨風中，柳沛晴欣然赴約。

李念真一早在二門處候著了，接到了柳沛晴，便趕緊勾住了她的手，一邊親親暱暱地往裡走，一邊低頭和她咬耳朵：“不知道怎麼的了，我大哥這大半個月跟丟了魂似的，整個人瘦了大半，十足一根柴禾……”

柳沛晴頭一件想起的就是李家上門提親之事。

可這念頭不過來了一剎，柳沛晴便覺得自己是自作多情了。

抬頭看了看東邊露了半個頭的朝陽，柳沛晴說：“興許是這些天熱的罷？”

單純的李念真同學根本沒往深處想，點頭道：“我想也是。天一熱我就睡不好覺吃不下飯了。”

李念真說這話的時候，二人正路過長廊的拐角。

順著路一拐，柳沛晴登時被站在長廊盡頭那個身影伶仃的人給嚇了一大跳。

只見他清秀的臉龐影在側身花影之中，寬大的夏衫罩在竹竿般的身子上，涼風吹過，長長的袍擺上下翻飛，就跟一隻招魂幡似的，陰測測的惹得人心底發毛。

感覺到柳沛晴的僵硬，一直低頭看路的李念真一抬頭，腳步一頓，又氣又惱地喚了一聲：“哥！青天白日的你站在這兒裝什麼鬼！”

李家長子李思齊身形一晃，然後遠遠地衝柳沛晴抱手作揖：“柳小姐。”

李思齊這般反常，柳沛晴心下奇怪，可還是給他回了禮。

“阿晴我們不理他。”

李念真低聲在柳沛晴耳邊說了一句，勾了她的手，淡然地走上前去，與李思齊插身而過。

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李家那一片荷塘是聞名整個金陵的。

水面清圓，風荷一一，菡萏半開灼灼，當真是美得無法具言。

柳沛晴賞了花，裁了含苞待放的花骨朵，又折了許多蓮蓬，這才興盡而歸。

在回家的路上，柳沛晴看著手中捧著的一把荷花，沒由來地想起方才在李家長廊上，李思齊看她的那個眼神。

失落、痛心、還帶著一絲難以言說的不甘。

這李思齊……該不會是真的看上我了吧？

這想法一浮上來，柳沛晴就毫不猶豫地將它壓了回去。

不可能！

她柳沛晴到李家沒有上百次也有八｜九十回了，和李思齊說過的話用一隻手都數得過來，完全沒有喜歡的先決條件啊！

再說了，李思齊那樣的呆瓜要是會喜歡人犯相思病，簡直就是鐵樹開花活見鬼了！

柳沛晴自我安慰著，不消多時便回到了家。

回到西廂房更了衣，柳沛晴讓貼身丫鬟流霞拿了半把荷花插瓶，自己再捧了剩下一