頭疼的說：“知道是讓誰打的嗎？咱家姑爺。”

“俺哥打的？為啥？”

說起這事顧大娘也是氣不打一處來，咬牙氣哼哼：“這個不成器的，蹲在街上嚼玉兒的舌根，缺德爛牙恨人有笑人無的，說得別提有多難聽，結果就讓咱家姑爺聽見啦。這可好，一顆石頭子打掉半口牙，嘴巴也豁成四瓣破了相。看如今這樣子，娶媳婦怕都沒指望了。”

水生捧腹哈哈笑：“活該，誰讓他說俺姐，撞在俺哥手裡算他倒黴。”

顧大娘接著說：“那段時間玉兒實在不好過，所以咱家姑爺就帶她出門散心去了，吶，就是這趟出門才遇見你呀。他們走了，可沒見這邊有多熱鬧，別管那不成器的說了什麼，天大地大臉面最大，被人打成這樣，他能受得了？結果就跑到府衙去擊鼓鳴冤，要告咱家姑爺。”

顧大娘越說越感嘆：“這個不成器的，沒本事更沒腦子！他也不想想，官府的人是好使喚的嗎？要是個街邊小販打了你，使兩個錢，說不定還能給你主持個公道，可咱家姑爺是誰呀？他剛來西涼的時候就幫過太守的大忙，成親時，太守還親自登門去喝喜酒呢，西涼城裡誰不知道，太守三天兩頭就請殷教頭過府一敘，什麼時候見面都是客客氣氣敬三分。你想想，這個不成器的要告他，底下的知府哪敢接案？當場就判了個誣告，說他是無事生非，信口雌黃，結結實實打了頓板子給扔出來。”

水生越聽越樂，顧大娘一路說，他一路笑，直笑得肚子都疼了：“娘，那後來呢？”

“後來？”

顧大娘鼻子一哼：“官府的板子是好吃的？屁股都讓人打爛了，少說也趴了三個月起不來床。你阿爹不落忍，不管再怎麼混帳，他到底也是我們從小看大的孩子呀，現在成記的人都走光了，他一個人躺在家裡，嘴也爛了，屁股也爛了，指望誰能照顧他？所以啊，你阿爹揹著人給他請大夫治傷，沒敢說是我們請的，又把吃的喝的交給左鄰右舍代為轉送，可到底人多口雜，一來二去漏了嘴。這下好，不成器的立刻翻臉，又摔又砸鬧得不可開交。讓人怎麼辦？好好的日子過到這一步，真不管他？將來到地底下見了成老爺子都沒法交代啊。”

水生撓撓頭：“娘，你和俺爹就是心腸好，可是做好人也不該這麼受氣吧？不如……對，以後再去送東西，俺替你去，他要是敢不收，俺就揍他。”

顧大娘聽得笑：“你這孩子，好啦，這事不用你管，只是記著，回去千萬不能說，不能讓你哥你姐他們知道，懂嗎？”

水生立刻發誓：“娘，你放心，打死俺也不說。”

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知道娘今天受了氣，懂事的少年就留在這邊幫娘一起生火做飯打下手，整整一天哪也沒去。黃昏時顧老伯回來，笑呵呵招呼阿爹脫衣服歇腳準備吃飯，誰知顧老伯眉頭緊鎖，沒說話已是嘆氣又嘆氣，似乎也有一肚子的煩心事。

“爹，你咋了？”

顧老伯揉揉太陽穴，隨口應付：“生意上的事，你小孩家不懂，唉，再這麼下去，日子真是沒法過了。”

沒法過了？水生瞪大眼睛，老天爺作證，生在窮苦人家，他從小最怕聽的就是這句話。

水生著急起來：“爹，到底出啥事了？你快說說呀。”

顧大娘忙著擺桌，似乎早已心中有數，反勸少年：“水生，吃了飯早點回去吧，免得讓玉兒著急，這些玉器行生意上的事，說了你真的不懂。”

水生急得乾瞪眼，問不出來哪還有心情吃晚飯？急匆匆回家找阿姐。

紅夜聽說也是一愣，立刻和水生一道往孃家走。

“阿爹阿媽，怎麼了？”

大晚上急著登門，顧家老兩口同是一嘆，愁眉苦臉才說起玉器生意如今的現狀。

顧老伯眉頭緊鎖：“玉兒，咱上次走崑崙都已經是前年的事了吧，這兩年……真是愁人吶，聽說關內鬧災荒，北旱南澇都是越鬧越兇；造反打仗的也是越打越亂，結果鬧得玉器生意也跟著遭殃。不是就有那句話嗎：盛世藏古董，亂世囤黃金。碰上這種年月，典當玉器的倒比買得多，再好的貨色也是一天比一天賣不出價。就說上次你撿得那幾塊玉料吧，一等一的極品啊，都已經壓到三萬兩一塊，到今天還有兩塊沒脫手呢。你想想，其它的貨還能賣？到如今快兩年了，上次走崑崙的本錢還沒賺回來，一大半料石還堆在庫裡，老爹我幹了幾十年玉石生意都沒見過這麼糟糕的行市。還有官府這邊，生意已經慘淡透頂，偏還要雪上加霜。這幾年朝廷為賑災、為打仗，攤派兵餉，徵捐納稅