雲珠問道：“這跟襄親王坐大不坐大有什麼關係？王爺照樣在宮裡宮外高官厚祿，又有爵位……”

“可是襄親王不會有兒子了！”淑懿堅定地語氣說道，“沒有兒子的親王，你想想會怎麼樣？”

雲珠自幼熟悉內廷規矩禮儀，幾乎是一瞬間，她就想到了那個結局，“無子，國除！”

淑懿清冷地笑著，點點頭，手裡繞著一支珠兒線，孝莊這個算盤打得真是精，博果爾今生不會喜歡其他女人了，若是四貞不能再生，她們這一生就只會有這麼一個女兒，等女兒出了嫁，襄親王夫婦作別這個世界時，他的封地和爵位就得給近支或是由皇家收回，淑懿低低道：“恐怕太后早就知道四貞公主懷的是格格，才想出這個法子的。”

淑懿想，罷了，還是不讓襄親王夫婦知道的好，想來孝莊覺得她們夫婦沒有威脅之後，只能對他們更好。

春去夏來，紫禁城裡褪去了花紅柳紅，盛夏的氣息越來越濃，荷塘裡淨植的蓮花已經打出了花苞，如明珠，似星辰，淡白，粉紅，映著新發的碧綠荷葉，瀰漫著清淡溫和的香氣。

四阿哥脫掉春衫，換上細葛布的夏衣，小手小腳越發舞得歡騰，半年多來，又長胖了不少，胳膊腿兒都圓滾滾的，動作卻極是靈巧，原先只是在床上翻來翻去，如今越發地要學著走路了，搖搖晃晃地總是跌倒，卻百折不撓，順治每日下朝來，總要親自教兒子學走路，一邊教，一邊大笑道：“四阿哥堅韌不拔，很像朕的性格！”

淑懿笑著撇撇嘴，心想，皇帝的堅韌不拔在太后眼裡，就是暴躁乖張。

淑懿笑道：“福臨親自教四阿哥走路是好，可如今他還不滿週歲，似乎是早了點！”

順治一瞪眼道：“怎麼，你是怕朕摔了他不成？”

淑懿就是這個意思，可順治那麼驕傲的一個人，怎麼能夠當著他的面說這個，淑懿只得笑道：“不是這個意思，臣妾是怕皇上太累了！”

順治當然不相信，雄糾糾氣昂昂地說道：“旁人的兒子自然是要等要週歲才可學走路的，朕的兒子，可不是尋常的孩子！”

淑懿絕倒，這皇帝愛起兒子來，也的確是不同尋常。淑懿不再說話，只低頭含笑挑揀著幾塊羽紗薄綢，預備給四阿哥和四貞才出世的格格做幾套夏衣。

素篆腳步匆匆地走進來，看了一眼專注於教兒子的皇帝，又看了看淑懿，嚥了口唾沫，回稟道：“娘娘，小廚房的百合蓮子湯燉好了，是現在端來還是再過一會兒？”

還沒等淑懿回答，順治已經朗聲道：“朕現在要喝，這就端來吧！”

淑懿面色一凝，緊接著笑道：“去吧！”

素篆答應著去了，臨走還瞄了淑懿一眼。淑懿放下手中的布料，笑道：“臣妾想起來了，素篆不大知道你的口味，怕糖擱得多了少了，還是臣妾親自去看看吧！”

順治正在全神貫注地教兒子走路，聞言只下意識地“嗯”了一聲，淑懿就迎著正午的大太陽出去了。

出了正殿，拐了兩個彎，素篆果真站在廊沿兒底下等她呢，廊上垂下絲絲碧藤，映著她紅撲撲的臉龐，淑懿輕嗔道：“你這小蹄子就會弄鬼，偏說熬了什麼百合蓮子湯，皇上這就叫端去，本宮看你到哪裡去找？”

素篆嘟著嘴，道：“奴婢去跟內務府的公公對賬單子，對了一上午，累得頭暈眼花，這好不容易閒了，又遇著吳公公叫我跟娘娘說句要緊話，我想著，吳公公既是說明了要與娘娘說的，必定是瞞著皇上的事，誰知才一進殿，皇上就正好在那裡頭呢，奴婢能急中生智想出這個藉口來，就不錯了！”

淑懿也顧不得蓮子百合湯的事了，他見今兒是高鳳鳴隨著順治來的，心裡已有些不安，高鳳鳴雖然與吳良輔都是御前總管，卻不及吳良輔得寵，因此很少跟著出來，平日都是在養心殿裡伺候的，吳良輔這人腦子活，心眼兒多，除非有萬不得已的事，是不會巴巴兒地來求淑懿的，淑懿就問素篆道：“吳良輔叫你說什麼話？”

素篆警覺地看看四周，附耳說道：“奴婢從內務府回來，半道上遇著吳公公，他就跟遇著救星似地，叫我無論如何也要想法子，把娘娘叫到承乾宮後門上說句話。”

淑懿明白了，問道：“他現在在哪兒？”

素篆向後殿方向一指，道：“就在西角門兒那裡候著呢！”

淑懿二話不說，領著素篆就向後走，迎面卻碰上一個宮女，託著一個漆木硃紅海棠荷葉盤，裡頭擱著兩隻霽紅釉的葡萄碗，一步一步小心地往前走，素篆見了，便吩咐她：“你去正殿